ST. LOUIS – Il y a un an, en tant qu’entraîneur des Cardinals de St. Louis, Oliver Marmol a vu son équipe être éliminée lors d’un match de Wild Card à Los Angeles contre les Dodgers.
Aujourd’hui, un an plus tard, alors qu’il se prépare pour son premier match en tant que manager des St. Louis Cardinals, Marmol, 36 ans, affirme que le voyage d’après-saison que lui et son équipe sont sur le point d’entreprendre « ne semble pas différent ».
Le plus jeune manager à diriger les Cardinals depuis Marty Marion en 1951, Marmol a beaucoup d’histoire à St. Louis, passant les cinq dernières saisons comme entraîneur du banc de l’équipe (trois ans) et entraîneur de la première base (deux ans). Cependant, les choses ont changé lorsque Marmol a signé un contrat de trois ans avant la saison pour devenir le capitaine de l’équipe.
Le manager des St. Louis Cardinals, Oli Marmol, fait fi de la pression de la post-saison.
Avant le match d’ouverture de la Wild Card contre les Phillies de Philadelphie vendredi au Busch Stadium, Marmol a fait abstraction de toute nervosité ou de tout trac avant ses débuts de manager en post-saison.
« Je viens d’en parler à quelqu’un dans le bureau », a déclaré Marmol à propos de son premier match de post-saison en tant que manager. « Je suis sûr que ça va changer ici dans un petit moment. Pour l’instant, ce n’est pas différent d’un match de saison régulière.
« Même hier soir, au moment d’aller au lit, je pensais que je serais en train de courir à travers différentes situations. Mais la réalité est que notre équipe se sent vraiment préparée. Et en ce moment, il ne semble pas différent. Donc je suis sûr qu’à un moment donné, ça va basculer, mais pas encore. »
Mais a-t-il « basculé » la saison dernière lorsqu’il était l’entraîneur du banc en post-saison ?
« Je veux dire, un peu au premier lancer juste parce que vous attendez de voir ce qui va se passer, mais pas beaucoup plus que d’habitude », a déclaré Marmol. « Et la réalité, c’est que j’ai l’impression que la dernière semaine, avec tout ce qui se passe ici et la foule, c’est du baseball de séries éliminatoires, en ce qui concerne l’environnement général et l’excitation. Donc, à ce stade, tout semble normal. »
Marmol et les Cardinals ont connu beaucoup d’excitation au Busch Stadium alors qu’Albert Pujols tentait de réaliser le 700e home run de sa carrière. Il y a également eu beaucoup d’émotions avec Pujols et Yadier Molina qui entament leur dernière saison, et leur dernière expérience en post-saison. Ces moments pourraient bien porter leurs fruits pour les Cardinals lors de cette post-saison, alors que l’atmosphère électrique apportée au stade par les fans des Cardinals se poursuit ce week-end au Busch Stadium.
Des matchs importants ? Le trac de la post-saison ? Pour Marmol comme pour les fans des Cardinals, après un mois de septembre riche en émotions, il se pourrait bien que ce week-end, dans la ville de Gateway, ce soit la même chose.
