Les alliés de Boris Johnson ont déclaré ce soir qu’il avait « gagné devant le tribunal de l’opinion publique » après l’éprouvante épreuve du « Partygate ». L’ancien premier ministre a été interrogé pendant plus de trois heures par la commission des privilèges sur la question de savoir s’il avait intentionnellement induit en erreur les députés au sujet des fêtes de Downing Street.
Mais les fidèles de l’ex-premier ministre ont pris la parole pour le soutenir ce soir, dénonçant le « tribunal kangourou » et insistant sur le fait qu’il n’y avait pas de pistolet fumant.
L’ancien ministre Jacob Rees-Mogg a déclaré que M. Johnson « a gagné dans le tribunal de l’opinion publique » à la suite de la session avec les députés de tous les partis, dirigée par la grande dame du parti travailliste Harriet Harman.
M. Rees-Mogg a également prédit que le député d’Uxbridge et de South Ruislip remporterait une éventuelle élection partielle qui pourrait suivre s’il était reconnu coupable d’outrage au Parlement.
Il a déclaré à Channel 4 News : « Je pense que si Boris Johnson se présentait à une élection partielle, il la remporterait confortablement. Parce que je pense qu’il gagne dans le tribunal de l’opinion publique, qui voit cela comme un tribunal kangourou ».
M. Rees-Mogg a également déclaré : « Il est clair qu’il s’est comporté correctement, qu’il a dit la vérité telle qu’il la comprenait à l’époque, telle qu’on la lui avait conseillée. Il a dit la vérité telle qu’il la percevait ».
Dans le Daily Encause, le député conservateur Scott Benton a déclaré que tous ceux qui attendaient des preuves concluantes contre M. Johnson lors de l’interrogatoire télévisé auraient été « amèrement déçus ».
Le député de Blackpool South a déclaré : « Boris a réussi à faire passer ses idées calmement et avec éloquence, et il était extrêmement bien préparé à l’interrogatoire.
« Tous ceux qui attendaient la question qui tue, un élément de preuve qui change la donne ou un faux pas de l’ancien Premier ministre ont été amèrement déçus ».
L’archi-fidèle Nadine Dorries a déclaré que M. Johnson avait été « très clair » lors de son témoignage devant le groupe de députés de tous les partis.
L’ancienne secrétaire d’État à la culture a déclaré : « Je ne suis pas sûre qu’il y ait une personne raisonnable dans le pays qui puisse penser que la commission pourrait faire autre chose que de le disculper totalement, et pas avant l’heure non plus ».
Brendan Clarke-Smith, député conservateur du Red Wall, a ajouté : « Superbe et très solide défense aujourd’hui de la part de Boris Johnson devant la commission des privilèges.
« Il a présenté des preuves solides et a apporté d’excellentes réponses aux différentes questions.
« Je suis persuadé qu’à l’issue de ce procès, il sera disculpé et que nous pourrons mettre fin à la chasse aux sorcières des médias et de l’opposition.
LIRE LA SUITE : C’était le jour du jugement dernier pour Boris et le Brexit, mais Sunak gagne… pour l’instant, dit DAVID MADDOX.
Mais la députée conservatrice Caroline Nokes a rejeté ce soir les affirmations selon lesquelles la commission des privilèges est un « tribunal kangourou ».
Elle a déclaré à Robert Peston sur ITV : « Je pense que c’est une erreur de critiquer de bons collègues à qui on a confié une responsabilité très sérieuse, qui l’ont prise au sérieux et qui ont travaillé dur sur ce dossier.
« Je pense qu’il faut leur donner l’opportunité et un peu de tranquillité pour arriver à leurs conclusions et faire les recommandations qu’ils voudront à l’Assemblée en temps voulu.
« Je pense que Boris Johnson est fini de toute façon. Ses propres ministres ont clairement fait savoir au cours de l’été qu’ils ne voulaient pas qu’il continue.
« Il n’a pas choisi de s’opposer à Rishi Sunak à l’automne, lors de la deuxième course au leadership.
« En ce qui me concerne, Boris Johnson ne reviendra pas en tant que premier ministre.
Pendant ce temps, le présentateur de la BBC Nick Robinson a tweeté : « Personne ne peut douter, en regardant l’interrogatoire de Boris Johnson, que la commission va conclure qu’il a imprudemment trompé les députés en répétant et en s’appuyant sur des assurances que les règles et les directives n’avaient pas été enfreintes à Downing Street ».
Le sort de M. Johnson est désormais entre les mains de la commission des privilèges après qu’il a été confronté à une multitude de questions sur ce qu’il savait des fêtes organisées à Downing Street pendant le confinement et sur les explications qu’il a données aux députés.
L’ancien Premier ministre a reconnu avoir induit en erreur les Communes avec ses dénégations sur le Partygate, mais a affirmé qu’il ne l’avait pas fait « de manière imprudente ».
Il a déclaré avoir fait ses dénégations au Parlement « en toute bonne foi » sur les conseils de ses fonctionnaires, dont il admet aujourd’hui qu’ils se sont révélés erronés.
M. Johnson a juré sur la Bible de dire la vérité avant de présenter ses excuses et d’ajouter : « Je suis ici pour vous dire, la main sur le cœur, que je n’ai pas menti à la Chambre.
« Lorsque ces déclarations ont été faites, elles l’ont été en toute bonne foi et sur la base de ce que je savais et croyais honnêtement à l’époque.
L’ex-PM, qui a quitté le No 10 en septembre dernier à la suite d’une série de scandales, dont le Partygate, pourrait être suspendu et faire face à une éventuelle élection partielle s’il s’avère qu’il a commis un outrage au Parlement en niant avoir enfreint les règles devant les députés.
