Arsenal a conservé ses huit points d’avance sur Manchester City en tête de la Premier League grâce à sa victoire 4-1 sur Leeds. Privés de Bukayo Saka, malade, dans leur onze de départ, les Gunners n’ont pas été à leur meilleur niveau, mais ils ont finalement pris le dessus sur le club en difficulté.
L’équipe de Mikel Arteta avait vu ses rivaux pour le titre, City, battre Liverpool 4-1 plus tôt dans la journée. Voici ce qu’Encause a remarqué : Arsenal a bien réagi alors que la course au titre prenait une nouvelle tournure.
Arsenal se contente de Saka
Saka était seulement sur le banc après avoir joué avec l’Angleterre pendant la trêve internationale. Il a été révélé que l’ailier ne s’était pas senti bien avant le match et qu’Arteta n’avait pas pris de risque.
Arsenal a perdu son meilleur joueur et a connu un début de match difficile. Il fallait attendre que Gabriel Jesus ouvre le score sur un penalty pour que les Gunners sortent de leur torpeur. Et, chose incroyable, c’est le premier tir cadré d’Arsenal.
Les Gunners contrôlaient le match et finissaient par inscrire un deuxième but décisif par l’intermédiaire de Ben White dans les premières minutes de la seconde période. Cependant, Arteta pourrait être un peu inquiet de voir à quel point son équipe semble désœuvrée et ordinaire sans Saka.
Saka faisait son apparition à l’heure de jeu, remplaçant Jesus, déjà auteur d’un doublé, avant que le Brésilien n’inscrive son troisième but. Arsenal retrouvait sa confiance une fois le joueur de 21 ans sur le terrain et inscrivait un quatrième but par l’intermédiaire de Granit Xhaka, avant que Rasmus Kristensen ne réduise le score.
Les actions de Saka et Nelson à la mi-temps illustrent les craintes d’Arteta
Arsenal n’a pas été complètement à la hauteur en première mi-temps. Arteta n’était clairement pas satisfait de la performance de son équipe, comme en témoignent les actions de Saka et de l’ailier Reiss Nelson à la mi-temps.
Dès le coup de sifflet de la mi-temps, Saka et Nelson sont entrés sur le terrain pour s’échauffer. Il était clair qu’Arteta voulait faire comprendre à ses titulaires qu’il était prêt à faire des changements rapides s’ils ne s’amélioraient pas.
Et ce changement a certainement fait la différence, puisque le but de White est intervenu immédiatement après la mi-temps. Jesus marquait à nouveau avant d’être remplacé par Saka.
White surmonte la peur
Arsenal a eu peur dès l’échauffement samedi. En effet, White a été vu en train de se retirer de l’échauffement quelques minutes avant que le reste de ses coéquipiers ne regagne les vestiaires.
Le latéral droit n’a pas semblé boiter, mais Arteta a pu s’inquiéter de l’état de forme du joueur. Après tout, Arsenal a déjà perdu plusieurs défenseurs sur blessure et ne peut pas se permettre d’en perdre un autre.
Mais quel que soit le problème, il ne semble pas avoir affecté White, puisque le joueur de 25 ans est apparu au coup d’envoi et a disputé l’intégralité des 90 minutes. Il inscrivait son deuxième but de la saison en Premier League deux minutes après le début de la seconde période.
Saliba observe
Arteta a révélé vendredi qu’il espérait que la saison de William Saliba n’était pas terminée. Le défenseur souffre d’une blessure au dos et a manqué les deux derniers matches d’Arsenal, de part et d’autre de la pause internationale.
Des rapports ont affirmé que Saliba souhaitait désespérément revenir sur le terrain le plus rapidement possible. Sa présence juste derrière le banc de touche d’Arsenal pour le match en est la preuve.
Les joueurs blessés s’assoient souvent dans des sièges plus confortables, plus haut dans le stade, mais il est clair que Saliba tient à être proche de l’action. Le joueur de 22 ans a été immense avec Arsenal avant de se blesser et espère revenir sur le terrain rapidement.
Excellente réaction à la victoire de Man City
Le signe d’un prétendant au titre, c’est de répondre avec emphase à ses adversaires lorsqu’il n’est pas au mieux de sa forme. Et contre Leeds, c’est exactement ce qu’a fait Arsenal.
City avait écrasé Liverpool plus tôt dans la journée et Arsenal avait besoin d’une victoire pour conserver ses huit points d’avance sur l’équipe de Pep Guardiola. Après un départ laborieux contre Leeds, Arsenal a réussi à arracher une victoire en faisant preuve d’un grand professionnalisme contre les Whites.
