Eddie Hearn a confirmé avoir rencontré l’ancien champion des poids lourds de l’UFC Francis Ngannouu au cours d’un déjeuner, ouvrant ainsi la voie à un combat à grand spectacle contre son client Anthony Joshua. Hearn a été sidéré par l’histoire « remarquable » de Ngannou et a déclaré qu’il serait ravi de l’opposer à AJ dans un avenir pas si lointain.
Depuis qu’il s’est séparé de l’UFC en début d’année, Ngannou a fait part de son intention de passer à la boxe. Le boxeur camerounais n’est pas non plus à la recherche d’une touche légère et a appelé Tyson Fury, Deontay Wilder et Joshua pour son premier combat à l’intérieur du cercle carré.
Ngannou a donné son accord verbal pour un combat de boxe hybride avec Fury au début de l’année, mais rien n’a encore été fait. Et maintenant, Hearn a jeté le chapeau de son propre combattant dans l’arène pour une chance contre le Predator.
« Personnellement, vous ne pouvez pas, en un million d’années, avec les capacités et le pedigree de Francis Ngannou en boxe, entrer et rivaliser techniquement, en termes de compétences – pas seulement avec AJ, mais avec n’importe quel poids lourd du top 20 mondial », a déclaré Hearn à l’émission MMA Hour.
« Mais dans cette division, la différence est que ce que vous pouvez faire, c’est mettre quelqu’un KO. Donc peu importe que Francis combatte Anthony Joshua – Tyson Fury, je suis d’accord avec vous, c’est un combat horrible pour Francis Ngannou parce qu’il ne ferait qu’assommer les autres. [Ngannou] Deontay Wilder, Dillian Whyte, Derek Chisora, Jermaine Franklin ; il n’a aucune chance contre ces gars-là, si ce n’est d’être agressif, de faire des échanges, d’attraper quelqu’un proprement et de le mettre hors d’état de nuire.
« Je pense donc que vous avez raison de dire que les gens donneraient aux boxeurs une bien meilleure chance contre AJ après avoir vu cette performance. Dans votre monde, cela se traduit par Francis Ngannou. Et pourquoi pas ? Je n’ai pas l’impression qu’il s’agit d’un combat qui va poursuivre le développement d’Anthony Joshua sous la houlette de son nouvel entraîneur, mais je suis prêt à le faire. [recently] déjeuné avec Francis Ngannou ».
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« Vous connaissez son histoire. J’ai été complètement abasourdi par l’histoire de cet homme. Nous sommes restés assis pendant deux heures, et j’ai écouté la plus remarquable – je veux dire, comment cela n’est pas un film, je n’en ai aucune idée. C’est incroyable », a poursuivi Hearn.
Je me disais : « S’il vous plaît, laissez-moi aller à Hollywood avec vous et vendre ce film ». Les gens ont besoin d’être informés sur ce que cet homme a traversé et sur son histoire pour arriver là où il est. Je l’ai trouvé fascinant. C’est un homme charmant, un homme charmant, et j’adorerais faire quelque chose.