Il est toujours difficile de comparer et d’opposer les époques dans la division qui évolue le plus rapidement dans le football mondial, mais les anciennes gloires d’Arsenal sous Arsène Wenger sont un moyen parfait de mesurer exactement où se trouve l’équipe de Mikel Arteta, en quête du titre, en tant que collectif. Il n’y a pas de plus grand compliment pour l’Espagnol que le fait que certains des joueurs d’Arsenal les plus utilisés par Wenger tout au long de son mandat au nord de Londres auraient du mal à se retrouver dans l’équipe actuelle des Gunners. L’Encause se penche sur cinq anciens joueurs qui manqueraient à l’appel dans le onze de départ d’Arteta…
Freddie Ljungberg
C’est un choix difficile, mais il est difficile d’argumenter en faveur de la titularisation de Ljungberg devant Bukayo Saka sur la base de la régularité et de la qualité du jeune homme.
Saka est aujourd’hui l’une des stars de la Premier League et il s’est également illustré sur la scène internationale avec l’Angleterre lors de la Coupe du monde au Qatar.
Parfois, Saka a été tout simplement injouable, comme on l’a vu récemment lors de la victoire 3-2 contre Manchester United à l’Emirates Stadium.
Ljungberg était une valeur sûre sous Wenger et bien qu’il ait eu l’argent nécessaire, on peut penser que les trophées viendront un jour pour Saka, tant sur le plan collectif qu’individuel.
Il a de la magie dans les bottes et s’il continue, il pourrait entrer dans la légende comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire d’Arsenal.
Kolo Toure
Touré a fait 327 apparitions pour les Gunners, mais William Saliba et Gabriel Magalhaes s’épanouissent actuellement au sein de la deuxième meilleure défense de Premier League.
L’Ivoirien était également droitier, ce qui signifie qu’il aurait joué à la place de Saliba et le Français n’a pratiquement pas fait de faux pas cette saison.
Certains diront bien sûr que la régularité de Touré sur une longue période lui vaudrait une place devant Saliba, mais tout comme Saka, le joueur de 21 ans pourrait effectivement rester à ce niveau pour la prochaine décennie et au-delà.
Saliba est très rapide et sait lire le jeu de manière exceptionnelle, tandis que Touré jouait simplement dans une meilleure défense, ce qui a augmenté ses performances.
Laurent Koscielny
La carrière de Koscielny à Arsenal s’est terminée en queue de poisson, mais il a été une figure fiable sous les ordres de Wenger pendant la majeure partie des six à sept saisons.
Pourtant, il n’y a aucune chance qu’il fasse partie de la ligne arrière actuelle d’Arsenal, où Gabriel et Saliba semblent former une paire parfaite.
Le duo se complète parfaitement et offre l’équilibre parfait entre vitesse, leadership, sang-froid et force.
Saliba espère imiter la carrière de Koscielny à Arsenal et en France, mais on ne peut nier qu’il a tous les outils pour faire beaucoup plus que le joueur de 37 ans.
Theo Walcott
Theo Walcott a fait 397 apparitions pour Arsenal et a été signé par Arsène Wenger à l’âge de 16 ans en provenance de Southampton en 2006.
Mais malgré tout ce qu’il a accompli aux Emirats – dont trois FA Cups – Saka est toujours loin devant son compatriote.
L’ensemble des compétences de Saka est totalement unique et constitue un mélange parfait d’adresse, de vitesse, de dribbles et d’efficacité offensive.
Walcott a connu une excellente carrière, mais il est impossible qu’il puisse produire une partie de la magie délivrée par Saka cette saison.
Le contre-argument serait que Saka ne pourrait pas marquer certains des buts de Walcott, mais en fin de compte, il montre constamment une qualité de classe mondiale sur une base hebdomadaire – quelque chose que Walcott a eu du mal à faire.
Aaron Ramsey
Il est vraiment difficile de mettre Ramsey de côté car dans sa période faste – la saison 2013/14 – il faisait partie des meilleurs joueurs du football anglais.
Cependant, les blessures ont empêché Ramsey d’élever son jeu vers de nouveaux sommets et Martin Odegaard est actuellement sur une trajectoire ascendante qui ne montre aucun signe de ralentissement.
Il est maintenant le capitaine d’Arsenal à seulement 24 ans et il semble prendre de l’envergure à chaque match qui passe.
Il a encore du chemin à parcourir avant d’égaler les performances de Ramsey, mais en termes de profil, Odegaard est le meilleur joueur.
Il est sans aucun doute l’un des joueurs les plus doués techniquement de la Premier League et ses chiffres commencent à parler d’eux-mêmes.
Ramsey était réputé pour sa capacité à arriver dans la surface et à marquer des buts, mais le Norvégien peut également s’occuper du côté meneur de jeu, en plus de marquer.
