Christian Horner est convaincu que les rivaux de Red Bull en F1 vont « comploter » pour mettre fin à la domination de son équipe cette saison. L’énorme avantage de Red Bull dans les deux premières courses à Bahreïn et en Arabie Saoudite a laissé beaucoup de personnes dans le paddock déjà résignées à la défaite dans la course au titre.
Max Verstappen et Sergio Perez ont laissé Ferrari et Mercedes dans la poussière grâce à la vitesse fulgurante de leur voiture apparemment impossible à rattraper, la RB19. Lewis Hamilton, qui a connu sa propre période de domination chez Mercedes, affirme n’avoir « jamais vu une voiture aussi rapide », tandis que son coéquipier George Russell a déjà annoncé que Red Bull remporterait toutes les courses de la saison.
Si l’on en croit les premiers éléments, il est concevable que Verstappen puisse battre son propre record de 15 victoires de course en une seule saison en 2023, malgré sa défaite face à Perez à Djeddah.
Red Bull a accru sa suprématie sur le terrain, même à partir d’une année 2022 totalement dominante, mais le directeur de l’équipe, Horner, reste prudent car il anticipe un renouveau de la part de ses plus proches challengers.
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Horner a laissé entendre qu’il pensait que les rivaux de Red Bull chercheraient à comploter la chute de son équipe alors qu’elle cherche à combler l’écart inquiétant en termes de rythme avec le nouveau chef-d’œuvre RB19.
« Il y a toujours quelque chose, toujours une directive technique qui tombe, qui change la donne », a déclaré Horner à inews. « Vous pouvez être sûr que les autres vont se demander comment les ralentir. Cela fait partie du jeu. En ayant vécu cela auparavant, vous devenez plus aguerri dans la manière de gérer cela ».
La bataille la plus serrée en tête de grille est presque garantie entre Verstappen et Perez cette saison. Verstappen a pris une longueur d’avance en obtenant un point pour le meilleur tour à Jeddah, tandis que Horner a salué le « meilleur Grand Prix » de Perez, qui a tenu tête au Néerlandais pour remporter sa cinquième victoire en course.
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Horner a maintenant mis Perez au défi d’égaler la remarquable régularité de Verstappen après avoir fourni au Mexicain la plateforme propice pour se battre pour des places régulières sur le podium.
Il a ajouté : « Checo était sur la corde raide au niveau de sa carrière. Nous avons conclu un accord qui lui a donné un second souffle et il a maintenant remporté quatre Grands Prix et de nombreux podiums.
« Il conduit de mieux en mieux et trouve sa confiance. Le plus grand défi pour Checo est de maintenir cette confiance sur 23 épreuves, car c’est là que Max est devenu si fort ces dernières années, avec sa constance implacable.
