Les Padres de San Diego se dirigent vers la NLCS pour la première fois depuis 1998, et des acquisitions majeures comme Juan Soto et Josh Hader les ont aidés à y parvenir.
Les Padres de San Diego sont en route pour la NLCS pour la première fois depuis 1998. Ils ont battu les Dodgers de Los Angeles pour cette place, ce qui est un exploit que personne ne voyait venir après la saison dernière. Cependant, avec des joueurs talentueux tels que Juan Soto et Josh Hader qui ont rejoint l’équipe à la date limite des échanges, les Padres ont atteint le succès insaisissable qu’ils recherchaient depuis des décennies.
Après avoir vu l’équipe se débattre pendant des années, San Diego a finalement pris le dessus – du moins jusqu’à la série NLDS. Ils sont les plus éloignés de leur division en postseason et ont prouvé qu’ils sont une équipe à craindre dans leur série imminente contre les Phillies de Philadelphie.
Le mérite en revient en grande partie aux propriétaires des Padres qui ont acquis Soto et Hader, mais aussi aux joueurs eux-mêmes qui ont réussi à limiter la série à quatre matchs.
Juan Soto et Josh Hader ont aidé les Padres à remporter une victoire surprenante.
De nombreux joueurs de San Diego ont contribué au succès de l’équipe en post-saison. Joe Musgrove a lancé des matchs incroyables, Manny Machado est resté puissant à la batte, Trent Grisham a frappé trois home runs au cours du troisième match et même Jurickson Profar a frappé des homers qui ont permis d’apporter quelques courses.
Cependant, Soto et Hader ont apporté une sécurité supplémentaire dans le processus. Soto, le plus gros échange de la date limite MLB 2022, a égalisé le dernier match contre les Dodgers et a contribué à la remontée dans la septième manche. Hader a terminé le match en beauté et a assuré la place de San Diego dans la NLCS.
Le président des opérations de baseball des Padres, A.J. Preller, a parlé de la façon dont les transactions de la date limite se sont concrétisées à un moment critique.
« Ce sont des joueurs phénoménaux », a déclaré Preller. « C’est pourquoi nous avons fait les échanges, honnêtement. C’est assez simple – ils sont les meilleurs dans ce qu’ils font dans le monde. Si vous voulez battre une équipe comme celle-là, vous avez besoin de gars qui sont les meilleurs dans le jeu. »
Soto n’était pas le meilleur slugger pendant la saison régulière, mais il a réussi quatre coups clés pendant la série Wild Card contre les Mets, ainsi que huit balles frappées à plus de 100 mph pendant la série NLDS.
Hader a suivi un chemin similaire en saison régulière, affichant des chiffres peu impressionnants lorsque les Padres ont sauté sur lui à la date limite. Le joueur quatre fois All-Star « a cédé 22 points en neuf manches entre le 13 juillet et le 28 août, une baisse de régime inimaginable pour l’un des meilleurs releveurs du sport », raconte Alden Gonzalez d’ESPN. Mais Hader a rebondi, corrigeant sa forme avant une belle période de séries éliminatoires. Jusqu’à présent, Hader a lancé 4 1/3 manches sans but dans les séries éliminatoires.
Le succès aurait pu être possible sans eux, mais il est peu probable que San Diego ait pu conclure le match 4 sans Soto et Hader. Grâce à ces deux stars, les Padres ont battu les Dodgers, qui ont connu l’une des meilleures saisons régulières de l’histoire de la MLB – et contre lesquels les Padres n’avaient pas gagné de série lors de la saison régulière 2022.
C’est un nouveau succès pour les Padres, étant donné qu’ils n’avaient pas participé aux playoffs depuis 2006 (à l’exception de 2020) et qu’ils n’avaient pas terminé une saison au-dessus de .500 (également à l’exception de 2020) depuis 2010. San Diego était vraiment une équipe outsider avec de faibles attentes au début de la post-saison, et elle est revenue en force.
Maintenant, ils ne sont plus qu’à une série des World Series. S’ils réitèrent leur succès de 1998 – et vont même plus loin en remportant leur toute première Série mondiale – Juan Soto et Josh Hader seront une partie inextricable de l’équation.
