Le prince Andrew a été accusé de jouer à « s’habiller en roi pour la journée » quelques heures avant d’assister à un événement aux côtés du roi Charles. Le duc d’York doit revêtir sa robe d’hermine pour le service et la fête de l’Ordre Royal Victorien (RVO) qui se déroulent ce soir à Windsor. Cette fête, qui célèbre la loyauté et les services rendus à la famille royale, réunira quelque 600 invités.
Le prince Edward, avec lequel le duc d’York a été aperçu en train de faire du cheval le week-end dernier, fait également partie des personnes qui sont sorties dans le Berkshire aux côtés du prince Andrew.
La présence d’Andrew à l’événement d’aujourd’hui a été critiquée par Norman Baker, l’ancien député libéral démocrate de Lewes et actuel membre du Conseil privé.
Il a déclaré au Sun : « Le prince Andrew fait tout ce qui est en son pouvoir pour revenir dans la vie publique.
« Le seul ordre qu’il devrait recevoir est celui de la botte. On lui permet simplement de jouer à se déguiser en roi pour la journée, alors qu’il devrait en réalité purger une longue période de silence ».
L’auteur royal Ingrid Seward a noté que le duc est membre de la RVO, « ils ne pourraient donc probablement pas l’empêcher d’y aller même s’ils le voulaient ».
Andrew est membre du RVO depuis plusieurs décennies, puisqu’il a été nommé pour la première fois par la Reine Elizabeth II Commandeur de l’Ordre royal de Victoria en 1979.
Il a conservé ce rôle jusqu’en 2003, date à laquelle il a été fait Chevalier commandeur de l’Ordre royal de Victoria.
En février 2011, le défunt monarque l’a fait Chevalier Grand-Croix de l’Ordre royal de Victoria.
Le RVO est un ordre dynastique de chevalerie créé par la reine Victoria en 1896 et est décerné en reconnaissance des services personnels éminents rendus au monarque, aux membres du cabinet, à un vice-roi ou à un représentant de haut rang du souverain.
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Le roi Charles est devenu le souverain de la RVO lors de son accession au trône en septembre, et en tant que tel, il peut décider qui est admis dans l’ordre et avec quel grade.
La RVO est l’un des honneurs que le duc a pu conserver après avoir rendu ses patronages militaires et royaux à sa mère à la mi-janvier 2022.
Cette décision est intervenue un jour après qu’un juge new-yorkais a rejeté la demande des avocats d’Andrew de rejeter une action civile intentée contre le duc par Virginia Giuffre.
Mme Giuffre a accusé le duc d’agression sexuelle à trois reprises alors qu’elle avait 17 ans et qu’elle était victime de la traite des êtres humains par Jeffrey Epstein, un délinquant sexuel condamné.
Andrew a nié avec véhémence et à plusieurs reprises tout acte répréhensible et, après avoir rendu son diplôme, a exigé un procès avec jury.
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Mme Giuffre et le duc ont conclu un accord à l’amiable en février de l’année dernière, qui ne représentait pas une reconnaissance de responsabilité ou de culpabilité de la part d’Andrew.
Le duc n’a pas effectué d’engagement royal officiel depuis la mi-novembre 2019, lorsqu’il s’est retiré de ses fonctions publiques à la suite de son interview désastreuse avec Newsnight.
Il a cependant fait quelques apparitions publiques ces dernières années, liées à l’hommage rendu à ses parents décédés.
En juin dernier, il devait assister au service public de l’Ordre de la Jarretière, dont il est toujours membre, mais il s’est désisté à la dernière minute, apparemment en raison d’un ultimatum lancé par le Prince William.
Andrew aurait assisté à la réception organisée derrière les murs du palais au château de Windsor après le service.