Le clip de Fatboy Slim pour la chanson Weapon of Choice a connu un énorme succès lors de sa sortie en 2001, remportant pas moins de six prix aux VMA de MTV. Cependant, à la dernière minute, Norman Cook s’est rendu compte qu’il ne pourrait pas y participer, car sa femme Zoe était en train d’accoucher.
Se souvenant de la performance du tube dans un nouveau podcast, Rockwater in Conversation With Norman Cook, la star Fatboy Slim a expliqué qu’on s’attendait à ce qu’il fasse un caméo dans la vidéo.
« J’étais censé être le chauffeur de bus qui passait l’aspirateur, mais ma chère épouse Zoe [Ball] a décidé de donner naissance à notre premier enfant ce week-end-là », s’exclame-t-il.
« Je me suis dit que je devais rester dans les parages pour cela, et je n’ai donc rien filmé du tout ! »
La vidéo a été réalisée par Spike Jonze, qui avait également travaillé avec Norman sur un autre grand succès, Praise You, et était devenu un ami proche.
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Elle mettait en scène la danse de l’acteur Christopher Walken, alors âgé de 57 ans, qui considérait la vidéo comme un « saloon de la dernière chance » pour lui de montrer ses talents avant de devenir un retraité.
Se souvenant de la façon dont les choses se sont mises en place, il a révélé : Spike m’a appelé un soir et m’a dit : « Je dîne avec Christopher Walken et il n’arrête pas de faire des allusions à l’idée d’enregistrer sa danse pendant qu’il est encore assez jeune pour le faire. Voulez-vous qu’il danse dans votre prochaine vidéo ? ».
Norman a immédiatement accepté et a concédé sur le podcast que la vidéo entière avait été scénarisée par Spike.
« Je n’ai jamais rencontré Christopher jusqu’aux cérémonies de remise de prix, des années plus tard, lorsque je me suis attribué tout le mérite de la vidéo », a-t-il déclaré en riant.
Les téléspectateurs ont immédiatement adoré la chorégraphie amusante qui, à un moment donné, a vu le danseur de claquettes de formation sauter d’un balcon et sembler flotter dans les airs.
Il a également sauté sur des tables, éloignant leur contenu de lui d’un coup de pied, et a dansé le long d’un escalator à la James Bond.
Norman s’est félicité que Spike ait « revigoré mon amour pour le médium de la vidéo pop » et changé le climat de l’industrie en créant des vidéos qui interpellent le public et le font rire.
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Il a ajouté qu’il n’avait jamais été « à l’aise » avec la perspective d’apparaître dans des vidéos plus clichées où il se sentait obligé d’être « jeune et groovy » et d’être entouré de « femmes avec de gros t**s ».
« À la fin des années 1980, toutes les bonnes vidéos avaient été réalisées », déplore-t-il.
Cependant, il admire Spike pour avoir changé la donne à cet égard et accéléré sa carrière en créant le type de vidéos qui ont connu un succès immédiat sur des chaînes comme MTV.
Bien qu’il n’ait pas pu apparaître lui-même dans Weapon of Choice, il ne regrette pas d’avoir pu assister à la naissance de son fils Woody, aujourd’hui âgé de 22 ans.
Zoe Ball et lui ont également eu un autre enfant, une fille, Nelly, en 2010. Ils se sont séparés en 2016 après 18 ans de mariage.
Zoe vit désormais dans une propriété à Ashdown Forest avec son nouveau petit ami Michael Reed, tandis que Norman possède une garçonnière en bord de mer à Hove, à deux pas de son propre café.
Le couple a été surnommé « Posh et Becks » dans le monde de la musique, bien que Norman admette qu’il a « perdu l’amour de la musique » peu de temps après la naissance de sa fille.
Depuis une dizaine d’années, il se considère davantage comme un DJ que comme un producteur ou un artiste musical, même si, par le passé, il a dû cacher son obsession pour la chanson Dancing Queen d’Abba.
Il a plaisanté sur le podcast en disant que sa passion secrète pour ce morceau a normalement dû être reléguée au second plan au cours de sa carrière, par crainte de se faire « lyncher » s’il le jouait devant son public habituel.
