Andy Murray a été éliminé de l’Open de Miami dès le premier tour par Dusan Lajovic, qui lui a infligé une défaite en deux sets. Le numéro 52 mondial n’a tenu qu’une heure et 36 minutes sur le court, le Serbe l’ayant expédié 6-4 7-5. Cela signifie que la Grande-Bretagne est privée de ses deux champions du Grand Chelem en activité, Emma Raducanu ayant également perdu plus tôt dans la journée de mercredi.
Murray et Lajovic s’affrontaient pour la première fois, le Britannique jouant sous l’œil attentif de son entraîneur Ivan Lendl. Murray cherchait à rebondir après sa défaite au troisième tour contre son compatriote Jack Draper à Indian Wells, après avoir atteint la finale de Doha après avoir retrouvé la forme.
Et c’est le 52ème mondial qui a semblé apporter cette forme dans sa première rencontre avec le Serbe en se procurant des balles de break lorsque Lajovic servait à 1-2 et 2-3. Mais Murray ne parvenait pas à concrétiser ses occasions et se retrouvait breaké à l’amour, puis rapidement mené 3-4.
Le double champion de Miami n’a pas réussi à s’imposer face au 76ème mondial pour le reste du set, perdant 6-4 en 42 minutes malgré une supériorité sur Lajovic dans toutes les statistiques de service et moins d’erreurs.
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Le deuxième set a été plus équilibré, les deux hommes passant leurs jeux de service avec facilité. Mais un mauvais jeu a coûté le break à Murray à un moment crucial, Lajovic prenant l’avantage 5-4 et servant pour le match après seulement 80 minutes sur le court.
Dans la plus pure tradition Murray, le joueur de 35 ans a refusé de se laisser abattre et a réussi à se procurer sa première balle de break de la deuxième manche grâce à une double faute de Lajovic, ce qui a permis au Britannique de rester en vie dans le match.
Murray était de nouveau en difficulté un jeu plus tard lorsqu’il a perdu son avance de 40-15 pour faire face à une nouvelle balle de break et a jeté sa raquette sur le sol par frustration. L’ancien numéro 1 mondial se retrouvait à nouveau en difficulté lorsque sa balle heurtait le filet et ne parvenait pas à le franchir, permettant à Lajovic de faire le break et d’avoir une seconde chance de servir.
Lajovic s’est retrouvé en difficulté après avoir pris une avance de 40-0 au moment de servir pour le match, Murray frappant un coup gagnant avant qu’une erreur ne se produise dans la raquette du Serbe. Le numéro 52 mondial a semblé se diriger vers le filet en signe de défaite avant de réaliser que la balle était trop large.
Mais Lajovic a rapidement rebondi pour remporter une victoire 6-4 7-5 – sa première victoire sur surface dure de la saison 2023. C’est une énorme déception pour Murray, qui a clairement indiqué qu’il espérait remonter dans le top 32 pour être tête de série lors des tournois du Grand Chelem.
Après avoir atteint le deuxième tour l’année dernière, où il s’est incliné face à Daniil Medvedev, le Britannique perdra des points de classement s’il ne remporte pas de match cette fois-ci.
