La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a répondu à l’appel du gouverneur de Floride, Ron DeSantis, pour permettre à Novak Djokovic de participer au Masters de Miami après le retrait de la star serbe du tournoi d’Indian Wells. Djokovic n’a joué ni à Indian Wells ni au Masters de Miami – surnommé le « Sunshine Double » – depuis 2019.
Il a également manqué l’US Open de l’année dernière en raison des restrictions imposées par Covid-19 aux visiteurs étrangers dans le pays. Ces restrictions n’ont toujours pas été levées et Djokovic s’est vu refuser sa demande de dérogation spéciale pour jouer à Indian Wells cette semaine.
Les Centres américains de contrôle des maladies ont indiqué que les restrictions ne prendraient pas fin avant le mois d’avril au plus tôt, ce qui compromet la participation de Djokovic au tournoi de Miami à la fin du mois. DeSantis a pris la tête des appels pour que Djokovic soit autorisé à participer au Masters 1000, plaisantant sur le fait qu’il offrirait au Serbe « un bateau des Bahamas ».
« Je ferais venir un bateau des Bahamas pour lui. Je le ferais à 100 % », a déclaré M. DeSantis lors d’une conférence de presse mercredi. « Je pense que ses collaborateurs examinent la question et je ne suis pas sûr que ce soit la façon dont ils veulent entrer dans le pays, ce que je comprends.
« Je pense que ce serait un grand moment, mais vous savez, néanmoins ». Mais l’administration de Joe Biden ne semble pas vouloir intervenir, le secrétaire de presse de la Maison Blanche insistant sur le fait que les règles sont en place pour tout le monde.
« En ce qui concerne l’obligation de vaccination, je vous renvoie au CDC », a déclaré Jean-Pierre. « Ce sont eux qui s’en occupent.
« La règle est toujours en vigueur et nous attendons de chacun qu’il la respecte, que ce soit en tant que participant ou en tant que spectateur. Quant à ce qui se passe spécifiquement avec le BNP [Indian Wells]c’est une question qui leur revient. Il s’agit d’une entité privée et nous la laisserons s’exprimer à ce sujet.
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L’entraîneur de Djokovic, Goran Ivanisevic, insiste sur le fait que le numéro 1 mondial n’a pas abandonné ses espoirs de jouer à Miami. « Ils n’ont pas renoncé à Miami. C’est dans sa tête, il veut jouer », a-t-il déclaré.
« J’aimerais qu’ils le libèrent, ce serait bien pour lui et pour le tennis, mais ce n’est pas la fin du monde s’ils ne le libèrent pas. L’essentiel est que nous le sachions rapidement, afin que nous puissions établir un plan.
« Techniquement, je ne sais pas si c’est la meilleure solution pour se préparer sur terre battue, même s’il a gagné Monte Carlo en jouant à Indian Wells et Miami. Tout dépend de Novak, s’il est prêt dans sa tête et s’il est en mode combattant, comme en Australie, alors tout est possible. »
