Caleb Williams va gagner confortablement, mais quelle sera la marge de victoire du quarterback de l’USC lors du vote pour le trophée Heisman 2022 ?
Tout indique que Caleb Williams remportera le trophée Heisman samedi soir à New York.
Au cours des 13 dernières saisons, seuls quatre joueurs ont eu une meilleure cote que le quarterback de l’USC à -2500, et depuis 2009, aucun des favoris n’a perdu le trophée. De ce point de vue, le déroulement de la cérémonie n’est qu’une simple formalité. Les seules questions qui subsistent concernent les chiffres du vote eux-mêmes.
Le fait que les Trojans aient perdu le match de championnat Pac-12 et manqué le College Football Playoff a-t-il eu un impact sur la marge de victoire ? Est-ce que Williams est passé d’une victoire écrasante à une victoire de justesse… ou était-il tellement en avance sur les autres candidats que cela n’avait aucune importance ?
Nous avions l’habitude de regarder le nombre de finalistes faisant le voyage pour fournir une sorte de cadre dans la prévision de la façon dont les totaux des votes se présenteraient.
Lorsque le Downtown Athletic Club/Heisman Trust a commencé à accueillir les joueurs lors des débats en 1982, il a plafonné le nombre de ces derniers au point de rupture naturel dans le total des points. En additionnant les points de chaque joueur sur un bulletin de vote qui en attribue trois pour la première place, deux pour la deuxième et un pour la troisième, on obtient des champs de finalistes allant de trois à six joueurs.
Mais à l’avenir, cette feuille de route devient un peu plus difficile à lire. Le Trust invite désormais quatre joueurs chaque année, quoi qu’il arrive, et Williams a été rejoint ce week-end par Stetson Bennett IV (Géorgie), Max Duggan (TCU) et C.J. Stroud (Ohio State).
Historiquement, les champs de quatre ont été le théâtre de grandes victoires, notamment quatre des plus grandes marges de victoire de tous les temps avec Joe Burrow de LSU (1 846 points en 2019), Desmond Howard de Michigan (1 574 en 1991), Ricky Williams du Texas (1 563 en 1998) et Bryce Young d’Alabama (1 357) l’année dernière. Les quatre cérémonies précédentes avec quatre joueurs ont donné lieu à une marge moyenne de 1 264 points, soit plus de 500 points de plus que les moyennes sur 40 ans de finalistes.
Mais maintenant que quatre joueurs font toujours le voyage, ces chiffres n’ont plus de sens. Selon l’ancien système, il se peut qu’il n’y ait que trois joueurs présents cette saison, compte tenu de la façon dont Stroud a terminé sa saison régulière. Nous ne le saurons avec certitude qu’après la révélation des votes.
Il y aura des joueurs qui seront privés de la chance d’être sur cette scène pour célébrer leur saison à cause de ce plafond ; il y aura des joueurs qui seront mis sur le devant de la scène alors que, rétrospectivement, ils ne l’auraient pas été dans le passé. En fin de compte, les pouvoirs en place créent un buzz et une anticipation supplémentaires, et étant donné qu’il s’agit d’une émission de télé-réalité originale du football universitaire, cette accumulation est en quelque sorte le but.
Ainsi, le nombre de joueurs se rendant à New York n’aide peut-être plus à prévoir le vote, mais les chances le font certainement.
Trophée Heisman 2022 : Projections de vote basées sur les cotes de pari
Depuis 2009, Williams, avec la cote de -2500 selon BetMGM, est derrière Baker Mayfield (Oklahoma) (-32500 en 2017), Jameis Winston (Florida State) (-15000 en 2013), Burrow (-12500 en 2019) et Young (-5000) dans les cotes avant la cérémonie. Il se retrouve devant le Marcus Mariota de l’Oregon à -1500 en 2017 et le Lamar Jackson de Louisville à -1345 en 2016.
Burrow a transformé cette cote en la plus grande victoire écrasante de l’histoire, tandis que Mayfield a eu la plus faible cote de ce groupe en battant Bryce Love de Stanford par 1 098 points. La moyenne d’entre eux (1 279 points) pourrait être ce à quoi ressemble la victoire de Williams, mais en réalité, cela semble un peu élevé étant donné la façon dont la saison s’est terminée pour la star des Trojans.
Dans cette ère, Jackson est le seul gagnant du Heisman qui a terminé sa saison par une défaite, et il est également le seul dont l’équipe n’a pas atteint les playoffs au cours des huit dernières années. Ces éléments rapprochent son cas de celui de Williams, bien que Jackson ait terminé sa campagne sur une pente glissante, perdant les deux derniers matchs de la saison régulière, alors que Williams a mené son équipe jusqu’à la finale du Pac-12 avant d’être frappé par cette défaite.
Malgré cette fin difficile, Jackson a remporté son Heisman avec 620 points d’avance sur Deshaun Watson de Clemson, le premier ayant obtenu 526 votes contre 296 pour le second, et le quarterback des Cardinals a remporté cinq des six régions de vote dans le processus.
Parmi les finalistes de cette année, Bennett est le seul à se rendre à New York après avoir remporté une victoire. Il ne s’agit pas de critiquer Duggan, qui a été fantastique lors de la défaite en prolongation des Horned Frogs face à Kansas State lors du Big 12 Championship Game, une performance qui a changé le potentiel de son classement dans ce vote, mais Williams était le leader incontesté lors du dernier week-end avant l’échéance des votes. Stroud était sans doute le seul autre joueur qui avait une chance légitime de gagner au cours des dernières semaines, et il a laissé les électeurs se concentrer sur sa pire performance de la saison.
Rien de ce qui s’est passé le week-end du championnat n’allait faire basculer les mains dans lesquelles le Heisman allait se retrouver, et ce vote devrait le refléter.
Il faut s’attendre à ce que Duggan arrive en deuxième position derrière Williams, ce qui serait le meilleur résultat de TCU depuis Jim Swink en 1955, et une ascension étonnante pour un joueur qui n’avait même pas de chance cet été. Bennett devrait suivre – et égaler Garrison Hearst en 1992 pour la meilleure place de la Géorgie dans le vote depuis la victoire de Herschel Walker en 1982 – avec Stroud en quatrième position.
On s’attend à ce que la marge de victoire de Williams soit au nord de celle de Jackson, entre 800 et 900 points, et à ce qu’il obtienne plus de 600 des 928 votes possibles pour la première place. M. Williams ne devrait pas avoir de mal à entrer dans le top 10 de tous les temps en ce qui concerne le nombre de bulletins sur lesquels il apparaît – qui devrait être de 87,6 % ou plus – et à remporter cinq des six régions – le Sud-Ouest allant probablement à M. Duggan – pour un total de votes qui dépasse les 2 000 points.
Ce n’est peut-être pas la victoire écrasante que Williams aurait pu obtenir s’il avait ponctué sa saison par une participation aux séries éliminatoires, mais ce ne sera pas non plus une victoire serrée.
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