Max Verstappen et Sergio Perez ont toujours une relation difficile qui pourrait faire dérailler les espoirs de titre de Red Bull, selon David Croft. Le commentateur F1 de Sky Sports prévient qu’il y a toujours des « frictions entre les deux pilotes » alors que Verstappen et Perez se sont affrontés quelques instants après le Grand Prix d’Arabie Saoudite.
Croft a également souligné que le constructeur a failli perdre la possibilité d’obtenir un doublé, car des problèmes mécaniques ont affecté Verstappen samedi. Il a déclaré au Vodcast de Sky Sports F1 : « Vous pensez que c’est serein chez Red Bull en ce moment, mais je pense que sous l’eau, il y a beaucoup de jambes qui battent.
« Je ne suis pas sûr que tout soit exactement comme Christian Horner le voudrait et comme l’équipe le voudrait pour une domination en douceur. Ils dominent la Formule 1 sur la piste en ce moment, mais ils ont failli ne pas avoir ce doublé.
« Ils ont eu des problèmes en course, si vous regardez dans la salle de refroidissement après la course, il y a encore des frictions entre les deux pilotes.
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« Checo n’était pas un homme heureux qu’on lui demande de faire des tours cibles plus lents que son coéquipier ». Perez s’est approché de Verstappen dans la salle de refroidissement après avoir appris que le Néerlandais lui avait volé son meilleur tour à la fin de la course.
Il est apparu que Verstappen pourrait avoir ignoré les ordres de l’équipe de respecter un temps au tour défini afin de prendre le point supplémentaire. Le pilote de 25 ans conserve la tête du championnat des pilotes avant l’Australie.
Cependant, l’incident a semblé mettre un frein à la victoire de Perez, l’ex-pilote de Force India semblant mécontent de la réponse de Verstappen. Perez s’est interrogé : « On ne t’a pas dit de garder le rythme ? »
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Verstappen a tenté de justifier sa décision, ajoutant : « 1.33.0, oui. A la fin, j’ai demandé quel était le tour le plus rapide et il n’était pas beaucoup plus rapide que ce que nous avions déjà fait. » Perez a répondu : « C’est l’information que j’avais et c’est pourquoi je n’ai pas poussé à la fin ».
Jos Verstappen a également ajouté aux luttes à Jeddah après l’apparition d’images montrant l’ancienne star de Benetton refusant de célébrer avec les mécaniciens de Red Bull. Croft a souligné que l’incident était essentiel pour résoudre les divergences au sein du camp, deux courses seulement après le début de la nouvelle saison.
Il a commenté : « En ce qui concerne le père de ses coéquipiers, tout ne va clairement pas bien dans l’esprit de Jos Verstappen lorsque son fils termine deuxième, mène le championnat du monde et qu’il peut à peine esquisser un sourire. Qu’est-ce qui s’est passé ? »
