Coco Gauff s’est déjà imposée comme l’une des meilleures défenseuses du jeu féminin, mais la numéro 6 mondiale affirme que le travail ne s’arrête pas là. Après sa défaite contre Anastasia Potapova au troisième tour de l’Open de Miami, Coco Gauff a admis que sa propension à se reposer sur ses chaussures de course l’avait une fois de plus affaiblie, et elle semble prête à apporter un changement majeur à son jeu.
Gauff a déclaré après le match : « Je pense que c’est là que je me suis trompée dans tous mes matches cette année. Tous ceux que j’ai perdus, je pense que je les ai perdus à cause de cela. Je pense que [my defence] devrait être davantage utilisé comme un outil dans une boîte à outils que comme une arme.
« Je pense que je dois changer ma mentalité dans le jeu pour ne pas trop compter sur cela parce que je pense que parfois je joue un peu trop passivement parce que je sais que je peux atteindre les ballons.
« Tous les joueurs qui réussissent bien en ce moment sur le circuit sont de gros frappeurs. Ce n’est pas comme si je n’avais pas les outils pour frapper fort, parce que c’est le cas, je pense que c’est juste que c’est la première décision à prendre.
La défaite de Gauff à Miami était sa première défaite complète avant les quarts de finale d’un tournoi de la saison régulière depuis Wimbledon l’année dernière. Elle avait atteint les huitièmes de finale ou mieux lors de six de ses sept dernières participations à la WTA 1000, la seule défaite précoce étant due à une entorse de la cheville à Cincinnati.
Malgré ce revers, Gauff a réalisé le meilleur début de saison de sa carrière. Elle a commencé l’année en remportant Auckland pour s’emparer du troisième titre de sa carrière et a affiché des résultats réguliers en quart de finale et en demi-finale dans les plus grands tournois du calendrier.
« Je pense que je me suis améliorée tout au long de la saison », a déclaré Gauff, avant d’ajouter : « Il est évident qu’aujourd’hui, j’ai été un peu déçue, mais j’ai l’impression que les décisions que je prends sur le court sont meilleures que celles que je prenais l’année dernière.
« J’ai l’impression que je n’exécute pas du tout, franchement. Je pense que je dois travailler sur la partie exécution parce que je les exécute à l’entraînement, à certains moments de l’entraînement. Il s’agit de transférer cela dans le match. Je pense qu’il faut que je trouve les trois choses sur lesquelles je veux me concentrer dans le match, et que j’aille sur ces points.
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Jusqu’à présent, Gauff, qui a récemment fêté son 19e anniversaire, a remporté trois titres en simple.
Son dernier titre a été remporté pendant la période précédant l’Open d’Australie. La star américaine s’est imposée en Nouvelle-Zélande en janvier et a remporté l’ASB Classic sans perdre un seul set.
Sur la scène du double, Gauff a remporté six titres au cours de sa carrière et est devenue une force sur laquelle il faut compter aux côtés de sa nouvelle partenaire, Jessica Pegula. Le duo américain a remporté l’Open du Qatar, l’Open du Canada et l’Open de San Diego ensemble l’année dernière.