Le plan directeur de Chelsea pour Raheem Sterling semble être mort dans l’eau. L’ailier anglais avait été recruté pour apporter de l’expérience à la ligne d’attaque du club de l’ouest de Londres. Joe Cole avait salué cette décision comme un moyen d’aider des joueurs comme Kai Havertz, Mason Mount, Timo Werner et Christian Pulisic à atteindre leur plein potentiel.
Cependant, ces quatre joueurs pourraient quitter le club dans l’année qui suit sa signature. Werner est déjà parti, rejoignant le RB Leipzig en août. Quant à Havertz, Mount et Pulisic, ils sont tous liés à un départ de Stamford Bridge cet été.
S’adressant à BBC Sport au début de cette saison, peu après que Sterling ait été annoncé comme un joueur de Chelsea, Cole a déclaré : « Chelsea est en train d’obtenir l’un des meilleurs joueurs d’Angleterre : « Chelsea s’offre l’un des meilleurs joueurs d’Angleterre, au sommet de sa carrière, à un bon prix. C’est une excellente affaire.
« Il nous aide dans le dernier tiers du terrain – c’est un buteur et il peut aider les jeunes joueurs. Nous sommes très jeunes dans ce domaine – Kai Havertz, Mason Mount, Timo Werner, Christian Pulisic. Raheem a cinq ou six ans de plus qu’eux, il a plus de matches à son actif et il a fait le tour de la question.
L’entraîneur des Blues, Graham Potter, a récemment admis qu’il allait devoir se séparer de plusieurs joueurs de son effectif pléthorique de 30 joueurs afin d’équilibrer les comptes – et le trio susmentionné fait partie des joueurs menacés.
Havertz est considéré comme l’une des principales cibles du Bayern Munich, tandis que Pulisic est pressenti pour quitter le club après une saison décevante. Chelsea souhaite conserver Mount mais n’aura d’autre choix que de le vendre s’il continue de rejeter les offres de la hiérarchie du club.
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S’adressant aux médias avant le match de samedi contre Aston Villa, Potter a déclaré : « Le nombre de joueurs n’est pas optimal, quelle que soit la compétition dans laquelle nous nous trouvons : « L’effectif n’est pas optimal, quelle que soit la compétition dans laquelle nous nous trouvons.
« Je pense que tout le monde serait d’accord pour dire que c’est correct. C’est un aspect normal de l’activité d’un club de football. Les choses arrivent et les gens passent à autre chose. Parfois, c’est parce que le joueur a besoin de plus de temps de jeu. Parfois, c’est parce qu’il y a une vente.
« C’est le défi que nous avons à relever. Nous avons un grand groupe, un groupe profond. C’est un groupe avec beaucoup de très, très bons joueurs. C’est un défi de les gérer. Mais de mon point de vue, cela n’a pas été un défi négatif.
D’autres joueurs pourraient être vendus dans les mois à venir, notamment Mateo Kovacic, Hakim Ziyech, Ruben Loftus-Cheek, Cesar Azpilicueta et Pierre-Emerick Aubameyang.
