Les experts s’accordent à dire que l’adhésion au Partenariat transpacifique global et progressif, d’une valeur de 11 000 milliards de livres sterling, permettrait non seulement de stimuler l’économie britannique, mais aussi – et surtout – d’influencer le système commercial mondial, en veillant à ce qu’il ne soit pas la proie des pratiques déformées de la Chine. Pour ce faire, le Royaume-Uni doit utiliser son nouveau pouvoir en tant que premier membre européen du bloc pour empêcher la Chine d’y entrer, a déclaré l’ancien Premier ministre Liz Truss.
À court terme, l’adhésion à l’Union européenne devrait donner un coup de pouce de 0,08 % au PIB, soit un montant non négligeable de 2,081 milliards de livres sterling selon les calculs d’aujourd’hui.
Toutefois, les gains économiques à long terme pourraient éclipser ceux du marché unique de l’UE, car la Grande-Bretagne bénéficie d’un accès à un groupement qui représente 13 % du revenu mondial et compte des puissances économiques telles que le Japon et Singapour, ainsi que certaines des économies à la croissance la plus rapide au monde, comme le Viêt Nam.
Les chefs d’entreprise ont prédit que le Royaume-Uni pourrait devenir une porte d’entrée pour les investissements en Asie, les entreprises américaines et européennes investissant des milliards dans l’industrie manufacturière britannique afin de créer des biens et des services éligibles à l’exportation.
Il existe des règles d’origine strictes, mais tant que les produits et les services sont fabriqués ici, ils comptent », a déclaré Duncan Edwards, PDG de BritishAmerican Business, la principale organisation commerciale transatlantique regroupant quelque 450 entreprises anglo-américaines.
« Si une entreprise américaine est implantée au Royaume-Uni et que les produits sont fabriqués ici, ils pourront être exportés vers les pays du Cptpp, avec tous les avantages que cela comporte pour l’économie britannique – et il en va de même pour les entreprises de l’UE ».
L’adhésion stimulera les exportations de services numériques britanniques et de produits techniques et culturels de niche tels que le whisky, mais les importations de produits électroniques deviendront moins chères grâce à la suppression des droits de douane.
L’ancien Premier ministre Boris Johnson a déclaré : « Je suis fier que le Royaume-Uni soit le premier pays européen à rejoindre le Partenariat transpacifique global et progressif. C’est la Grande-Bretagne libre-échangiste en action ».
Cette décision est tout aussi importante sur le plan géopolitique qu’économique, car les démocraties du monde entier se battent pour contrebalancer l’influence économique néfaste de la Chine, qui a également demandé à adhérer.
En février, le président Xi Jinping a jeté le gant au capitalisme en s’éloignant du point de vue traditionnel selon lequel différents systèmes seraient autorisés à se concurrencer, il a affirmé que le modèle occidental n’avait pas réussi à produire de la croissance et que le modèle de Pékin était un meilleur choix pour tous les pays.
Ce discours a été perçu comme un signe que la Chine allait s’affirmer davantage sur le plan économique et politique.
L’accès précoce de la Grande-Bretagne à l’Union signifie qu’elle a son mot à dire sur la façon dont celle-ci est façonnée, tant en ce qui concerne ses règles que ses futurs membres.
Selon Liz Truss , qui était ministre du commerce lorsque le Royaume-Uni a posé sa candidature, il est « essentiel » de s’opposer à la période d’adhésion de la Chine.
Le CPTPP, a-t-elle déclaré, est « un contrepoids important à ceux qui cherchent à saper nos valeurs ». En particulier, le CPTPP est un rempart économique vital contre la Chine et, en temps voulu, j’aimerais voir d’autres nations de libre-échange partageant les mêmes idées déposer leur propre demande d’adhésion.
La ministre de l’Indo-Pacifique, Anne-Marie Trevelyan, a fait écho à ces propos dans le Sunday Encause d’aujourd’hui en soulignant que la Grande-Bretagne répond aux normes élevées du bloc, des droits du travail aux protections environnementales et aux engagements ambitieux en matière d’accès au marché, ajoutant : « Il s’agit d’économies qui sont résolument tournées vers l’avenir : « Ce sont des économies qui sont fermement déterminées à suivre les règles du commerce libre et équitable, et c’est la raison pour laquelle le Royaume-Uni a été accueilli.
George Magnus, expert de la Chine, a déclaré que des facteurs tels que les conditions du marché du travail, les règles de concurrence régissant les entreprises d’État, l’accès au marché, la protection de la propriété intellectuelle, la gestion et l’utilisation de l’information, des données et des communications, ainsi que l’environnement « sont autant de domaines dans lesquels la Chine n’atteint pas les normes du CPTPP ».
Il ajoute : « Il est difficile de sous-estimer l’importance potentielle de cette situation à une époque où les politiques intérieures et étrangères de la Chine sont de plus en plus liées au commerce, à l’investissement et à toute une série de questions relevant de la sécurité nationale.
« Parce que de nombreuses questions sont sensibles sur le plan de la sécurité nationale, la position du Royaume-Uni et son action politique sur un grand nombre de sujets seront attendues avec impatience.