Humza Yousaf, candidat à la direction du SNP, a sauté un vote clé sur le mariage homosexuel en raison de « pressions religieuses », selon l’ancien chef du parti Alex Salmond. M. Salmond a admis que M. Yousaf semble avoir un « souvenir différent » des événements entourant le vote historique de 2014 en faveur du mariage gay en Écosse. Cette déclaration est intervenue après que le secrétaire écossais à la santé a nié avoir délibérément mis en place un conflit d’agenda des semaines à l’avance.
M. Salmond a affirmé avoir été informé de la rencontre avec M. Yousaf « environ 10 jours avant le vote ».
L’homme politique, qui dirige aujourd’hui le parti Alba, était le leader du SNP à l’époque.
Il a déclaré à Sky News : « J’ai été très réticent à m’impliquer dans cette affaire car il s’agit d’une bataille interne de leadership du SNP.
« Je n’ai vraiment pas de chien dans cette course, et tout ce que je dis, vous savez, les gens diront ‘il dit seulement cela parce qu’il est le leader d’Alba’.
« Mon souvenir est que j’ai été contacté une dizaine de jours avant le vote, lorsque le vote était connu, et qu’on m’a dit qu’Humza était en train d’organiser une nomination ministérielle. »
Lorsqu’on lui a demandé si M. Yousaf avait sauté le vote en raison de « pressions religieuses », M. Salmond a répondu : « C’est ce dont je me souviens. »
L’ancien secrétaire à la santé, Alex Neil, a également affirmé que M. Yousaf avait demandé à ne pas participer au vote final en raison de la pression exercée par une mosquée.
M. Neil a affirmé que la réunion avait été « organisée délibérément pour lui donner une couverture pour le moment du vote ».
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M. Salmond a déclaré à Sky qu’il avait discuté de la question avec des personnes de l’époque, y compris M. Neil, affirmant que leurs souvenirs sont les mêmes.
M. Yousaf a soutenu le mariage gay lors d’un vote précédent mais a manqué le vote final.
Le candidat à la direction du parti a affirmé que son abstention avait été « mise en avant » pour des raisons politiques par « des personnes qui soutiennent d’autres candidats ».
Il a déclaré à Sky : « Je crois que le mariage des gens, s’ils sont gays et qu’ils sont mariés, que leur mariage n’est pas plus inférieur, ou ne vaut pas moins, que mon mariage en tant qu’individu hétérosexuel. »
Sophie Ridge le dimanche : « Je crois que le mariage des gens, s’ils sont gays et qu’ils sont mariés, que leur mariage n’est pas plus inférieur, ou n’a pas moins de valeur, que mon mariage en tant qu’individu hétérosexuel. »
Il a dit qu’il a manqué le vote sur le cas d’un citoyen écossais dans le couloir de la mort au Pakistan, disant : « Il y avait une série de réunions qui se déroulaient entre moi-même et le gouvernement pakistanais pour faire revenir cet individu chez lui. L’une de ces réunions a eu lieu pendant le vote de la troisième étape.
« Laissez-moi être sans équivoque à ce sujet – si j’avais été là, j’aurais voté pour. C’était bien connu à l’époque. »
M. Yousaf a également exprimé son soutien au projet de loi controversé du gouvernement écossais sur la réforme de la reconnaissance du genre (Écosse), qui a depuis été bloqué par le gouvernement britannique.
La question du mariage homosexuel en Écosse a été mise sous les feux de la rampe après que Kate Forbes, une autre candidate à la direction du parti, ait exprimé son opposition à ce mariage pour des raisons religieuses.