Pourquoi Apple n’a pas augmenté le prix de l’iPhone depuis des années

Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à l’iPhone ? Le matériel haut de gamme ? L’excellente qualité de l’appareil photo ? Un processeur incroyablement puissant ? La connexion transparente avec les iPads et les MacBooks ? Quelle que soit l’idée que vous vous faites de l’iPhone, il est une qualité à laquelle la gamme n’est généralement pas associée : l’accessibilité financière.

Pourtant, à y regarder de plus près, les iPhones sont devenus moins chers au fil du temps. En fait, Apple n’a pas augmenté le prix de l’iPhone depuis 2017. Découvrons l’histoire complète, en révélant comment Apple a réussi à maintenir les prix de l’iPhone dans un contexte d’inflation croissante, pourquoi il le fait en premier lieu, et comment cela vous affecte.

Les prix de l’iPhone n’ont pas augmenté depuis 2017

Pour situer le contexte, voici l’historique des prix des iPhones de taille similaire sortis depuis 2017 :

L’iPhone X a été lancé en 2017 pour un prix de départ de 999 $. Cinq ans plus tard, l’iPhone 14 Pro a été lancé exactement au même prix de départ. Si l’on tient compte de l’inflation, l’iPhone 14 Pro devrait plutôt coûter environ 1 200 $, et pourtant, d’une certaine manière, ce n’est pas le cas.

Que se passe-t-il ici ? Comment Apple (de toutes les entreprises) a-t-elle pu hésiter à augmenter ses prix pendant une demi-décennie alors qu’elle dispose d’une base de fans très loyaux et d’un pouvoir de fixation des prix insensé ? Ce n’est pas comme si Apple était immunisé contre les effets de l’inflation ou quoi que ce soit d’autre.

Comment Apple maintient-il les prix de l’iPhone ?

Apple n’est pas à l’abri de l’inflation, c’est vrai, mais elle y résiste mieux que les autres fabricants de smartphones. Comment cela se fait-il ? Apple dispose d’un immense pouvoir de négociation, puisqu’elle est souvent le plus gros client de ses fournisseurs.

En fait, Apple est le plus gros client de ces entreprises technologiques de renom :

• Foxconn: assemble les pièces de l’iPhone.
• TSMC: fabrique les puces en silicium d’Apple.
• Samsung: fournit des écrans OLED pour les iPhones.
• Sony: fournit des capteurs d’appareil photo pour les iPhones.
• Qualcomm: fournit des modems 5G.

Les fournisseurs d’Apple sont souvent si étroitement liés au fabricant de l’iPhone que toute réussite de l’entreprise contribue directement à la prospérité de leurs propres affaires. En d’autres termes, ils ont tout intérêt à aider Apple à réussir, car l’alternative est de perdre leur plus gros client et de compromettre leur avenir.

En raison de cette relation déséquilibrée, les partenaires d’Apple n’ont d’autre choix que d’obéir au géant américain lorsqu’il leur demande de ne pas trop augmenter leurs prix. De cette manière, Apple est en mesure de maintenir ses dépenses, et donc les prix de l’iPhone, relativement stables. Mais ce n’est pas tout.

L’utilisation de ses relations étroites avec les fournisseurs n’est qu’une partie de l’équation. Étant donné qu’Apple s’approprie environ les trois quarts de tous les bénéfices de l’industrie (via Counterpoint Research), elle peut tolérer une réduction de ses marges bénéficiaires sans que cela n’affecte grandement ses finances globales.

Enfin, Apple bénéficie également de son habitude de ne pas proposer de remises. Alors que les fabricants d’Android proposent souvent des remises, les iPhones sont vendus au même prix tout au long de l’année (du moins en Amérique du Nord), de sorte qu’Apple n’a pas besoin de fixer un prix prétentieusement élevé lors du lancement pour le baisser quelques mois plus tard.

Toutes ces pratiques combinées permettent à Apple de maintenir les prix de l’iPhone à un niveau stable et donc de les rendre de plus en plus attractifs pour les acheteurs. Mais pourquoi ? Nous savons déjà que les utilisateurs d’iPhone sont moins sensibles aux hausses de prix que les utilisateurs d’Android, alors pourquoi Apple n’en profite-t-elle pas pour augmenter ses prix et gagner encore plus d’argent ?

Pourquoi Apple rend-il les iPhones plus abordables ?

Si Apple fait tous ces efforts pour maintenir les prix de l’iPhone à un niveau stable, ce n’est pas par amour pour ses utilisateurs, mais parce qu’elle souhaite plus que jamais que les utilisateurs d’Android changent de système.

Vous savez peut-être que les ventes mondiales de smartphones diminuent chaque année parce que les gens d’aujourd’hui ne changent pas de téléphone aussi souvent pour diverses raisons.

Cela signifie que les fabricants de smartphones ont de plus en plus de mal à rester à flot et à maintenir leur rentabilité. Le moyen logique de faire face à ce paysage économique changeant est donc de commencer à vendre des services d’abonnement qui garantissent des revenus récurrents et prévisibles. C’est précisément ce que tente de faire Apple.

En n’augmentant pas le prix de l’iPhone, Apple tente de faciliter l’accès à son écosystème à un plus grand nombre de personnes, afin de pouvoir ensuite les convertir en abonnés payants réguliers – et ainsi s’assurer des revenus réguliers – en vendant des services Apple tels que Apple TV+, Apple Arcade, Apple Music, Apple Fitness+, et bien plus encore.

L’objectif d’intégrer le plus grand nombre de personnes possible dans l’écosystème avant qu’il ne soit trop tard est probablement la raison d’être de la série iPhone SE. Si l’iPhone normal est une porte d’entrée dans l’écosystème Apple, l’iPhone SE est un toboggan qui facilite l’accès au jardin clos d’Apple.

Le prix des services Apple a augmenté

Si Apple incite les gens à acheter des iPhones en maintenant leurs prix stables, elle doit finir par combler cet écart ailleurs, et c’est exactement ce qu’elle est en train de faire. En octobre 2022, Apple a augmenté les prix de ses services, notamment Apple Music, Apple TV+ et Apple One.

Les services Apple reflètent plus fidèlement l’inflation car ils sont la destination finale de l’utilisateur d’un iPhone. L’iPhone représente actuellement environ la moitié du chiffre d’affaires total d’Apple, mais si l’entreprise poursuit cette stratégie, les services Apple pourraient devenir sa principale source de revenus dans quelques années.

C’est une excellente chose pour Apple, car gérer un service d’abonnement n’est pas aussi difficile et coûteux que de faire constamment de la recherche et du développement pour mettre au point de nouvelles innovations matérielles. Cela dit, pour ceux qui ont les poches pleines, Apple pourrait bientôt lancer un iPhone Ultra pour raviver son statut de produit haut de gamme.

Apple veut que tout le monde achète un iPhone

Plus que jamais, Apple veut que les utilisateurs d’Android passent à l’iPhone. L’entreprise accepte de réduire sa marge bénéficiaire pour l’instant si cela lui permet de vous enfermer dans son écosystème et de faire de vous un abonné payant via les services Apple.

Qu’on le veuille ou non, les abonnements occuperont une place de plus en plus importante dans nos vies à l’avenir, et Apple se montre proactive dans cette transition. Plus tôt elle parviendra à faire basculer les gens, plus elle aura de contrôle sur la direction que prendra l’industrie technologique à l’avenir.