Le cadre Windsor de Rishi Sunak offre une chance de tourner la page des querelles amères qui ont caractérisé la politique britannique depuis 2016, a déclaré un auteur partisan du Brexit. Et, s’exprimant avant l’intervention de son prédécesseur Boris Johnson plus tard dans la semaine, Matthew Goodwin, professeur de politique à l’école de politique et de relations internationales de l’Université du Kent, a soutenu que le Premier ministre a suffisamment de capital politique en banque pour « commencer un nouveau chapitre de l’histoire du Brexit ».
M. Sunak et Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, ont organisé une conférence de presse conjointe à Londres lundi pour dévoiler les détails d’un accord qui, espèrent-ils, résoudra les questions en suspens concernant le protocole sur l’Irlande du Nord, le mécanisme controversé destiné à empêcher la création d’une frontière dure sur l’île d’Irlande.
M. Johnson s’est immiscé dans le débat lors d’un discours prononcé jeudi à Westminster, déclarant qu’il lui serait « difficile » de voter pour le plan de M. Sunak.
Néanmoins, le professeur Goodwin, dont le nouveau livre, Values, Virtues & ; Voice : The New British Politics est publié le 30 mars par Penguin Random House, estime que M. Sunak a fait des progrès significatifs.
Il a déclaré à Encause.co.uk : « Je pense que nous assistons à un nouveau chapitre de l’histoire du Brexit.
« Rishi Sunak s’est attiré les louanges de la gauche et de la droite et cela pourrait être le début d’un redressement de la situation de son parti.
« Si vous pensez à Sunak dans le contexte de l’Union, alors au cours du mois dernier, vous savez, il a contribué à faire tomber Nicola Sturgeon, il a contribué à porter essentiellement un coup au mouvement indépendantiste en Ecosse.
« Et maintenant, il a sans doute contribué à améliorer la situation en Irlande du Nord. »
De nombreux conservateurs ont eu du mal à accepter M. Sunak parce qu’il n’avait pas le mandat important dont disposait M. Johnson grâce à sa victoire aux élections de 2019, a souligné le professeur Goodwin.
Cependant, il a ajouté : « Le fait est qu’il fait avancer les choses, même si la question de savoir s’il peut combler l’énorme déficit de son parti dans les sondages est tout autre.
« Il y a beaucoup de vrais électeurs conservateurs qui se sentent complètement à la dérive du parti. Mais en termes de Number 10, en termes de Westminster, en termes de classe médiatique, il fait ce qu’il doit faire. »
Les nouvelles propositions font l’objet d’un examen minutieux de la part des députés conservateurs eurosceptiques du Groupe de recherche européen (ERG) et des membres du Parti unioniste démocratique, et le professeur Goodwin a reconnu que le rôle actuel, bien que réduit, de la Cour de justice européenne (CJE) resterait une préoccupation pour les deux groupes.
Il a déclaré : « Cela rendra de nombreux Brexiteers instinctivement anxieux et mal à l’aise, mais aussi de nombreux électeurs instinctivement anxieux et mal à l’aise.
« La ligne de fond du Brexit était la réaffirmation de la primauté des institutions et des lois nationales du Royaume-Uni sur celles de Bruxelles et de Strasbourg.
« Et non seulement en ce qui concerne l’accord sur l’Irlande du Nord, mais aussi en ce qui concerne le rôle de choses comme la Convention européenne des droits de l’homme, la capacité du Royaume-Uni à expulser les ressortissants étrangers qui commettent des infractions violentes, les électeurs ont le sentiment, et j’ai fait des sondages régulièrement, que le Royaume-Uni n’a pas encore repris le contrôle total des questions qui leur tiennent à cœur.
« C’est donc un nouveau chapitre dans l’histoire du Brexit, mais ce n’est pas la fin de l’histoire du Brexit.
« Ce n’est pas la fin de notre débat sur notre relation avec les institutions européennes outre-Manche.
« Mais ce sera, je pense, une période plus calme et plus tranquille dans la politique britannique.
JUST IN : Boris « savait que son accord avec l’UE était voué à l’échec et n’a jamais essayé de le réparer ».
Abordant la question spécifique du « frein de Stormont », qui permet d’opposer son veto à la législation européenne dans des « circonstances exceptionnelles », le professeur Goodwin a déclaré : « Ma compréhension du texte est que cela donnerait plus de pouvoir aux autorités politiques d’Irlande du Nord qu’elles n’en ont actuellement.
« Il sera possible de refuser d’adopter des lois qui entrent en conflit avec le droit britannique. Quant à savoir si le DUP estime que cela va assez loin, c’est peut-être une autre question.
« Mais je pense qu’il y a un plus grand sentiment que plus de pouvoir a été donné aux politiciens et aux dirigeants en Irlande du Nord qu’ils n’en ont actuellement. »
Interrogé sur les raisons pour lesquelles la Grande-Bretagne s’est retrouvée dans la position dans laquelle elle s’est trouvée au cours des quatre dernières années, le professeur Goodwin a ajouté : « Nous sommes ici parce que l’accord de Boris Johnson sur le Brexit, bien qu’important pour faire passer le Brexit en 2019, a laissé un certain nombre de questions non résolues, dont certaines concernaient la frontière en mer d’Irlande entre une grande partie du Royaume-Uni et l’Irlande du Nord, une position insoutenable, naturellement, pour le DUP et de nombreux conservateurs et Brexiteers.
« Dans la précipitation de la mise en œuvre du Brexit, un certain nombre de problèmes en Irlande du Nord n’ont pas été résolus, et Boris Johnson et son équipe ont été très ouverts à ce sujet. »
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« Je pense qu’il y a un consensus entre les partis à ce sujet, même les membres de l’ERG y sont largement favorables. Steve Baker et d’autres ont exprimé leur soutien.
« Il ne s’agit pas d’une division toxique comme l’était, par exemple, l’accord de retrait de Theresa May, ou d’autres tentatives de diluer ou d’essayer de bloquer le Brexit, au cours de cette fameuse période de 2016 à 2019. »
Quant au DUP, le professeur Goodwin se risque à dire : « Je ne pense pas que le DUP, même s’il le voulait, ce que je ne pense pas, sera en mesure de faire complètement dérailler ce qui a été convenu.
« Je pense donc qu’il y aura des voix mécontentes en Irlande du Nord, mais dans l’ensemble, je pense que c’est un cadre qui va être adopté et mis en place.
« Maintenant, bien sûr, les choses sont susceptibles de changer. Nous aurons, par exemple, potentiellement des gouvernements à l’avenir qui voudront une relation encore plus étroite avec l’UE.
« Il n’y a donc aucune garantie que les tensions aient été apaisées à long terme. Mais pour le moment, je pense qu’il y a un remarquable consensus sur le fait que c’est la voie à suivre actuellement. »