Alors que nous, Britanniques, avons eu notre dose de guides sur la façon d’être minces et élégants comme les Français, ou sur la façon d’être parents comme les Danois, les Italiens tentent de s’imposer en nous vendant leur mode de vie enviable.
Dans une nouvelle série télévisée, Jack Whitehall et Maya Jama font partie des célébrités invitées à goûter à la « dolce vita » pour notre plus grand plaisir. Mais les Italiens en ont peut-être eu plus qu’ils n’en voulaient : Whitehall insiste sur le fait que les spaghettis à l’alphabet doivent être pris au sérieux, tandis que Jama avoue se curer le nez.
Le joueur de rugby Lawrence Dallaglio, quant à lui, devient incroyablement compétitif lorsqu’il s’oppose à la star italienne du rugby Martin Castrogiovanni.
Nous pourrions dire que ces Italiens le méritent pour avoir tenté de nous faire avaler leur délicieuse cuisine, leur merveilleuse musique et leurs prouesses sportives.
Le trio est à l’affiche du nouveau film de voyage d’Amazon Prime, Live Italian.
Le premier épisode commence avec Jack, qui semble vouloir adopter les habitudes italiennes.
Il est chargé d’apprendre à cuisiner comme un Italien et étudie comment préparer la meilleure viande, les meilleures pâtes et le meilleur panino. (Oui, panino, car la plupart des Britanniques font l’erreur d’utiliser le mot panini au pluriel).
Au cours de ses aventures, Jack trait une vache, rencontre un boucher qui aime embrasser ses steaks géants et flirte avec un vieux fabricant de pâtes qui lui explique qu’il faut frapper la pâte crue comme on frappe un derrière.
« Tout le monde était consterné à l’évocation des spaghettis à l’alphabet », admet l’humoriste de 34 ans, créateur de Bad Education, qui sort actuellement avec le mannequin Roxy Horner.
Il est accompagné en Toscane par une autre présentatrice de télévision, Chiara Maci, dont le rôle est de lui apprendre à être italien.
On peut dire qu’elle ne comprend aucune de ses blagues, mais il continue d’essayer. « Je suis persévérant », dit-il en riant.
Ils ont également réussi à préparer un festin qui a l’air délicieux. « J’en ai beaucoup profité, car j’avais prévu de faire beaucoup de choses pendant le confinement, mais je ne l’ai jamais fait », explique Jack. « Par exemple, faire mon propre pain et mes propres pâtes.
« J’aurais pu faire ces choses quand tout le monde les faisait, d’autant plus que je me considère comme un cuisinier amateur, mais je ne l’ai pas fait et je m’en suis senti coupable. Aujourd’hui, je peux dire que je les ai faites. Et je n’aurai plus jamais à les faire. »
Un autre avantage a été de pouvoir voyager pour le travail sans son agent de père Michael Whitehall. Le couple de querelleurs a connu un énorme succès dans l’émission de Netflix Jack Whitehall : Travels With My Father, mais la star admet qu’il était plus facile d’être sans son père. « Pour être clair, c’est lui qui m’a lâché », déclare Jack, faisant mine de s’énerver.
« Il est parti faire ses propres affaires. Et c’est lui qui a dit : ‘Je ne peux plus m’occuper de Travels With My Father. Je vais faire mon propre podcast parce que je peux le tourner dans mon salon ».
Jack dit que le fait d’être orphelin de père lui permet aussi d’avoir plus de temps.
« L’avantage de filmer quelque chose quand on ne voyage pas avec un octogénaire acariâtre, c’est qu’on a une journée entière pour faire les choses », ajoute-t-il.
Quand je suis avec mon père, il s’arrête à 16 heures et dit : « Je n’en peux plus ». Jack a obtenu son premier rôle à la télévision à l’âge de neuf ans dans la série Noah’s Ark et a connu une ascension fulgurante en tant qu’humoriste et acteur.
Mais il affirme que les personnes qui l’accusent d’être un « népo-babe » (quelqu’un qui doit son succès à un parent népotiste dans le même domaine) ont tout faux.
« Je crois fermement que j’ai un népo-papa », insiste-t-il. « J’ai ouvert plus de portes pour lui qu’il n’en a ouvertes pour moi.
