Carol Vorderman, 62 ans, a accusé la ministre de la Condition féminine Maria Caulfield de ne pas avoir « pris la peine de se présenter » après avoir refusé de comparaître devant la commission des femmes et de l’égalité. L’ancienne star de Countdown a ajouté qu’elle avait été « horrifiée » par les commentaires de la ministre de l’égalité Kemi Badenoch, qui s’est pourtant présentée devant la commission au début du mois.
Lors de cette audition, la ministre a rejeté les suggestions selon lesquelles la ménopause devrait bénéficier d’un statut spécial protégé par la loi.
Mme Badenoch a fait valoir que les femmes pouvaient déjà se prévaloir de mesures antidiscriminatoires fondées sur l’âge, le sexe et le handicap.
Elle a ajouté que la ménopause figurait sur une longue liste de caractéristiques qui, selon les militants, devraient être inscrites dans la loi sur l’égalité, notamment le fait d’avoir des cheveux roux ou d’être de petite taille.
Dans une réponse passionnée lors de l’audience de mercredi, Carol a déclaré : « En tant que femme, ménopausée et issue de la classe ouvrière, je n’arrivais pas à me remettre des déclarations condescendantes qu’elle avait faites. J’ai pensé qu’elles étaient insultantes, qu’elles étaient insultantes pour toutes les femmes ».
Elle a déclaré que Mme Badenoch avait comparé les femmes souffrant de « terribles, terribles symptômes de la ménopause » à des personnes aux cheveux roux ou de petite taille.
Mme Vorderman, qui est la marraine du groupe de campagne Menopause Mandate, a ajouté : « Qu’est-ce que j’entends ici ? Nous sommes au XXIe siècle. C’était comme revenir 100 ans en arrière, lorsque les femmes venaient d’obtenir le droit de vote. Je n’arrivais pas à y croire.
« Les femmes représentent près de la moitié de la population active et pourtant ce sont les deux femmes du gouvernement qui sont censées représenter la population féminine. Pour être tout à fait honnête, j’ai été dégoûtée par ces deux femmes, absolument dégoûtée ».
Mariella Frostrup, présidente de Menopause Mandate, a suggéré que le gouvernement pourrait être en train de « laver les hommes » plutôt que de prendre des mesures réelles sur la ménopause et les droits des femmes.
Elle a déclaré que la situation actuelle ressemblait à du « surplace, d’autant plus que le ministre ne se donne pas la peine de venir ».
Mme Frostrup a ajouté : « Ils (le gouvernement) nommeront toutes sortes de tsars et d’ambassadeurs, mais en réalité, nous ne sommes pas une minorité, nous représentons 52 % de la population, nous n’avons pas besoin d’un ambassadeur de la santé des femmes ou d’un tsar du THS ou d’un ambassadeur de la ménopause si nous avions simplement un traitement égal ».
Elle a déclaré aux députés que l’absence de Mme Caulfield « me laisse penser que le gouvernement se contente de belles paroles, qu’il se lave peut-être les mains à la ménopause, tout comme les entreprises que j’ai visitées et où les femmes se plaignent de ce problème ».
La présidente de la commission, Caroline Nokes, a confirmé à la fin de la session que Mme Caulfield devrait se présenter à une audition en juin.
Elle a précisé que le ministre de l’emploi, Guy Opperman, avait proposé de comparaître aux côtés d’Helen Tomlinson, qui a été nommée ce mois-ci première championne de l’emploi pour la ménopause en Angleterre.
Plus d’informations à suivre…
