Rory McIlroy a fait pression pour que les événements soient plus importants et que les bourses soient plus élevées sur le calendrier de la PGA, mais il est visiblement absent du premier tournoi promu, Sentry, qui a lieu cette semaine.
Rory McIlroy a terminé l’année 2022 à son plus haut niveau, du moins depuis longtemps. Il s’est hissé au sommet de l’OWGR en tant que numéro 1 mondial, remportant la FedEx Cup et la Race to Dubai, trois titres et un Top 10 à chaque tournoi majeur, y compris à l’Open (où il s’est classé troisième).
Il a également prouvé sa loyauté envers la PGA. En tant qu’homme d’entreprise – il siège au conseil d’administration du PGA Tour – il n’est pas surprenant qu’il ait pris une position ferme contre la ligue LIV renégate et qu’il ait créé avec Tiger Woods une nouvelle ligue sportive complémentaire de la PGA, la TGL, sous l’égide de leur entreprise sportive, TMRW Sports.
Conscients de la menace que représentait la LIV en siphonnant les grands noms du sport, ils ont rallié les troupes pour qu’elles s’engagent à organiser 13 événements de haut niveau, la PGA ouvrant les coffres pour créer des paiements plus alléchants afin d’éviter toute nouvelle défection vers la lucrative ligue de golf de Greg Norman.
Afin d’exprimer clairement sa loyauté, le triple vainqueur d’un tournoi majeur a déclaré en novembre : « Greg doit partir », au sujet du commissaire de la LIV.
Nous sommes en janvier à Kapalua, à Hawaï, au début de ce qui devrait être une puissante démonstration d’unité au Sentry Tournament of Champions. Compte tenu des difficultés physiques persistantes de Tiger, c’est à un Rory McIlroy en pleine forme qu’il revient de mener la charge dans le type d’événement de haut niveau auquel il a incité tant de ses pairs à s’obliger.
Quel genre de message cela envoie-t-il à propos de ces événements si le meilleur golfeur ne joue pas à leurs côtés ? Les 39 autres joueurs éligibles participent tous. Vous avez le droit de manquer l’un de ces 13 événements, mais en toute honnêteté, personne ne s’attendait à ce que McIlroy rate le tout premier.
Rory McIlroy absent du Tournoi des Champions Sentry : Qu’est-ce que cela signifie ?
C’est une mauvaise image pour un sport déjà fâcheusement fracturé qui continue à refuser tout terrain d’entente, ce qui ne semble que nuire aux fans de golf. Beaucoup de gens ont applaudi la générosité accrue de la PGA envers les joueurs, même si certains ont dit que c’était le résultat des sommes d’argent soutenues par l’Arabie Saoudite qui ont été distribuées sur le LIV tour. Tous les autres semblent heureux de se présenter à Hawaï pour le salaire garanti de 2,7 millions de dollars qu’ils recevront au Sentry.
La décision surprenante de McIlroy semble être un choix personnel, puisqu’il n’a joué là-bas qu’une seule fois et qu’il voulait peut-être un peu plus de temps d’arrêt avant que le reste de la saison ne passe à la vitesse supérieure. On s’attendait à ce qu’il dépasse ses préférences personnelles en matière de jeu et qu’il comprenne l’enjeu plus large.
Mais cela laisse le reste d’entre nous émerveillés par le manque de prévoyance de son rôle de leader de la PGA. C’est pour le moins décevant.
Le Tournoi des Champions Sentry commence jeudi 5 janvier.
