Les Portland Trail Blazers sont-ils prêts à rebondir après leur saison 27-55 ?
La saison dernière ne s’est pas déroulée comme prévu pour les Trail Blazers de Portland. Damian Lillard a connu un début de saison décevant avant de souffrir d’une blessure abdominale qui a mis fin à la saison. Lillard a été limité à 29 matchs, et il a affiché de nouveaux bas de carrière dans le pourcentage de but sur le terrain (40,2) et le pourcentage de 3 points (32,4).
Avec Lillard sur la touche, les Blazers ont adopté le tank. Ils ont échangé CJ McCollum, Norman Powell, Robert Covington, Lance Nance Jr. et Tony Snell. Par la suite, ils ont terminé avec un record abyssal de 27-55. C’est leur plus faible nombre de victoires depuis 2005-06.
Malgré les rumeurs, les Blazers n’ont pas échangé Lillard pendant l’intersaison. Au lieu de cela, ils ont réorganisé leur équipe de soutien en acquérant Jerami Grant, Gary Payton II et Shaedon Sharpe. Avec Lillard sur la liste, les Blazers cherchent à se battre maintenant.
Aperçu de l’intersaison des Portland Trail Blazers
Joueurs dans :
- Jerami Grant
- Gary Payton II
- Olivier Sarr
- Shaedon Sharpe
- Jabari Walker
Joueurs absents :
- Eric Bledsoe
- Kris Dunn
- Keljin Blevins
- C.J. Elleby
- Ben McLemore
- Joe Ingles
- Elijah Hughes
- Didi Louzada
- Brandon Williams
- Reggie Perry
Jerami Grant a été la tête d’affiche de l’intersaison des Blazers. Il sera le meilleur attaquant à double sens aux côtés duquel Lillard a joué. Lors du parcours de Portland en finale de conférence en 2019, leurs attaquants titulaires étaient Al-Farouq Aminu et Maurice Harkless. Grant est un défenseur fort et polyvalent, qui peut créer son propre tir. Plus important encore, il est capable d’abattre des tirs à 3 points ouverts. Avec des défenses concentrées sur Lillard, Grant devrait avoir beaucoup de shoots ouverts. La saison dernière, il a réussi 38,0 % de ses tirs à 3 points ouverts.
Gary Payton II est un autre ajout intéressant. Payton est un bon défenseur, qui faisait partie intégrante de l’équipe championne de Golden State. Pendant les playoffs, Payton a joué en moyenne 16,9 minutes par match et a été titulaire à deux reprises. Il convient bien aux côtés de Lillard et d’Anfernee Simons, qui sont les premiers à marquer des points.
Rotation projetée des Trail Blazers de Portland
PG: Damian Lillard
SG: Anfernee Simons
SF: Josh Hart
PF: Jerami Grant
C: Jusuf Nurkic
Banc :
- Gary Payton II
- Shaedon Sharpe
- Nassir Little
- Trendon Watford
- Drew Eubanks
- Justise Winslow
- Keon Johnson
Lillard, Simons, Hart, Grant et Nurkic forment un cinq de départ solide pour les Blazers. Cependant, la seconde unité comporte quelques points d’interrogation. Payton est un solide meneur de jeu de réserve, mais il devrait manquer le début de la saison en raison d’une blessure aux muscles principaux. Derrière Payton, il n’y a pratiquement pas de profondeur de garde.
A l’aile, Sharpe et Little ont tous deux un plafond élevé, mais quel sera leur impact cette saison ? Sharpe n’a que 19 ans et Little est encore en développement en tant que tireur. Little a tiré 33,1% à trois points la saison dernière. Les Blazers ont besoin que Payton, Sharpe ou Little fassent un bond en avant dans leur développement offensif pour que leur banc ait un impact.
Meilleur et pire scénario pour les Portland Trail Blazers.
Le meilleur cas : Lillard revient en forme, et il est capable de porter les Blazers sur son dos, une fois de plus. Simons continue son ascension vers la célébrité. Le tir de Sharpe se traduit immédiatement en NBA. Payton et Nurkic sont capables de rester en bonne santé. Les Blazers, après avoir été remaniés, parviennent à se qualifier pour les playoffs, et les exploits de Lillard les amènent en finale de la Conférence Ouest.
Le pire des cas : L’efficacité au tir de Lillard ne rebondit pas. Nurkic, qui a manqué 120 matchs au cours des trois dernières années, subit une nouvelle blessure. Payton, Sharpe et Little ne parviennent pas à fournir un espace cohérent en dehors du banc. Dans une conférence occidentale compétitive, les Blazers sont éliminés des play-in.
X-Factor : Que vont obtenir les Portland Trail Blazers d’Anfernee Simons ?
Après l’échange de McCollum, Simons a explosé avec une moyenne de 25,4 points et 5,1 passes décisives, tout en tirant à 45,3% à partir de 3 points. Lors de son dernier match de la saison, il a marqué 38 points (11 sur 25 sur le terrain, 9 sur 17 à partir de l’arc) contre les Minnesota Timberwolves.
Simons était une recrue de lycée très estimée. 247 Sports l’a classé comme le huitième meilleur joueur de la classe 2018. Il a finalement participé à la draft NBA directement après le lycée, où il a été sélectionné en 24e position par les Blazers.
Le joueur de 23 ans est enfin à la hauteur de son potentiel de star, mais quelle est la hauteur de son plafond ? Lillard est une véritable superstar, mais il n’a pas eu de coéquipier All-Star depuis LaMarcus Aldridge en 2014-15. Si Simons peut maintenir son niveau de jeu de la saison dernière, cela changera complètement la trajectoire de la franchise.
Les Trail Blazers de Portland ont prédit un record et une fin de saison.
Il y a beaucoup de variables en jeu pour Portland. Je ne crois pas que tout ira mal, mais il est également improbable que tout aille parfaitement bien. Le résultat le plus réaliste se situe quelque part au milieu – 42-40, huitième de la Conférence Ouest
Une raison pour laquelle les Trail Blazers de Portland valent la peine d’être suivis cette saison.
Damian Lillard. Peu de joueurs dans l’histoire de la NBA ont la combinaison de prouesses de marqueur et de compétitivité de Lillard. Avec une portée de tir illimitée, Lillard a toujours été l’un des joueurs les plus amusants à regarder en NBA. Depuis 2020, Lillard est l’auteur du plus grand nombre de matches à 50 points de la NBA (7). Cette saison, « Dame Time » devrait continuer à être une télévision incontournable.
