Emma Raducanu a reçu un tirage au sort difficile à l’Open de Miami, puisqu’elle affrontera Bianca Andreescu au premier tour. Les deux femmes ont plusieurs points communs : elles ont remporté l’US Open à l’adolescence, sont nées au Canada et sont d’origine roumaine. L’actuelle 31e joueuse mondiale a déjà évoqué cette « coïncidence » avant leur première rencontre en 2022.
Raducanu et Andreescu s’affronteront pour la deuxième fois après avoir été tirées au sort à l’Open de Miami, la gagnante devant affronter la septième tête de série Maria Sakkari. Ce n’est pas seulement un tirage difficile pour Raducanu, mais c’est aussi l’occasion d’affronter quelqu’un qui a vécu une vie similaire sur et en dehors du court.
La joueuse de 20 ans est née au Canada de parents roumains et chinois avant de s’installer en Grande-Bretagne, tandis qu’Andreescu vient également du Canada, ses deux parents étant originaires de Roumanie. Outre leur parcours similaire, les deux femmes ont remporté l’US Open alors qu’elles étaient adolescentes – Raducanu à l’âge de 18 ans et Andreescu à 19 ans.
Depuis leurs victoires respectives en Grand Chelem, elles ont toutes deux dû faire face à plus de blessures que la plupart des autres joueuses – l’une des retraites de la Britannique en 2022 a ironiquement été prise contre Andreescu. Le vainqueur de l’US Open 2019 avait déjà abordé ce parallèle avant leur première rencontre à Rome l’année dernière, le qualifiant de « coïncidence ».
Juste en
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« J’ai pensé aux parallèles, mais je ne suis pas fou », a déclaré le triple vainqueur du tournoi en mai dernier. « C’est juste une coïncidence très étrange. Les deux femmes ont également fait l’éloge l’une de l’autre pour leurs victoires à l’US Open, la Canadienne admettant qu’elle voulait jouer contre Raducanu après l’avoir observée à New York.
« Je l’ai regardée gagner l’US Open et j’étais vraiment contente pour elle parce que je l’ai gagné à peu près à son âge », a-t-elle également déclaré à Rome. « Évidemment, elle jouait contre une Canadienne [Leylah Fernandez]c’était vraiment bien aussi. C’est une très bonne joueuse, donc je m’attends à un très bon match. Je me souviens avoir dit : ‘Je veux jouer contre elle’, et il semble que mon vœu ait été exaucé.
Raducanu a assisté au triomphe de la Canadienne alors qu’elle n’avait que 16 ans et a évoqué le parcours d’Andreescu à l’US Open il y a 10 mois. « Je pense que son physique est l’une de ses forces, à quel point elle se déplace bien, à quel point elle reste basse. Je pense que c’est vraiment cool. Et c’est probablement quelque chose que je peux apprendre de moi-même ».
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Et la joueuse de 20 ans semble avoir déjà appris de sa rivale en déclarant que ses qualités athlétiques étaient son point fort après sa défaite à Indian Wells face à Iga Swiatek la semaine dernière. « Physiquement, j’ai l’impression que c’est l’un de mes plus grands atouts », a-t-elle déclaré après avoir réalisé la meilleure performance de sa carrière dans le désert californien.
« Mon équipe en a parlé. Je pense que je vais être l’une des meilleures athlètes du circuit, et cela va être une grande partie de mon jeu ». Raducanu aura l’occasion de tester ses capacités athlétiques contre la femme qui l’a inspirée lorsqu’elles s’affronteront mercredi.
