Le mariage entre le roi Charles et la princesse Diana a marqué un tournant dans l’histoire de la famille royale, selon un commentateur royal. Tom Quinn, auteur de Gilded Youth, affirme que l’échec de l’union du prince et de la princesse de Galles de l’époque et la guerre destructrice des Galles au début des années 1990 ont forcé la Firme à abandonner une tradition séculaire consistant à arranger les mariages ou à trouver des partenaires uniquement parmi les aristocrates, pour permettre aux membres de la famille royale les plus en vue de se marier par amour.
M. Quinn, qui a analysé dans son livre l’éducation reçue par les enfants royaux au cours des derniers siècles, a déclaré à Encause.co.uk : « D’une certaine manière, le mariage de Charles et Diana a été le dernier souffle d’une tradition vieille d’environ 500 ans.
En fait, les aînés de la famille royale, et des gens comme Lord Mountbatten, se sont réunis avec la reine mère et Lady Fermoy, qui était la grand-mère de Diana, et ont dit : « Écoutez, nous devons trouver quelque chose pour Charles, mais il faut que ce soit quelqu’un qui n’a jamais eu de petit ami, qui est extrêmement aristocratique et qui est un peu naïf ».
« Ils voulaient pour Charles quelqu’un qui ne le dominerait pas, qui ferait ce que les épouses royales ont toujours fait, qui aurait accepté que s’il avait besoin d’avoir une maîtresse, c’était très bien.
« Et à première vue, bien sûr, Diana semblait parfaite, mais elle n’était pas la souris qu’ils pensaient qu’elle était. Et le résultat, comme nous le savons, a fini par être un divorce ».
Charles et Diana se sont mariés en juillet 1981 à la cathédrale Saint-Paul, mais des fissures dans leur relation sont apparues peu après.
Après la naissance du prince William et du prince Harry, le couple a commencé à avoir des liaisons extraconjugales et l’échec de leur mariage a fini par être rendu public.
En 1992, la princesse de Galles a collaboré secrètement avec l’auteur Andrew Morton pour raconter son histoire, révélant ses problèmes de santé mentale et son mal-être, et parlant de la relation entre le prince Charles et Camilla Parker Bowles.
Deux ans plus tard, l’héritier du trône a admis son infidélité lors d’une interview et, en 1995, la princesse Diana a accordé une interview à Martin Bashir, de Panorama, dont il s’est avéré par la suite que le journaliste l’avait obtenue par des moyens détournés.
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La reine Élisabeth II, qui avait épousé l’homme qu’elle aimait en 1947, mais avait également réussi à le trouver parmi le petit groupe de membres de la famille royale européenne, a accepté de divorcer pour son premier enfant la même année, et la séparation a eu lieu au cours de l’été 1996.
La crise dans laquelle la firme a plongé à la suite de cette guerre publique entre Charles et Diana a montré aux membres de la famille royale qu’il était temps de changer leur approche du mariage, a soutenu M. Quinn.
Il a déclaré : « Je pense que toute la famille royale a compris que si l’on arrangeait un mariage pour des raisons dynastiques, comme cela a été le cas pour Charles et Diana, le résultat serait désastreux.
« C’est pourquoi ils sont passés à la vision moderne selon laquelle il est préférable de laisser les jeunes membres de la famille royale choisir leur partenaire. C’est un peu comme si l’ancienne expérience avait échoué et qu’ils tentaient une nouvelle expérience ».
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Bien qu’il soit l’héritier du trône, le prince William était libre d’épouser une femme, Kate, issue de la classe moyenne.
De même, en 2018, le prince Harry, alors sixième dans l’ordre de succession au trône, a été autorisé à épouser la duchesse de Sussex, née et élevée en Californie et ayant un passé d’actrice.
M. Quinn a ajouté : « Je pense qu’il est tout à fait vrai qu’ils se sentaient [with] les mariages arrangés, on s’y brûle les doigts.
« Je veux dire que la famille royale a failli, on peut le dire, s’éteindre, le divorce et les interviews télévisées ont été tellement destructeurs. Ils essaient donc d’éviter cela ».
Gilded Youth de Tom Quinn, publié par Biteback, est disponible en version reliée (£15).
