AES 256 bits contre XChaCha20 : lequel est le plus sûr ?

Le chiffrement joue un rôle essentiel dans la protection des données sensibles envoyées en ligne et stockées dans des systèmes informatiques contre le vol, le sabotage ou toute autre forme de compromission. En bref, il s’agit d’une méthode permettant de masquer les informations en les rendant illisibles pour ceux qui ne disposent pas d’une clé de décryptage spéciale – et si vous utilisez un service qui utilise un algorithme de cryptage, vous devez être le seul à détenir la clé.

Utilisé par les VPN les plus sûrs, les bases de données sécurisées et même le gouvernement américain, l’AES 256 bits est considéré comme une norme de cryptage essentielle aujourd’hui. Pendant ce temps, de plus en plus d’entreprises optent pour une alternative plus récente, plus simple et plus rapide, le XChaCha20. Quelles sont donc les différences entre les deux ? Qu’est-ce qui les distingue ?

Qu’est-ce que l’AES 256 bits ?

L’Advanced Encryption Standard (AES) est un algorithme à clé symétrique choisi par le gouvernement américain pour protéger ses informations ultrasecrètes. L’AES utilise un chiffrement par bloc pour crypter les données : il transforme les données qui seront bientôt cryptées en blocs, puis les crypte par lots.

Les trois types d’AES (128, 192 et 256 bits) utilisent les mêmes blocs de 128 bits, mais la longueur de la clé utilisée varie. Comme son nom l’indique, le cryptage AES 256 bits utilise une longueur de clé de 256 bits pour crypter (et plus tard décrypter) un bloc de données. Ensuite, chaque bloc est soumis à 14 cycles de cryptage avant de pouvoir être partagé en toute sécurité sur l’internet. L’AES 256 bits est donc le plus puissant des trois types d’AES et il est immunisé contre les attaques par force brute, même les plus intenses.

L’AES 256 bits étant un cryptage symétrique, il n’utilise qu’une seule clé pour le cryptage et le décryptage. Par exemple, si vous utilisez des outils de collaboration sécurisés pour partager un document sensible avec quelqu’un, vous aurez besoin de la même clé pour décrypter les données et les rendre lisibles.

Même si vous êtes victime d’une attaque de type « Man-in-the-Middle » (MITM) et que des cybercriminels mettent la main sur vos données sensibles, ils ne pourront pas les utiliser sous leur forme chiffrée.

Qu’est-ce que le chiffrement XChaCha20 ?

Contrairement à l’AES 256 bits, l’algorithme XChaCha20 est un type de chiffrement par flux, ce qui signifie qu’il chiffre chaque bit de données séparément au lieu de diviser les données en blocs. Comme son concurrent, il est symétrique, c’est-à-dire qu’il utilise une seule clé pour chiffrer et déchiffrer les données, mais il existe également une version asymétrique.

Comme XChaCha20 ne se préoccupe pas de la division des blocs, l’ensemble du processus est plus simple et plus rapide que l’AES 256 bits. En outre, la clé secrète de XChaCha20 a une longueur de 256 bits, de sorte qu’il n’y a aucune chance que vous vous retrouviez avec une version moins sûre de XChaCha20.

Bien qu’il ne jouisse pas de la même popularité que l’AES 256 bits, XChaCha20 ne cesse de grimper dans les classements, car des entreprises telles que Google, Cloudflare et Nord Security l’adoptent. NordPass va même jusqu’à qualifier XChaCha20 de « futur du cryptage », prédisant que de plus en plus de plateformes mobiles l’adopteront bientôt.

Ce n’est pas une surprise, car la technologie de cryptage est devenue un élément essentiel du monde moderne, vous offrant un moyen facile de crypter votre vie quotidienne.

Quelle est la différence entre le chiffrement AES 256 bits et le chiffrement XChaCha20 ?

L’AES 256 bits est un algorithme de chiffrement par blocs, tandis que le XChaCha20 est un algorithme de chiffrement par flux, ce qui constitue la principale différence entre les deux, dont découlent toutes les autres.

1. Étant donné qu’il s’agit d’un chiffrement par blocs, l’AES 256 bits est plus complexe que le XChaCha20. Il rend le chiffrement lui-même légèrement plus sûr, mais ne contribue pas beaucoup à la sécurité globale, bien au contraire. Plus l’algorithme est complexe, plus le risque que quelqu’un dans la chaîne commette une erreur et expose les données à des cybermenaces est élevé.
2. L’AES 256 bits existe en trois versions (128, 192 et 256 bits), alors qu’il n’existe qu’une version 256 bits de XChaCha20.
3. Contrairement à l’AES 256 bits, le XChaCha20 peut fonctionner sans matériel spécial, ce qui rend le cryptage plus facile à mettre en œuvre et moins sujet aux erreurs techniques et humaines.
4. XChaCha20 est plus rapide que l’AES 256 bits, il est donc moins probable que vous soyez gêné par des vitesses de connexion lentes. Sans matériel spécial, l’AES 256 bits est moins performant que son concurrent sans matériel. En outre, les algorithmes de chiffrement par flux sont nettement plus rapides que leurs homologues basés sur des blocs.
5. L’AES 256 bits existe depuis plus de vingt ans et jouit d’une excellente réputation. Le XChaCha20, quant à lui, est un nouveau venu dans le domaine de la cybersécurité et n’a pas encore eu l’occasion de jouir de la même popularité.

AES 256 bits ou XChaCha20 : qu’est-ce qui est le plus sûr ?

Bien que l’AES 256 bits et le XChaCha20 aient leurs propres avantages et inconvénients, ils peuvent tous deux renforcer considérablement votre sécurité et protéger votre vie privée numérique. Alors que la complexité fait la force de l’AES 256 bits, le cryptage XChaCha20 est en fait renforcé par sa simplicité inhérente.

En fin de compte, l’AES 256 bits reste une norme industrielle. Cependant, XChaCha20 le rattrape rapidement dans cette course, grâce à sa vitesse, sa simplicité et sa volonté de relever les défis futurs en matière de cybersécurité.