Raquel Welch est décédée en février d’un arrêt cardiaque à l’âge de 82 ans, mais elle souffrait également de la maladie d’Alzheimer, ce qu’elle n’avait jamais mentionné publiquement.
La famille de la star avait auparavant rendu hommage à sa carrière de six décennies dans le monde du cinéma, déplorant qu’elle soit décédée après une « brève maladie » – et son certificat de décès révèle maintenant exactement de quelle maladie il s’agissait.
Il indique que l’actrice emblématique est décédée à 2h25 du matin à son domicile de Los Angeles, comme le rapporte TMZ.
Aux États-Unis, où Raquel était basée, les statistiques montrent que neuf patients sur dix meurent en quelques minutes s’ils font un arrêt cardiaque en dehors d’un hôpital, ce qui signifie que ses chances de survie étaient déjà faibles.
La star, qui s’est d’abord fait connaître par un rôle dans Fantastic Voyage, puis par des films comme One Million Years B.C., a laissé sa famille, ses amis et ses fans le cœur brisé.
Dans ce dernier, Raquel se promenait dans un film préhistorique surréaliste, dans un monde où les dinosaures et les hommes des cavernes coexistaient, vêtue d’un simple bikini en peau de cerf – et le rôle principal lui a valu d’être considérée comme un sex-symbol.
Le magazine Playboy l’a ensuite déclarée « la femme la plus désirée » des années 1970, tandis que le magazine Time a placé sa tenue mémorable dans sa liste des « 10 meilleurs bikinis de la culture populaire ».
Cependant, Raquel était loin d’être seulement un joli visage : ses talents d’actrice étaient également très appréciés, ce qui lui a valu un Golden Globe Award en 1974.
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La star a ajouté 30 films de premier plan à son palmarès, tandis que les années 1980 l’ont également vue jouer à Broadway, à New York, où elle et Lauren Bacall ont été élues femmes de l’année.
Elle a également relevé des défis, notamment en jouant un transsexuel homme-femme dans Myra Breckenridge.
Expliquant pourquoi elle était parfaite pour le rôle, le producteur du film, Robert Fryer, a expliqué que « si un homme devait devenir une femme, il voudrait devenir la plus belle femme du monde ». [so] il deviendrait Raquel Welch ! »
À l’époque, l’identité transsexuelle était très peu représentée publiquement, ce qui explique que le rôle de Raquel Welch ait attiré énormément d’attention.
Pendant ce temps, dans un autre film, Kansas City Bomber, la production a dû être rapidement interrompue après qu’il a été révélé que Raquel s’était cassé le poignet en tentant une cascade périlleuse.
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Il y a eu une pause de six semaines dans la programmation, mais Raquel ne s’est pas reposée sur ses lauriers, se faisant photographier à la somptueuse fête du 40e anniversaire de sa compagne Elizabeth Taylor – bien qu’elle n’ait pas été invitée par la star, selon ses dires.
Elle s’envole également pour Budapest pendant cette période intermédiaire et réussit à faire une apparition dans Barbe Bleue aux côtés de Richard Burton.
Plus tard dans sa carrière, elle a lancé une collection de perruques, qui a connu un grand succès commercial, ainsi qu’un livre sur la santé et le fitness dans lequel elle divulgue sa passion pour le yoga et recommande à ses fans une alimentation saine.
Son dernier film, cinq ans avant sa mort en 2017, est How To Be A Latin Lover.
Au lendemain de son décès, de nombreuses célébrités lui ont rendu hommage, dont Reese Witherspoon qui s’est émerveillée : « J’ai adoré travailler avec elle sur Legally Blonde. Elle était élégante, professionnelle et glamour à souhait. Tout simplement époustouflante ».
L’actrice de La petite maison dans la prairie, Melissa Gilbert, a ajouté : « Il y a des personnes auxquelles on aspire à ressembler et d’autres auxquelles on sait qu’on ne ressemblera jamais parce qu’elles sont tellement individuelles et indéniablement elles-mêmes. Cette femme (Welch) était l’une de ces personnes. RIP ».
