Eddie Jordan pense que Max Verstappen et Sergio Perez ont conclu un « accord » pour que ce dernier remporte le Grand Prix d’Arabie Saoudite le week-end dernier. Perez a confortablement mené pendant la majeure partie de la course et a repoussé la concurrence tardive de son coéquipier Red Bull pour remporter sa première victoire de la saison.
Malgré la frustration évidente de Verstappen après la course, Jordan pense que le plan avait toujours été que Perez serait autorisé à gagner s’il obtenait la pole position et qu’il était devant le Néerlandais dans les derniers instants de la course.
Le pilote de 74 ans s’est montré sceptique quant à la plainte de Verstappen au sujet de l’overshaft. Le champion du monde en titre a été confronté à ce problème lors des qualifications et s’est élancé en 15e position.
« Je suis un peu inquiet parce que, dans des circonstances normales, Max Verstappen aurait gagné le Grand Prix d’Arabie saoudite. Je pense qu’il y avait un accord pour laisser Sergio Perez gagner la course s’il faisait la pole et menait la course tout du long », a déclaré Jordan.
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« Qu’arriverait-il à l’équipe si elle ne laissait pas gagner Perez ? Si j’étais Checo, je n’aurais pas laissé passer Verstappen. Je pense qu’il était convenu que si Verstappen arrivait en deuxième position et que Perez était toujours premier, il le laisserait gagner la course.
« Ai-je été surpris d’entendre Verstappen se plaindre d’un arbre de transmission ? Non. Si vous avez 15 tours à faire et qu’il y a un problème avec l’arbre de transmission, alors il va se casser, et vous avez entendu les ingénieurs dire à Verstappen que la voiture allait bien et qu’elle était sous contrôle, je pense qu’il y avait un message là-dedans.
« J’essaie probablement de voir dans les coulisses, mais je pense que Verstappen aurait gagné la course si on l’avait laissé se battre pour cela. »
La théorie de Jordan intervient malgré la frustration évidente de Verstappen qui n’a pas réussi à remporter la course et à réaliser des triomphes successifs lors des deux premières semaines de la saison 2023 de Formule 1.
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Le pilote de 25 ans a insisté sur le fait qu’il n’était pas satisfait des problèmes rencontrés en qualifications qui ont entravé sa performance en course. Il a également révélé qu’il avait été autorisé à piloter son coéquipier Perez.
Verstappen a déclaré : « Je suis remonté à la deuxième place, ce qui est bien, et en général, tout le monde est content dans l’équipe. « Mais personnellement, je ne suis pas content. Je ne suis pas ici pour être deuxième, surtout quand vous travaillez très dur à l’usine pour venir ici dans un bon état et vous assurer que tout est parfait.
Quand vous vous battez pour un championnat et qu’il semble que ce soit juste entre deux voitures… ». [Verstappen and Perez] vous devez vous assurer que les deux voitures sont fiables. Nous devons faire mieux, absolument – un week-end plus propre serait bien. Nous sommes autorisés à courir pour que le meilleur finisse devant ».
