Si la relation entre Lando Norris et McLaren continue de se détériorer, le pilote britannique pourrait forcer un déménagement – bien qu’il soit lié par un contrat jusqu’en 2025. Le pilote de 23 ans a impressionné depuis qu’il a rejoint la F1 en 2019 et a attiré l’attention de Red Bull, Ferrari et Mercedes.
Les premières performances de la MCL60 de McLaren ont soulevé des questions quant à la possibilité pour Norris de forcer une sortie du constructeur. Le directeur de McLaren, Zak Brown, insiste sur le fait qu’il n’y a « aucune clause de sortie » dans son contrat actuel, mais cela pourrait changer si Red Bull se manifeste.
Cependant, s’il a la possibilité de rejoindre Red Bull ou ses rivaux au championnat, le jeune Britannique pourrait prendre en compte la relation actuelle entre les pilotes Max Verstappen et Sergio Perez. Le Mexicain a remplacé Alex Albon chez Red Bull en 2021, gagnant en Azerbaïdjan lors de sa première saison – lorsque son coéquipier néerlandais a souffert d’une défaillance des pneus.
L’année dernière, Perez a été beaucoup plus régulier et comme Mercedes a eu du mal à suivre leur rythme, le Mexicain a terminé deuxième à sept reprises – y compris au Grand Prix d’Espagne où il a laissé passer Verstappen à deux reprises.
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Perez a déclaré qu’il voulait des discussions internes avec l’équipe – affirmant qu’il aurait pu gagner la course avec une stratégie différente, tandis que Red Bull a rejeté sa demande. La relation entre les pilotes s’est ensuite envenimée à Monaco après que Perez ait chuté lors des qualifications – impactant son coéquipier – avant de conduire à la victoire dans le Grand Prix avec Verstappen deuxième.
Ce résultat a irrité Verstappen, qui a ensuite refusé de laisser passer son coéquipier de Red Bull lors du Grand Prix du Brésil, alors qu’il n’avait plus rien à courir. Une défaillance de la boîte de vitesses au Grand Prix du Canada a mis Perez hors course pour le championnat du monde et, lors des manches suivantes, Red Bull a été accusée de développer des améliorations pour soutenir Verstappen plutôt que le Mexicain.
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Horner a nié les allégations en insistant sur le fait qu’elles n’étaient pas « entièrement correctes », mais les fans étaient moins convaincus. Alors que les coéquipiers de Red Bull se préparent à poursuivre leur bataille lors du Grand Prix d’Australie ce week-end, le patron Horner a insisté sur le fait qu’il n’y a pas de pilote numéro 1 dans son équipe.
« En tant qu’équipe, nous nous sommes toujours efforcés de donner aux deux pilotes les meilleures opportunités dans le meilleur équipement possible et ensuite, c’est ce qu’ils font sur la piste qui compte », a déclaré Horner au micro de Sky Sports. « C’est ainsi que nous avons toujours fonctionné et c’est ce qu’ils font sur le circuit qui compte à la fin de la journée. Nous voulons deux pilotes qui vont se pousser et se défier l’un l’autre. «
