Carlos Alcaraz a expliqué pourquoi Roger Federer était son idole d’enfance et non Rafael Nadal, bien qu’il ait fait écho à certains aspects de la carrière de son compatriote. Le numéro 2 mondial a déclaré qu’il était « enchanté » par la star suisse et a admis qu’il avait une nouvelle compréhension des réalisations du Big Three après avoir remporté son propre titre du Grand Chelem à l’US Open de l’année dernière.
Alcaraz a connu une saison exceptionnelle l’an dernier, commençant l’année 2022 à la 32e place mondiale et la terminant comme numéro 1 à la fin de l’année. Le jeune homme de 19 ans avait été pressenti comme le successeur de Nadal et a prouvé que la théorie était juste en reproduisant certains des accomplissements du numéro 6 mondial – remportant Barcelone et entrant dans le top 10 exactement 17 ans jour pour jour après que Nadal ait réalisé ces deux exploits et devenant ensuite le premier adolescent depuis l’Espagnol en 2005 à remporter un titre majeur.
Bien que Nadal et Alcaraz aient de nombreuses similitudes et qu’ils soient tous deux espagnols, de vieilles images du septuple vainqueur du tournoi le montrent en train d’affirmer que Federer était son idole lorsqu’il était enfant, et le numéro 2 mondial s’est maintenant exprimé sur son choix de délaisser son compatriote au profit du 20 fois champion. « Rafa est quelqu’un que j’ai toujours observé », a déclaré le jeune homme de 19 ans à Vogue.
« Je l’admire beaucoup. Mais Federer, la classe qu’il avait, la façon dont il faisait voir le tennis aux gens : c’était magnifique. Regarder Federer, c’est comme regarder une œuvre d’art. C’est l’élégance, il faisait tout magnifiquement. Je suis devenu enchanté par lui. »
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Le champion de l’US Open a également révélé qu’il avait un nouveau respect pour Nadal, Federer et leur rival Novak Djokovic après avoir remporté son premier titre du Grand Chelem à l’âge de 19 ans. Alcaraz a déjà été pressenti pour suivre les traces du Big Three en remportant plusieurs Grands Chelems, Nadal et Djokovic étant à égalité pour le record masculin de 22 titres, tandis que Federer en détient 20.
Mais l’adolescent espagnol a réalisé à quel point cela sera difficile après avoir mis la main sur l’un d’entre eux, comme il l’a déclaré : « Ce que Rafa, Roger et Djokovic ont fait est presque impossible. Je pense que lorsque vous avez gagné votre premier Grand Chelem, vous réalisez à quel point c’est compliqué. »
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Alors qu’Alcaraz fêtera ses 20 ans dans un peu plus de deux mois, il a déjà atteint le sommet de ce sport à l’adolescence, en se hissant au rang de numéro 1 mondial et en remportant un Majeur. Mais sa motivation n’a pas faibli, car le numéro 2 mondial rêve encore plus grand et a déjà commencé l’année 2023 par un titre en Argentine.
« Je vais continuer à vouloir réaliser mon rêve », a-t-il déclaré à propos de ses prochaines étapes, « même si c’est déjà fait ».
