Buckingham Palace est la résidence officielle de la monarchie britannique depuis 1837 et attire des millions de visiteurs chaque année. Alors que la propriété elle-même fait actuellement l’objet d’une vaste rénovation, l’équipe de jardiniers ne cesse d’enrichir le parc de cet emblème du centre de Londres. Décrit comme une « oasis fortifiée », le domaine privé offre de nombreuses possibilités d’exploration.
Les 39 acres de terrain qui entourent la résidence du centre de Londres ont plusieurs fonctions, dont celle de jardin privé du roi Charles III.
Décrit comme « une oasis fortifiée au milieu de Londres », le site est le plus grand jardin privé de la capitale. Le palais abrite 325 espèces de plantes sauvages, 30 espèces d’oiseaux nicheurs et plus de 1 000 arbres, mais il recèle également une multitude de joyaux « secrets ».
Comme le raconte Claire Masset, l’auteur de Buckingham Palace : A Royal Garden, le monarque récolte également le miel des nombreuses ruches conservées dans la verdure.
Bien que les jardins historiques soient classés dans la catégorie II du Registre des parcs et jardins historiques, les membres de la famille royale, soucieux de l’avenir, les ont dotés d’une multitude de pollinisateurs.
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Près de l’élément central du domaine, un lac d’eau douce datant du XIXe siècle, se trouve une île isolée dans le jardin du palais.
Le lac de 3,5 acres entoure le refuge pour animaux sauvages, qui est couvert de fleurs sauvages, d’herbes et de rondins. Contrairement au reste du domaine, l’endroit n’est absolument pas cultivé afin de permettre une pollinisation naturelle.
Cinq ruches sont installées sur le site, avec environ 20 000 abeilles par ruche. Sous la direction de l’apiculteur de longue date du palais, John Chapple, la résidence de la ville est un producteur fiable de miel depuis 2008.
Sur les 160 pots remplis de nectar royal chaque année, beaucoup sont utilisés dans les cuisines qui desservent d’autres résidences du Crown Estate.
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Ailleurs sur le terrain, on trouve des éléments paysagers, notamment un sentier idyllique en courbe et une roseraie.
La roseraie compte 26 plates-bandes, chacune remplie de 60 arbustes de différentes variétés, de sorte qu’il n’y en a pas deux identiques.
De vastes pelouses relient les différentes sections, qui comprennent également une bordure herbacée de 156 mètres et des prairies de fleurs sauvages.
On trouve également sur le site une large sélection d’arbres, dont deux sont particulièrement importants.
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Parmi les 1 000 arbres du jardin, deux des 98 platanes portent le nom de deux membres importants de la famille royale, Victoria et Albert.
Les arbres ont été plantés il y a plus de 150 ans par la reine Victoria et son époux.
Elle fut le premier monarque à s’installer au palais en juillet 1837.
Selon le Royal Collection Trust (RCT), leur mariage en 1840 a marqué le début de l’utilisation du palais de Buckingham comme résidence de la famille royale, lieu de divertissement et d’affaires officielles.
Le lac est sans doute l’élément le plus séduisant, décrit comme « un écosystème autorégulé alimenté par le puits de forage de Buckingham Palace », mais le RCT.
Une « politique de l’herbe longue » a encouragé la zone en bordure du lac à prospérer en tant que lieu de nidification idéal pour les oiseaux d’eau et les espèces indigènes rares que l’on trouve moins souvent dans la capitale britannique.
La fauvette des marais, le bécasseau variable et la fauvette grisette ne sont que quelques-uns des mammifères que l’on trouve près du lac historique.
Tout comme le palais, le jardin a subi de nombreux changements au fil des ans, mais seul le temps nous dira ce que Charles, lui-même passionné de jardinage, a prévu pour le domaine.
