Angela Rayner a déclaré qu’elle ne s’excusait pas des publicités d’attaque du parti travailliste. Le parti a publié une série de publicités controversées sur Twitter, dont l’une affirme que Rishi Sunak ne pense pas que les abuseurs sexuels d’enfants devraient aller en prison. L’affiche citait les chiffres du ministère de la justice selon lesquels, depuis 2010, 4 500 adultes reconnus coupables d’agression sexuelle sur des enfants ont évité la prison et ont été condamnés à des peines d’intérêt général ou à des peines avec sursis.
Le parti a vu son avance dans les sondages diminuer suite à la nouvelle stratégie d’attaque, son avance sur les Tories se réduisant à 14 points.
Le sondage, réalisé par More in Common du 6 au 11 avril, a révélé que 44 % des personnes interrogées soutiennent le parti travailliste, tandis que 30 % soutiennent les conservateurs.
Il s’agit de l’écart le plus faible enregistré par More in Common depuis juillet de l’année dernière.
Malgré la diminution de l’avance dans les sondages, Mme Rayner a défendu sa stratégie.
Interrogée par le Yorkshire Post sur la nécessité pour le parti travailliste d’être aussi agressif dans ses messages, la vice-présidente du parti a répondu : « Vous parlez à quelqu’un qui a eu sa part de responsabilité, non seulement parce qu’il est connu pour ne pas retenir ses coups, mais aussi parce que certains médias l’accusent de distraire le Premier ministre avec ses jambes.
« Il est juste de dire que nous n’aurons pas de défis à relever lors des prochaines élections, mais je crois aussi que nous devrions demander au gouvernement de rendre compte de son bilan. 13 ans ? Je suis désolé, mais nous devrions leur demander des comptes.
On me dit souvent : « Angie, tu ne dis rien de positif ». C’est le cas. Je suis un produit de ce que le dernier gouvernement travailliste a fait. Je suis l’une de ces gamines des cités qui ont eu l’opportunité de s’en sortir ».
Elle a ajouté : « Mais j’ai aussi vu un avenir volé à la prochaine génération.
« Vous ne pouvez pas avoir une bonne retraite, vous ne pouvez pas avoir un travail sûr, vous ne pouvez pas avoir votre propre maison, vous ne pouvez pas partir en vacances.
« Et nous tiendrons [the Conservatives] de rendre des comptes, et je pense qu’il est tout à fait normal que nous le fassions.
« Je ne m’en excuse pas, car pourquoi ne le ferions-nous pas ? C’est notre travail en tant qu’opposition, et je pense qu’il est bon que les gens le voient.
La campagne publicitaire a suscité des critiques au sein du parti travailliste, le député et ancien chancelier de l’ombre John McDonnell ayant déclaré : « Ce n’est pas le genre de politique à laquelle on assiste aujourd’hui : « Ce n’est pas le genre de politique dans laquelle un parti travailliste, confiant dans ses propres valeurs et se préparant à gouverner, devrait s’engager.
« Je demande aux personnes qui ont pris la décision de publier cette publicité de bien vouloir la retirer. Nous, le Parti travailliste, valons mieux que cela ».
La ministre de l’intérieur, Yvette Cooper, a également pris ses distances avec la publicité, affirmant qu’elle n’avait pas été consultée à ce sujet.
Pendant ce temps, Lloyd Russell-Moyle, député travailliste de Brighton, Kempton, a critiqué les publicités, avertissant qu’elles pourraient se retourner contre lui et « nuire » au parti dans certaines parties du pays.
Il a déclaré à l’Independent : « J’ai fait part de mon inquiétude au plus haut niveau du parti et de ma crainte qu’elle ait un impact électoral négatif à Brighton.
Un député travailliste de haut rang a déclaré que de nombreux députés s’étaient plaints à Sir Keir au sujet de la publicité, affirmant qu’elle avait provoqué une profonde frustration au sein du parti.
Le député a affirmé que de nombreux députés avaient critiqué la stratégie sur les groupes WhatsApp du Parlement, la qualifiant de « politique de caniveau ».
Dans le même temps, le vice-président des conservateurs, Lee Anderson, a qualifié la première publicité de « vile et désespérée ».