Sergio Perez a laissé à son équipe un message radio de frustration alors qu’il a vécu « l’une de ses pires » séances depuis qu’il a rejoint la F1. Le pilote Red Bull a été victime d’une série d’incidents lors de la FP3 à Melbourne, ce qui a nui à sa préparation pour les qualifications. Il a ensuite connu une qualification cauchemardesque, ce qui signifie qu’il commencera le Grand Prix d’Australie dimanche en P20.
Le Mexicain est d’abord sorti de la piste au virage 3 après avoir bloqué ses pneus avant droits à l’entrée du virage. Quelques tours plus tard, il est sorti de la piste au premier virage après que sa voiture ait refusé d’atteindre l’apex.
Cependant, le pilote de 33 ans a encore eu le temps de sortir de la piste dans l’avant-dernier virage, dans les derniers instants de la séance. Bien qu’il ait tourné dans le virage à gauche, il est sorti de la piste et a couru dans l’herbe avant de rejoindre la piste.
Après le dernier incident, Perez s’est lamenté : « Je n’arrive pas à croire à cette séance ». Karun Chandhok, commentateur F1 sur Sky Sports, a répondu de manière brutale à la star de Red Bull en évaluant la séance d’essais.
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Il a expliqué : « Il n’a aucune confiance dans les freins… Littéralement, ce serait l’une des pires séances de la carrière de Checo en F1 ». La confusion s’est poursuivie lorsque Perez a été contraint de s’arrêter au feu de sortie des stands après que Red Bull ait mal géré sa sortie.
La FP3 a été plus importante ce week-end après que le mauvais temps ait limité la course vendredi. Les conditions humides et sèches de la FP2 ont fait que les équipes ont pris du retard sur leurs programmes, en particulier sur les longs runs en pneus secs.
Mais les problèmes se sont encore aggravés pour Perez, dont la voiture était encore en cours d’entretien quelques minutes avant les qualifications. Ted Kravitz a vu l’avant de la Red Bull arraché alors que les mécaniciens travaillaient frénétiquement pour remettre leur homme sur la piste.
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Il a déclaré à Sky Sports F1 : « Ce n’est pas un poisson d’avril. Checo a eu un désastre plus tôt ». Son équipe l’a remis sur la piste, mais il a connu un autre problème quelques minutes après le début de la Q1. La séance a été suspendue après que la voiture de Perez se soit échouée dans les graviers au premier virage, ce qui l’a empêché de faire un temps de qualification.
Mais il a semblé rejeter la responsabilité de l’incident sur sa voiture plutôt que sur sa propre erreur, s’écriant à la radio : « Nous devons résoudre ce problème, mec : « Nous devons résoudre ce problème. C’était encore le même putain de problème ».
Perez s’est montré contrarié vendredi après avoir admis qu’il n’avait pas réussi à trouver le rythme lors d’une séance de travail houleuse. La FP1 a été interrompue pour permettre aux officiels de régler un problème de GPS, tandis que la pluie a réduit les possibilités de rouler plus tard dans la journée.
« C’était un peu mental », a-t-il déclaré. « Je pense qu’en particulier lors de la FP2, on avait l’impression que beaucoup de gens avaient encore des problèmes avec leurs données GPS. C’était donc la pagaille. Je n’arrivais pas à faire un tour. Nous avons fait quelques changements qui semblaient bien fonctionner dans les secteurs 1 et 2, mais il n’y a pas grand-chose à dire.
