Christian Horner a révélé qu’il avait été humilié publiquement devant un groupe d’acteurs clés de l’industrie de la course automobile, lorsqu’il est allé embrasser sa nouvelle épouse Geri Halliwell – et qu’il a été repoussé. La star de la F1, âgée de 49 ans, s’est retrouvée avec un visage rouge – mais malgré ce rejet apparent, le couple est rapidement tombé amoureux l’un de l’autre.
Lorsque les Spice Girls sont devenues célèbres, Christian était en difficulté dans sa carrière, désespérant de devenir pilote de Formule 1 mais « n’y arrivant pas vraiment ».
À l’époque, Geri et ses copines se produisaient dans le monde entier, enchaînant les succès numéro un, et elle était devenue un trésor national pour les spectacles dans lesquels elle portait ses célèbres robes patriotiques Union Jack et ses baskets montantes assorties.
Se souvenant de sa première rencontre avec Geri, quelque temps après qu’elle ait quitté le groupe, Christian se rappelle qu’il a été repoussé en termes très clairs alors qu’il cherchait à obtenir un baiser sur la joue.
« [Geri] était invité par Bernie Ecclestone à Monaco une année et il est arrivé dans la voie des stands », a-t-il expliqué au Telegraph à propos du moment fatidique.
Ron Dennis, le patron de McLaren, et Eddie Jordan, un autre homme d’affaires de la Formule 1, se tenaient à ses côtés.
« Elle a embrassé Ron sur la joue et Eddie sur la joue, alors je me suis dit que j’allais avoir droit à un baiser sur la joue », poursuit Christian, embarrassé.
Il a cependant eu une mauvaise surprise, ajoutant : « Je suis allé lui donner un baiser, mais je n’ai pas pu le faire : « Je suis allé lui en donner un et elle m’a tendu la main !
Geri, qui était présente lors de l’interview, a éclaté de rire en entendant son récit.
Sur les photos ultérieures du Grand Prix de Monaco, on peut voir Geri posant joyeusement au bras de Bernie, tandis que Christian, qui avait été mis à l’écart, se contente de rester en arrière-plan.
Le couple, qui s’est rencontré pour la première fois en 2009, a également eu une deuxième rencontre lors d’une séance de tir au pigeon d’argile au château de Highclere.
Cependant, bien que leurs chemins continuent de se croiser, Christian et Geri ne sont toujours que des connaissances.
Lors de cette deuxième rencontre, dans un lieu magnifique où ont été tournées des scènes de Downton Abbey, elle l’a « interpellé » pour favoritisme.
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L’ancienne Ginger Spice, désapprobatrice, l’avait accusé de favoriser son pilote de l’époque, Sebastian Vettel, au détriment de l’Australien Mark Webber.
Pourtant, un jour, ils sont tombés amoureux l’un de l’autre – et ils sont maintenant mariés depuis près de dix ans.
Christian est catégorique : la célébrité de la jeune femme n’a pas joué un rôle dans le fait qu’il soit tombé amoureux d’elle ou qu’il ait choisi de se marier.
« Je n’ai pas épousé Geri parce qu’elle est une Spice Girl. Je l’ai épousée parce que je suis tombé amoureux d’elle », explique-t-il.
Cela dit, il admet que sa longue expérience de la célébrité est un « excellent » atout, car elle est capable de mettre en perspective ses propres « controverses » en tant que personnage public.
Il la décrit comme une « force de la nature », tandis qu’elle dit qu’elle peut l’aider dans les affaires « commerciales » en tant que personne qui l’aime et se soucie de lui.
Les parents de Christian auraient été mécontents de sa rupture avec son ex-femme Beverley Allen, quelques mois seulement après qu’elle ait donné naissance à leur fille Olivia.
Pourtant, il vient de révéler que toutes les parties – y compris ses parents, son ex-femme et Geri – s’entendent de manière « totalement harmonieuse ».
