L’icône du tennis Boris Becker a soutenu Rafael Nadal pour qu’il donne du fil à retordre à Novak Djokovic à Roland-Garros cette année, même si le Serbe a égalé son record du plus grand nombre de tournois majeurs de tous les temps. L’Espagnol a profité des absences de Djokovic en 2022 pour prendre une longueur d’avance dans la course au Grand Chelem, mais son rival a égalé son record de 22 trophées majeurs à l’Open d’Australie cette année.
Cela signifie que l’un des deux joueurs pourrait dépasser l’autre avec une victoire à Roland Garros en juin. Et même si la dynamique semble être en faveur de Nole suite à la dernière blessure de Nadal, Becker pense qu’il ne faut pas sous-estimer la résurgence de Rafa.
« Personnellement, je ne pense pas que Novak pense au golden slam », a déclaré l’Allemand – qui a entraîné Djokovic pendant trois ans – à Eurosport lorsqu’on lui a demandé si les Jeux olympiques de Paris de l’année prochaine seraient une distraction pour Djokovic. « Je pense qu’il veut gagner le 23e majeur de sa carrière, ce qui serait le record.
« Le prochain tournoi majeur sera Roland-Garros où, à mes yeux, le favori est toujours Rafael Nadal. Mais Novak est sur ses talons. Alors voyons ce que ces deux grands champions vont nous livrer. »
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Selon certaines rumeurs, cette saison pourrait être la dernière de Nadal sur le circuit de l’élite, l’Espagnol étant de plus en plus lassé des questions concernant son éventuelle retraite. Djokovic, quant à lui, semble frais et dispos pour tenter de rattraper le temps perdu.
L’année dernière, le joueur de 35 ans n’a pas pu participer à l’Open d’Australie ou à l’Open des États-Unis en raison de son statut vaccinal Covid. Il a déjà rattrapé son retard en remportant un dixième titre à Melbourne le mois dernier, un record, et il a également reçu le feu vert pour jouer à Flushing Meadows cet été.
Tout porte à croire que Djokovic l’emportera sur son ennemi juré de toujours, Nadal, les deux hommes ayant connu la rivalité la plus prolifique de tout le tennis masculin. Les légions de fans espèrent voir les deux hommes s’affronter le plus souvent possible dans les mois à venir, car Becker a prévenu qu’ils manqueraient cruellement à l’appel lorsqu’ils raccrocheraient leurs raquettes.
À NE PAS MANQUER
Novak Djokovic attend toujours la réponse d’Indian Wells et le Serbe fait le point sur sa blessure.
La série de 18 ans de Rafael Nadal pourrait être interrompue par trois rivaux en raison de ses blessures.
La nouvelle rivalité de Novak Djokovic est une bonne chose pour le tennis, alors que Federer et Nadal sont comparés.
« Je pense que Djokovic, avec Nadal et Federer, est le meilleur joueur de tennis au monde. [Roger] Federer, ne sont pas seulement des icônes sportives, ce sont des icônes culturelles », a ajouté l’homme de 55 ans. « Ils ont un public qui va bien au-delà de leurs pays respectifs – la Serbie, l’Espagne et la Suisse.
« L’impact qu’ils ont sur le tennis est énorme. Nous ne comprendrons vraiment leur importance que lorsqu’ils prendront tous leur retraite. J’espère que Novak et Rafa joueront encore un an ou deux, car nous en bénéficierons. »
