Arsenal a peut-être été déçu de ne pas avoir pu recruter Dayot Upamecano plus tôt dans sa carrière, après avoir suivi la star du Bayern Munich il y a trois ans. Mais il semble que Mikel Arteta ait eu la meilleure part du marché, car les Gunners se dirigent vers le titre de Premier League armés de trois piliers défensifs, alors que les difficultés d’Upamecano sont évidentes ces derniers temps.
Le club du nord de Londres était très intéressé par le défenseur français lors de ses premières années au RB Leipzig en 2020, lorsque le défenseur central est devenu une star de la Bundesliga.
Cependant, il a choisi de ne pas quitter le club et a signé un nouveau contrat de trois ans. Chelsea et Manchester United ont également été frustrés par sa décision de rester avec le club basé en Saxe. Il a ensuite décidé de suivre Julian Nagelsmann au Bayern Munich à l’été 2021 pour un montant de 37 millions de livres sterling.
Upamecano était considéré comme une star pour les années à venir en raison de son approche défensive agressive et de sa capacité à jouer depuis l’arrière. Mais à 24 ans, des doutes planent sur son avenir à l’Allianz Arena, doutes qui ont été exacerbés par sa prestation épouvantable contre Manchester City mardi soir.
LIRE LA SUITE
Arteta doit bloquer la sortie de Tierney et faire les recrutements nécessaires à Arsenal [TRANSFERS]
Il est difficile de ne pas comparer la façon dont Arsenal a vaillamment défendu son but dans les derniers instants de son match nul 2-2 contre Liverpool à Anfield, alors qu’Upamecano et le Bayern ont été mis en pièces par Erling Haaland et ses coéquipiers à l’Etihad Stadium. On ne peut qu’imaginer les critiques si le défenseur français s’était comporté de la sorte sous le maillot d’Arsenal.
Arteta a réagi au refus d’Upamecano en se concentrant sur d’autres cibles et a choisi de faire venir Gabriel Magalhaes de Lille pour un montant de 27 millions de livres sterling (bonus compris). En 2020, le Brésilien était un talent brut à 22 ans, mais sous sa direction, on pensait qu’il pourrait devenir un joueur important.
Aujourd’hui, avec 110 matches à son actif, Gabriel joue un rôle essentiel dans la ligne de défense aux côtés de son partenaire William Saliba.
A NE PAS MANQUER
La tactique géniale d’Arteta, Saka, pourrait aider Arsenal à battre Man City [LATEST]
Les commentaires de Hazard sur Trossard en disent long sur le retour du héros de Chelsea [NEWS]
Les icônes d’Arsenal Thierry Henry et Ian Wright ont l’intuition de Folarin Balogun [REACTION]
Les deux joueurs ont parfois semblé impénétrables, formant un duo solide en défense et contribuant même à quelques buts cruciaux, et seul Saliba a été absent récemment en raison d’une blessure.
S’il est vrai que la concentration de Gabriel le pousse souvent à commettre des erreurs, le défenseur central s’est avéré être un choix judicieux et l’un des meilleurs défenseurs de Premier League en forme. L’ascension rapide de Saliba, qui s’est entraîné avec les moins de 21 ans et qui est devenu quasiment indéboulonnable, a été un énorme point positif pour l’entraîneur d’Arsenal.
A l’époque, Arteta n’a probablement pas pensé qu’il avait déjà un joueur du profil d’Upamecano en la personne de Saliba, tant la situation du jeune joueur à l’Emirates était désastreuse après trois périodes de prêt.
Mais il a prouvé qu’il valait la peine d’attendre après avoir fait ses débuts avec le club en début de saison, trois ans après son transfert pour 27 millions de livres sterling.
La même chose peut être dite à propos de Ben White, une acquisition beaucoup plus coûteuse en provenance de Brighton. Les critiques se demandaient pourquoi Arsenal était si enclin à débourser 50 millions de livres pour un défenseur central qui n’avait pas encore fait ses preuves au plus haut niveau, mais White a constamment prouvé qu’il avait sa place à ce poste en réalisant des performances impressionnantes en tant qu’arrière droit et au milieu de terrain.
Et après la prestation cauchemardesque d’Upamecano mardi soir, Arteta sera encore plus reconnaissant d’avoir choisi une autre voie, car on ne sait pas ce qu’il adviendrait sans Gabriel, Saliba et White.