Chelsea ne devrait pas reprendre les négociations pour le milieu de terrain de Brighton Moises Caicedo après qu’Arsenal ait vu son offre de 70 millions de livres sterling rejetée par les Seagulls. Les Blues ont cherché activement à renforcer l’équipe de Graham Potter ce mois-ci, avec les arrivées de Mykhaylo Mudryk, Noni Madueke, Joao Felix, Benoit Badiashile, Andrey Santos et David Datro Fofana en janvier, mais un milieu de terrain reste la priorité actuelle.
Chelsea a testé les eaux avec Brighton et a offert 55 millions de livres sterling pour Caicedo, qui a ensuite fait une demande publique de transfert sur les médias sociaux et a appelé son club à le laisser partir ce mois-ci. Arsenal a également vu deux offres rejetées rapidement ces derniers jours, tandis que les joueurs de l’ouest de Londres restent dans l’ombre.
Cependant, l’équipe de Potter a actuellement d’autres transferts en tête. Chelsea espère conclure un accord pour Enzo Fernandez (Benfica) avant la fermeture de la fenêtre, car ils pourraient être obligés de payer sa clause libératoire de 105 millions de livres sterling, après avoir repris les négociations avec Benfica qui a abandonné les négociations plus tôt dans la fenêtre.
Le club portugais a insisté sur le fait que Fernandez ne partira que si sa clause libératoire est activée, mais Chelsea serait prêt à offrir le montant en plusieurs versements. L’expert en transferts Fabrizio Romano a affirmé que les Blues ne se concentrent que sur Fernandez, mettant fin à la rumeur selon laquelle ils pourraient faire une nouvelle offre pour Caicedo.
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« Chelsea se concentre sur Enzo Fernandez et non sur Caicedo après le refus d’une offre de 55 millions de livres sterling il y a dix jours », écrit Romano pour CaughtOffside. « Chelsea et Benfica se parlent à nouveau pour Enzo Fernandez, Chelsea est prêt à payer 120 millions d’euros mais la décision finale revient à Rui Costa qui insiste pour garder le joueur. Chelsea va pousser dans les prochaines heures, encore et encore. »
Il est également peu probable qu’Arsenal revienne avec une troisième offre pour Caicedo, car l’Equatorien pourrait ne pas obtenir son souhait de quitter Brighton ce mois-ci. Cependant, si Chelsea ne parvient pas à trouver un accord avec Benfica concernant Fernandez et reste réticent à payer sa clause libératoire, il y a une chance qu’ils puissent tenter de signer Caicedo dans le cadre d’un Plan B.
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L’entraîneur de Brighton, Roberto De Zerbi, a admis que même s’il souhaitait conserver le joueur de 21 ans, il était prêt à se passer de lui si un transfert se concrétisait.
« J’aimerais qu’il finisse la saison avec nous, mais nous sommes prêts à aller de l’avant sans lui », a déclaré De Zerbi après la victoire 2-1 de dimanche contre Liverpool en FA Cup.
« Je peux le comprendre parce que quand vous avez 21 ans, et que vous recevez la demande d’une grande, grande équipe qui joue en Europe. Je peux comprendre… Caicedo est un très, très bon gars. J’ai été surpris (par sa déclaration) mais je peux comprendre où il a commencé. Je ne sais pas si vous comprenez, mais Moises est un bon gars ».