Angela Rippon a révélé que sa mère était devenue inhabituellement agressive au fur et à mesure que la maladie progressait, et qu’elle souffrait de confusion et d’agoraphobie, mais elle a tenu à préciser qu’avec le soutien adéquat, les personnes atteintes de démence peuvent toujours mener une vie épanouie.
La journaliste de 78 ans, qui couvrira le couronnement du roi Charles en mai, a tout révélé sur son rôle d’aidante de sa mère Edna dans une interview exclusive accordée à Encause.co.uk.
« Comme les personnes atteintes de démence changent souvent complètement de caractère, elle se mettait très, très en colère », se souvient Angela.
Elle poursuit : « J’ai appris à ne pas le prendre personnellement, à considérer que c’était la démence qui parlait et non ma mère, et à ne pas m’en offusquer.
La démence vasculaire d’Edna a été diagnostiquée après qu’Angela se soit inquiétée de son comportement inhabituel et l’ait accompagnée à un rendez-vous chez son médecin généraliste local.
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La journaliste inquiète s’est rapidement lancée dans une « courbe d’apprentissage abrupte » pour tenter de gérer l’état de santé de sa mère.
« J’ai très vite appris qu’il ne servait à rien de se disputer avec les [her] à propos de certaines choses », explique-t-elle.
Avant que ma mère ne soit diagnostiquée, elle disait quelque chose et je répondais : « Maman, ce n’est pas vrai ». Elle répondait : ‘Si, c’est vrai’ et nous nous disputions. Cela ne servait à rien.
« J’ai très vite appris à rejoindre l’univers parallèle de ma mère, à être d’accord avec ce qu’elle disait et, si elle devenait très difficile, à changer de sujet… à détourner son attention.
Par exemple, elle parlait d’aller rendre visite à la grand-mère d’Angela, bien qu’elle soit décédée des dizaines d’années auparavant, alors que la star n’avait que six ans.
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Il ne servait à rien de dire à ma mère : « Maman, bien sûr que tu ne peux pas – grand-mère est morte », car si ma mère pensait qu’elle allait la voir cet après-midi-là, elle serait soudain incroyablement bouleversée en pensant que sa mère était morte », a-t-elle expliqué.
Elle recommande d’être « patient », « compréhensif » et « d’habiter le monde de votre proche », plutôt que d’essayer de lui dire des vérités qui le bouleverseraient inutilement.
Edna avait perdu son mari l’année précédant le diagnostic, après avoir vécu avec lui un mariage de 60 ans où ils étaient « unis par la hanche » – et l’impact dévastateur de cette perte était encore présent au moment du diagnostic.
Angela a insisté sur le fait que les personnes atteintes de démence devraient toujours être invitées aux événements familiaux et pouvoir sentir qu’elles ne sont pas traitées comme des étrangers, car elles sont toujours une personne importante, très aimée et respectée au sein de la famille. [the] de la famille ».
« Les gens pensent : « Elle ne se souvient de rien, pourquoi s’embêter à l’emmener au cinéma ? Non, ils vont adorer ! Il faut [take them out]car ils voudront profiter de l’instant », s’exclame-t-elle.
Un tiers d’entre nous développera une démence au cours de sa vie. La Société Alzheimer s’engage à contribuer à mettre fin à la dévastation causée par la démence, en apportant aide et espoir à toutes les personnes touchées. Pour plus d’informations ou pour faire un don, visitez le site alzheimers.org.uk.
