Photo par Steve Dykes/Getty Images
Pour fêter le retour du basket-ball en NBA, nous nous penchons sur une raison de regarder chaque équipe cette saison.
La saison régulière 2022-23 de la NBA a officiellement débuté mardi soir, entamant un voyage de près de six mois pour 30 équipes.
Les enjeux de cette saison pour ces 30 équipes varient radicalement. Certaines équipes chercheront à participer aux séries éliminatoires avec l’espoir de remporter le championnat et de brandir le trophée Larry O’Brien. D’autres préféreront avoir une chance de décrocher Victor Wembanyama ou Scoot Henderson à la loterie.
Indépendamment de leurs intentions et de leurs objectifs, toutes les équipes de la ligue ont quelque chose de spécial et d’unique. Chaque équipe a une raison d’être regardée. Voici une raison de regarder chaque équipe cette saison.
Denver Nuggets : Le Joker et la Flèche Bleue, réunis.
Le joueur le plus populaire de l’histoire de Denver, Nikola Jokic, vaut à 100 % le prix de l’entrée et son jeu breveté, le Sombor shuffle, est un régal de première classe. Mais cela fait plus de 550 jours que nous n’avons pas vu le jeu à deux harmonieux entre Jokic et Jamal Murray.
Jokic et Murray jouent ensemble depuis 2016-17. L’alchimie entre eux est palpable, une connexion télépathique et une confiance qui ne peut être récoltée qu’avec des années de répétitions. Les Nuggets devraient être une très bonne équipe, et ce tandem va être un plaisir absolu à regarder.
Oklahoma City Thunder : Le trio SGA, Giddey et Lu Dort.
Shai-Gilgeous Alexander, Josh Giddey et Lu Dort forment un jeune trio rare, avec un bon mélange de scoring, de passes et de défense de qualité.
SGA s’est déchaîné après le All-Star break de l’année dernière. Sur une période de 13 matchs, il a marqué plus de 30 points dix fois.
La vision du terrain de Giddey dans le futur est presque aussi belle que ses cheveux. Il est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de la NBA à enregistrer un triple-double, une ligne remarquable de 17-14-13. La plupart des rookies ne penseraient même pas à tenter les passes audacieuses qu’il a réussies la saison dernière.
La défense de Dort est si solide comme le roc qu’on l’appelle la chambre de Dorture. Il enferme les adversaires et ne leur permet pas de respirer. Dans la chambre de Dorture, personne ne peut vous entendre crier.
Utah Jazz : Jordan Clarkson contrôle la chaleur
Jordan Clarkson a toujours eu une lumière ultra-verte. Parfois, il s’enflamme complètement, bloqué sur automatique comme s’il était dans NBA Jam. Si on pensait que Clarkson était un chucker avant, qui sait les limites qu’il peut atteindre cette saison alors que le Jazz cherche à réaliser un tank pour les âges.
Nous ne savons pas non plus combien de temps il restera dans l’Utah, c’est pourquoi une deuxième raison de regarder les Jazz cette saison (en dehors de la glorieuse opération de char d’assaut) est le blocage des tirs de Walker Kessler. Kessler est un rookie de 7 pieds 1 et a apparemment réalisé une moyenne de 4,6 contres par match à l’université. Cela semble inventé, mais lors de son dernier match de pré-saison contre les Spurs, il a bloqué quatre tirs.
Portland Trail Blazers : Le retour de Dame DOLLA
Le début de la saison dernière a été brutal pour Damian Lillard. Il y a eu une période où il a tiré 3 fois sur 35 de l’arc de cercle. Comme Eric Collins le dirait : « Il était plus froid que les ongles d’un ours polaire. » Il s’avère que Dame a eu une blessure abdominale qui a nécessité une opération pour mettre fin à la saison. Et maintenant il est de retour avec une prolongation de contrat de deux ans et 122 millions de dollars et une équipe de Blazers relookée.
Les mémoires à court terme oublieront qu’il y a seulement deux saisons, aucun joueur de la NBA ne marquait plus de points que Dame. Personne d’autre n’a égalé sa stupéfiante création de tirs et ses trois points en dehors du dribble lorsque le match était sur la corde raide. Dame a porté l’équipe des Blazers, victime de nombreuses blessures, jusqu’à une improbable sixième place dans la Conférence Ouest. C’est lors de ces mêmes playoffs qu’il a marqué 55 points et réussi 12 tirs à 3 points contre les Nuggets.
Minnesota Timberwolves : Le duo de choc Ant-Man et KAT.
Il va être intéressant de voir comment le Minnesota va s’adapter à l’acquisition de Rudy Gobert. Les alignements jumbo à deux tours avec Gobert et Karl-Anthony Towns seront fascinants. Mais ce ne sera pas aussi divertissant que la meilleure paire de coéquipiers à l’attaque puissante du jeu.
Anthony Edwards et Towns se jettent furieusement et souvent dans le vide. Ant-Man utilise son athlétisme ridicule et sa capacité de saut suprême tandis que KAT utilise sa taille et sa force brute. Ni l’un ni l’autre n’ont peur de s’en prendre à leurs adversaires avec des résultats vicieux en tête.
