L’entraîneur de Manchester City, Pep Guardiola, s’apprête à retrouver le Bayern Munich pour la première fois depuis son départ du club en 2016, après que les Sky Blues ont été tirés au sort pour affronter les vainqueurs de la Bundesliga en Ligue des champions. La rencontre est l’une des plus difficiles que le club de Premier League aurait pu recevoir, alors qu’il a également été placé dans la moitié la plus difficile du tirage au sort, avec le Real Madrid ou Chelsea qui l’attend au prochain tour s’il réussit à s’imposer.
Guardiola sera en terrain connu lorsque les quarts de finale de la Ligue des champions débuteront en avril, puisqu’il a passé trois saisons sur le siège du Bavarois entre 2013 et 2016. Le club a quelque peu changé depuis que l’Espagnol en a pris les rênes, et seuls Thomas Muller, Joshua Kimmich et Kingsley Coman, des joueurs de son époque, sont susceptibles d’être impliqués. Le capitaine Manuel Neuer, blessé, et le remplaçant Sven Ulreich sont également toujours sur les tablettes.
Mais cela pourrait plaire à Guardiola qui avait laissé entendre qu’il y avait une « taupe » dans le vestiaire lors de son passage à la tête de l’équipe. Le joueur de 52 ans avait déjà accepté de rejoindre City au moment où il a lancé cette accusation après l’élimination en Ligue des champions face à l’Atletico Madrid en 2016.
« Habituellement, ce qui se passe dans le vestiaire reste dans le vestiaire », a-t-il dit. « Celui qui a parlé l’a fait pour me frapper. Mais de toute façon, je ne serai plus là la saison prochaine, donc ce n’est pas mon problème, mais celui du Bayern. Cela s’est produit à de nombreuses reprises au cours des trois dernières années.
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« Il est normal que je parle à mes joueurs et à mon équipe et que je leur donne mon avis, mais il y a des gens ici qui parlent parce qu’ils veulent me faire du mal. Peut-être que cette personne sera encore là la saison prochaine et il est clair qu’elle n’a pas réalisé qu’elle ne me nuit pas, mais qu’elle nuit au club et à l’équipe. Je ne serai plus là, c’est donc le problème du club ».
Guardiola a quitté le Bayern sans avoir remporté la moindre Ligue des champions, échouant ainsi dans la mission qu’il s’était fixée en rejoignant le club. Le directeur sportif du Bayern à l’époque, Matthias Sammer, ancien Ballon d’Or, a expliqué pourquoi l’expérience de l’Espagnol ne s’est pas déroulée comme il l’aurait souhaité, suggérant qu’il n’avait pas donné assez d’indépendance à ses joueurs.
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« Guardiola est certainement la source d’inspiration la plus importante pour le football d’aujourd’hui. Sa possession du ballon, quand il s’agit de changer de position, il est brillant », a déclaré Sammer au média allemand FAZ. « Mais à Munich, nous n’avons pas réussi à activer les deux derniers pour cent.
« Pep avait toujours raison dans ses analyses, ses mesures fonctionnaient presque toujours exactement comme prévu. Mais du coup, l’équipe a un peu cessé de réfléchir. A la fin de ce processus fantastique, il n’a pas laissé l’équipe grandir au point qu’elle puisse faire seule les derniers pas sur le chemin. »
« Le grand secret de dirigeants comme Ottmar Hitzfeld ou Jupp Heynckes était qu’ils permettaient aux équipes d’être indépendantes. »
City affrontera le Bayern à domicile le 11 avril et Guardiola fera son retour à l’Allianz Arena lors du match retour une semaine plus tard.
