Charles Leclerc a rejeté les rumeurs selon lesquelles Lewis Hamilton et lui pourraient échanger leurs places dans le cadre d’un remaniement majeur de la F1. Les deux hommes semblent insatisfaits de leur manque de performance chez Ferrari et Mercedes respectivement, alors que les deux équipes luttent pour chasser Max Verstappen et Red Bull.
Avec les contrats des deux pilotes proches de l’expiration, un échange serait certainement théoriquement possible. Cependant, Leclerc a semblé écarter les rumeurs avant le Grand Prix d’Arabie Saoudite.
Il a déclaré : « C’est la première fois que j’entends toutes ces voix de l’extérieur depuis que je suis chez Ferrari. Peut-être que quelqu’un veut nous déstabiliser. Je suis en rouge et je pense qu’il est évident que j’aime Ferrari et que je veux gagner avec Ferrari.
« Il n’y a pas grand-chose à ajouter. Pour moi, c’est assez clair. Les médias italiens ont fait état d’une augmentation des tensions au sein de la Scuderia après un début de saison 2023 catastrophique.
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Leclerc a été contraint de prendre une pénalité de 10 places sur la grille de départ pour Jeddah après avoir abandonné à la suite d’une défaillance mécanique à Bahreïn. Leclerc aurait tenu une réunion privée avec le président de Ferrari, John Elkann, entre les courses pour discuter de l’avenir de l’équipe.
Il a également été suggéré que le directeur de course Laurent Mekies pourrait quitter l’équipe suite à des désaccords. Leclerc a démenti ces suggestions à Djeddah et a souligné que toutes les rumeurs de désaccord étaient « infondées ».
Pendant ce temps, Hamilton n’a toujours pas signé de nouveau contrat pluriannuel avec Mercedes, alors que Toto Wolff avait laissé entendre que cela se ferait au cours de l’hiver. Le septuple champion a semblé abasourdi par le manque de performance de Mercedes pour une deuxième campagne consécutive.
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Vendredi, Wolff a admis que Mercedes pourrait perdre les services d’Hamilton si elle n’était pas en mesure de lui offrir un package suffisamment rapide. Hamilton a déjà affirmé que c’était le rêve de tout pilote de courir pour le Cheval Cabré.
Simon Lazenby, animateur sur Sky Sports, a déclaré qu’il n’excluait pas que Hamilton change d’écurie et a estimé que Ferrari était la seule option pour Hamilton. Mais le pilote de 38 ans a également semblé minimiser toute perspective de transfert en promettant son avenir aux Flèches d’argent.
