Andy Murray a laissé entendre qu’il pensait déjà à la fin de sa carrière en promettant de jouer un certain grand tournoi « une fois de plus » avant de prendre sa retraite. L’ancien numéro 1 mondial espère participer à l’Open de France cette saison après n’avoir disputé qu’un seul match au Majeur parisien depuis 2017, car il a choisi de faire l’impasse sur la plupart des tournois sur terre battue pour protéger son corps ces dernières années.
Murray a laissé entendre que la retraite pourrait être quelque peu proche alors qu’il a juré de jouer l’Open de France au moins une fois de plus avant d’en finir. L’ancien finaliste de Roland Garros n’a joué l’événement qu’une seule fois depuis qu’il a atteint la demi-finale il y a six ans, s’inclinant face à Stan Wawrinka lors d’un premier tour délicat lors de l’édition reportée d’octobre 2020 du tournoi.
Le joueur de 35 ans avait souvent choisi de ne pas jouer sur la terre battue afin de préserver son corps dans la poursuite de son retour après une opération de resurfaçage de la hanche en 2019, mais a déclaré qu’il se sentait suffisamment bien physiquement pour donner une dernière chance au deuxième Grand Chelem de la saison. « Mon plan pour l’instant est de jouer à Rome et à Madrid et, avec un peu de chance, à Roland-Garros, à condition que mon corps soit en forme », a déclaré Murray aux journalistes à Doha, évoquant ses jeux pour le swing sur terre battue.
Après avoir sauvé trois balles de match pour battre Lorenzo Sonego et se qualifier pour le deuxième tour du tournoi ATP 250 de cette semaine, il a ajouté : « Vous savez, je vais faire un bloc d’entraînement après Miami sur la terre battue. Je vais le faire quelque part en Europe pendant quelques semaines, trois ou quatre semaines. Je vais m’entraîner, essayer d’habituer mon corps à la terre battue et surveiller comment mon corps se sent. »
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Et Murray a expliqué son raisonnement pour le choix du calendrier de cette année, laissant entendre que la fin n’était pas trop loin et partageant son souhait de revenir à Roland Garros une dernière fois. Le triple vainqueur de Majeurs poursuit : « Si je me sens bien, je jouerai à Rome, à Madrid et, comme je l’ai dit, j’espère que je jouerai à Roland-Garros.
« Parce que, oui, les dernières – je ne sais pas combien de fois je l’ai joué au cours des cinq ou six dernières années, mais quand je l’ai fait, comme, je n’étais pas physiquement bon l’année où j’ai joué contre Wawrinka, et je ne me souviens pas trop des autres fois où je l’ai joué au cours des cinq ou six dernières années. J’aimerais donc avoir l’occasion de le jouer une fois de plus avant d’arrêter de jouer. Tant que je me sens vraiment bien physiquement, j’aimerais y jouer à nouveau. »
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Si l’actuel n°70 mondial se sentait suffisamment en forme pour concourir à nouveau sur la terre battue, il savait qu’il était encore loin de son pic physique précédent, malgré une série de matchs marathon remportés cette année. « Je ne pense pas être dans la meilleure forme de ma carrière », a ajouté Murray.
En référence à son parcours à l’Open d’Australie – où il a battu Thanasi Kokkinakis dans le match le plus long et le dernier finish de sa carrière – il a déclaré : « Ce qui s’est passé en Australie m’a donné beaucoup de confiance, plus qu’à n’importe quel autre moment de ma carrière, notamment d’un point de vue physique, grâce à ce que j’ai pu faire là-bas. »
