Boris Johnson a accentué son avantage sur Rishi Sunak ce soir après avoir effectivement averti l’actuel Premier ministre de ne pas dévier de son ancienne politique sur l’Irlande du Nord. Face aux menaces de démissions ministérielles et à une rébellion d’une centaine de députés, M. Johnson a déclaré ce soir à Sky News que M. Sunak devrait faire passer un projet de loi pour régler le protocole détesté au lieu de faire un compromis avec l’UE.
Cette intervention fait suite à un article important paru dans le Telegraph le week-end dernier qui a semblé déclencher une panique au sein du gouvernement et a vu M. Sunak renoncer à publier les détails d’un accord avec l’UE.
L’ancien Premier ministre a reçu le soutien public de la ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, et du leader de la Chambre, Penny Mordaunt, au cours d’une semaine où la position de M. Sunk a semblé s’affaiblir.
Ce soir, M. Johnson a déclaré : « Il est important de voir ce qu’il peut y avoir, mais je pense que la meilleure façon d’avancer, comme je l’ai dit lorsque je dirigeais le gouvernement, est le projet de loi sur le protocole de l’Irlande du Nord, qui a été adopté sans difficulté par les Communes, sans amendement, je pense, lorsque j’étais en fonction.
« C’était il y a seulement quelques mois et c’était la meilleure façon d’avancer.
« Je pense que la meilleure chose à faire est de continuer avec le projet de loi sur l’Irlande du Nord que nous avons accepté. »
Il poursuit : « C’est un très bon projet de loi, il résout tous les problèmes, il résout les problèmes que nous avons en mer d’Irlande, il résout les problèmes de paperasserie, de TVA et ainsi de suite.
« C’est un excellent projet de loi et il ne crée pas d’autres problèmes dans l’économie de toute l’île d’Irlande. »
Il a été affirmé que M. Sunak a essayé de mettre en veilleuse le projet de loi qui aurait fourni des voies vertes et rouges pour maintenir le marché intérieur du Royaume-Uni ouvert et protéger la souveraineté de l’Irlande du Nord contre la dérive de Bruxelles.
Le projet de loi a été bloqué par les Lords et malgré un agenda parlementaire calme, il n’a pas encore été présenté aux Communes.
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En attendant, l’intervention fait partie de ce que beaucoup considèrent comme une tournée de retour pour M. Johnson depuis qu’il a été destitué l’année dernière.
Avec plus de 20 points de retard sur M. Sunak dans les sondages, les députés conservateurs sont réputés être « de plus en plus nerveux » et certains ont parlé d’un coup d’État pour ramener M. Johnson.
La tournée de retour a inclus le dévoilement de son portrait au Carlton Club, des voyages en Égypte pour la COP27, en Suisse pour le Forum économique mondial, en Ukraine et aux États-Unis où il a été salué comme un leader.
M. Sunak a également essuyé les critiques de Liz Truss, qu’il a remplacée au poste de Premier ministre, sur l’Irlande du Nord, l’économie et la politique étrangère.
Truss et Johnson ont également exhorté M. Sunak à envoyer des avions de chasse en Ukraine.