La BBC fait face à une nouvelle fureur suite à ses projets « scandaleux » d’augmenter la redevance de la manière la plus importante depuis plus de 20 ans. Les militants ont prévenu que l’augmentation prévue de 13 livres sterling ne ferait que « renforcer la détermination » des retraités qui ont refusé de payer depuis que les licences de télévision gratuites ont été supprimées pour la plupart des personnes de plus de 75 ans. Cette mesure a renouvelé les appels à l’abolition de la redevance annuelle, que les critiques ont qualifiée de « dépassée depuis des décennies ».
Dennis Reed, directeur de Silver Voices, a déclaré qu’il y avait « beaucoup d’inquiétude » car la redevance coûte déjà plus que la pension de base d’une semaine, ce qui, a-t-il ajouté, est un « montant énorme » pour les personnes âgées.
M. Reed a déclaré : « Je ne pense pas qu’il soit justifié d’augmenter la redevance en période de crise du coût de la vie, et ce sera encore le cas dans un an.
« Cela ne peut qu’accroître l’évasion et le nombre de personnes criminalisées parce qu’elles n’ont pas les moyens de payer la redevance.
« Mais cela renforcera certainement la détermination des centaines de milliers de personnes âgées de plus de 75 ans qui n’ont toujours pas payé la redevance depuis que la licence gratuite a été supprimée il y a deux ans.
« Cela renforcera donc certainement leur détermination à continuer à se battre pour que cette gratuité soit rétablie ».
M. Reed a demandé au gouvernement de lancer une consultation sur ce qui remplacera la redevance avant que la charte royale actuelle ne prenne fin en 2027.
Il a déclaré : « Pour l’instant, tout le monde semble attendre l’échéance de 2027 : « Pour l’instant, tout le monde semble attendre l’échéance de 2027 et il ne semble pas y avoir de consultation en cours sur ce qui devrait la remplacer.
« Il faut absolument le remplacer par quelque chose, car c’est l’impôt le plus régressif qui soit, puisqu’il s’agit d’un taux fixe qui ne tient pas compte de la capacité à payer ».
La redevance doit augmenter en fonction de l’inflation en avril 2024, après un gel de deux ans.
L’Office of Budget Responsibility (OBR) a prévu cette semaine que le chiffre utilisé serait de 8,2 %, ce qui ferait passer la redevance de 159 à 172 livres sterling.
Les politiciens ont également condamné cette décision et déclaré que la BBC ne devrait plus pouvoir compter sur l’argent des contribuables.
Le député conservateur Scott Benton a déclaré : « La redevance est une taxe régressive dépassée de plusieurs décennies et ce camouflet infligé aux téléspectateurs à un moment difficile ne fera qu’accélérer les appels en faveur de sa suppression définitive ».
La baronne Hoey, ancienne députée travailliste qui siège aujourd’hui aux Lords en tant que pair non affilié, a ajouté : « Une augmentation de 13 livres sterling serait scandaleuse. De plus en plus de gens ne regardent pas la BBC et ne devraient pas être obligés de payer une redevance pour regarder d’autres chaînes auxquelles ils ont peut-être choisi de s’abonner.
« J’espère que si cette augmentation devait avoir lieu, il y aurait un refus généralisé de payer. Une BBC financée par l’État n’est plus tenable.
Jan Shortt, secrétaire général de la Convention nationale des retraités, a déclaré : « 13 livres par an, cela ne semble pas beaucoup – un peu plus d’une livre par mois. Mais pour ceux qui perçoivent une pension d’État insuffisante, cela signifie encore un autre choix. Payer ou ne pas avoir de télévision.
« Pour les personnes âgées, en particulier celles qui sont isolées, la télévision est souvent leur seul compagnon.
La BBC est soumise à une pression intense après qu’une querelle d’impartialité a éclaté à la suite de tweets de Gary Lineker, animateur de Match of the Day, critiquant la répression de l’immigration illégale par le gouvernement et comparant le langage utilisé à celui de l’Allemagne des années 1930.
La société a été plongée dans une crise le week-end dernier lorsque les collègues commentateurs de Gary Lineker, âgé de 62 ans, ont organisé un boycott en signe de soutien après qu’il ait été retiré de l’antenne.
Lineker – la star la mieux payée de la BBC avec 1,35 million de livres par an – reprendra son émission de football aujourd’hui. [SAT] après que le directeur général Tim Davie se soit excusé pour la saga et ait annoncé une révision des directives relatives aux médias sociaux au sein de la chaîne.
Le député conservateur Peter Bone a déclaré : « De nombreuses personnes retraitées auront du mal à se le permettre. Et pourtant, dans le même temps, il semble que Gary Lineker et les autres présentateurs sportifs surpayés puissent pousser la BBC dans ses retranchements.
« La réponse simple à cette question est de supprimer la redevance et si les gens veulent s’abonner à la BBC, qu’ils le fassent. Mais obliger les gens à payer 13 livres sterling de plus pour un service dont ils ne veulent pas est tout à fait injuste et montre à quel point la BBC est déconnectée de la réalité.
Le député conservateur Philip Davies a déclaré que cette hausse était « inacceptable » : « La BBC doit arrêter de sucer la tétine du payeur de la redevance et gagner sa vie comme tout le monde doit le faire.
« Si, comme elle le prétend, la redevance de la BBC est un excellent rapport qualité-prix, elle n’a rien à craindre d’un modèle d’abonnement, car tout le monde ferait la queue pour la payer.
« Alors ceux d’entre nous qui ne veulent pas s’abonner pourront se retirer et Gary Lineker et ses amis pourront diffuser autant de bêtises gauchistes qu’ils le souhaitent et nous serons tous heureux ».
L’ancienne ministre Andrea Jenkyns a déclaré : « La redevance de la BBC est un impôt qui frappe durement les personnes les plus pauvres de notre société. Il est honteux qu’elle augmente encore de 13 livres l’année prochaine.
« Je demande à notre gouvernement, avant la fin de la législature, de supprimer le financement de la BBC.
Un rapport du National Audit Office de décembre 2021 a révélé que sur les trois principales chaînes de télévision de la BBC, 56 % de la grille est constituée de rediffusions. Ce chiffre s’élève à près d’un tiers pour la chaîne phare BBC One.
Un porte-parole de la BBC a déclaré : « Le gouvernement a conclu un accord de six ans sur la redevance en janvier 2022, qui a gelé la redevance pendant deux ans, avec des augmentations en fonction de l’inflation à partir de 2024.
« Il n’appartient pas à la BBC de spéculer sur le taux d’inflation et son impact sur la redevance dans les années à venir. En fin de compte, c’est au gouvernement de fixer et de confirmer le coût d’une licence chaque année.
« La BBC continuera à se concentrer sur ce qu’elle fait le mieux : travailler pour offrir un contenu de classe mondiale et une valeur ajoutée à tous ses publics.
Un porte-parole du DCMS a déclaré : « Nous sommes parvenus à un accord équitable avec la BBC, qui prévoit le maintien de la redevance à 159 livres sterling jusqu’en 2024, afin de protéger les redevables des pressions inflationnistes actuelles, puis son augmentation en fonction de l’inflation jusqu’à la fin de l’année 2027. Le niveau exact de l’inflation doit encore être confirmé.
« Le modèle de financement de la BBC est confronté à des défis majeurs en raison des changements dans la façon dont les gens consomment les médias, c’est pourquoi nous travaillons avec elle pour trouver des moyens d’assurer sa viabilité à long terme.