« Il a certainement ouvert des portes pour moi, mais beaucoup m’ont été fermées au nez parce qu’il était si odieux lorsqu’il était agent. En plus d’apprendre à cuisiner de délicieux plats dans l’émission, Jack a également dû les manger – ce qui s’est avéré légèrement problématique car il était censé maigrir pour un nouveau rôle dans la série comique américaine The Afterparty.
« Le scénario exige beaucoup de nudité », explique-t-il à propos de ce nouveau projet. Dans toutes les descriptions de personnages, on peut lire : « Il enlève sa chemise pour révéler un pack de six ondulé ». Ce n’est pas quelque chose que j’intègre normalement dans un personnage, à moins qu’il n’y ait beaucoup d’images de synthèse ». Pendant une courte période, il a toutefois tenté d’affiner sa silhouette.
« Je faisais appel à un entraîneur et j’adaptais mon régime alimentaire », explique-t-il.
« Et je m’en sortais bien ». C’est alors qu’on lui propose son nouveau travail en Italie.
« Je pensais que tout irait bien, que j’aurais la retenue nécessaire pour aller en Toscane et ne pas manger de glucides », ajoute-t-il. « Mais ensuite, il n’y avait que des pâtes tous les jours. Et il faut être très strict si l’on veut un corps de Marvel – il faut avoir une grande maîtrise de soi – ce qui est impossible quand on est entouré de la meilleure nourriture et du meilleur vin qui soient.
Lorsqu’il est arrivé sur le plateau de tournage de The Afterparty, il a expliqué aux producteurs que ses meilleures intentions de devenir musclé étaient restées lettre morte. « Le pack de six était plutôt un pack d’un seul. J’ai expliqué qu’ils devraient peut-être chercher d’autres moyens de créer un pack de six. C’est alors qu’ils m’ont dit qu’ils pourraient faire appel à une doublure pour le cou.
« C’est donc ce que j’ai. Quand la série sort en été, il y a beaucoup de nudité et ce n’est pas moi ». Maya Jama, 28 ans, n’a pas à se préoccuper de la beauté de son corps. La future présentatrice de télévision et DJ, qui anime actuellement Love Island et a récemment été liée à l’acteur hollywoodien Leonardo DiCaprio, montre toutes ses courbes dans une sélection de tenues moulantes dans l’émission. Heureusement pour elle, elle n’est pas en train de manger mais d’apprendre la musique italienne.
Au cours de cet épisode de 45 minutes, elle aide à sculpter un violon, prend des leçons de chant avec un chanteur d’opéra et entre même en studio avec deux chanteurs italiens.
Elle admet que le mode de vie italien, plus lent, l’attire, décrivant les départs continus à 5 heures du matin comme une partie normale de sa routine. « Il est difficile de trouver un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée », dit-elle.
« J’ai toujours eu du mal avec cela, avec mes amis et ma famille. C’est très difficile de tout concilier ».
Jack dit qu’il aimerait qu’il y ait une deuxième série dans laquelle ils voyageraient tous les trois ensemble.
« Je connais Maya et Lawrence, et ce sont deux personnes fantastiques avec une grande personnalité », dit-il. « Le seul inconvénient est que nous n’avons pas eu l’occasion de passer du temps ensemble. Mais je suis sûr que nous serions tous prêts à nous retrouver. »
Malheureusement, il semble que la culture locale ait peu déteint sur leur semaine de vie comme les Italiens.
Maya affirme que malgré sa leçon de chant d’opéra, elle ne se produira pas en public de sitôt : « Vous pouvez me donner toutes les leçons du monde, je ressemblerai toujours à l’oncle de quelqu’un après quelques verres », dit-elle en riant.
Jack a peut-être réservé des vacances d’été en Italie après être retombé amoureux du pays, mais il dit qu’à son retour en Grande-Bretagne, « je suis retombé directement dans mes vieilles habitudes de vivre ma vie à 100 miles à l’heure et de remplir mon agenda de trop de choses ».
La dolce vita, semble-t-il, reste malheureusement hors de leur portée.
Live Italian est désormais sur Prime Video
