Les Buffalo Bills ont remporté une victoire 24-20 sur les Kansas City Chiefs, et cela en dit long et peu en même temps.
La course de l’AFC pour l’avantage du terrain a été déplacée le 16 mars.
C’est à cette date que les Buffalo Bills ont signé un contrat de six ans et 120 millions de dollars avec Von Miller, la raison principale de cette acquisition ayant lieu un jour comme dimanche.
Après avoir perdu contre les Chiefs de Kansas City au tour de division de l’année dernière, Buffalo savait qu’elle avait besoin de plus de pass rush. Il a trouvé la solution en la personne de Miller, qui a réalisé deux sacks et une pression sur Patrick Mahomes sur le dernier jeu offensif de Kansas City, résultant en une interception de Taron Johnson.
Miller a été à la hauteur de son contrat considérable et son jeu a permis aux Bills de remporter une victoire de 24 à 20 au Arrowhead Stadium ce week-end, ce qui leur permet de devancer Kansas City d’un match.
Et, en regardant vers l’avenir, Buffalo devrait faire ce qu’il n’a pas fait après avoir battu les Chiefs en octobre dernier en terminant avec un meilleur bilan. Les Bills seront certainement favoris – s’ils sont en bonne santé – à chaque match du reste du parcours. Kansas City pourrait en dire autant, mais doit maintenant jouer deux matchs de plus que les Bills, qui n’ont perdu qu’une fois.
Pour l’avenir, Miller pourrait bien faire la différence si ces équipes se retrouvent en janvier pour un Super Bowl. Il est toujours une force de la post-saison, ayant obtenu un MVP au Super Bowl et 10,5 sacks en 11 matches de playoffs en carrière.
Contre Kansas City, la pression de bord sera toujours plus préoccupante que la pression intérieure pour Mahomes, qui dispose de l’une des meilleures combinaisons garde-centre-garde de la ligue avec Joe Thuney, Creed Humphrey et Trey Smith.
Tout ceci étant dit, passons à la deuxième vérité qui ressort de ce dimanche.
Ces équipes sont à égalité.
Kansas City a une moyenne de 6,3 yards par match et Mahomes a lancé pour 338 yards. Buffalo a une moyenne de 6,2 yards par match et Josh Allen a lancé pour 329 yards. Les deux équipes ont fait 4 sur 11 sur les troisièmes essais, et chacune a eu un turnover dans la zone rouge. Les plus grands différentiateurs ont été la capacité de Buffalo à gagner avec quatre attaquants dans les moments clés, et la capacité de Kansas City à mettre constamment la pression sur Allen avec des blitz bien conçus.
Les moments cruciaux de ce dimanche ont eu lieu lors d’une paire d’échecs offensifs des Chiefs dans le quatrième quart-temps.
A égalité 17-17 avec 14:17 restants, la défense de Kansas City a forcé un turnover sur les essais avec un blitz et une incomplétude subséquente. Trois jeux plus tard, Mahomes a touché Travis Kelce pour un gain de 31 yards jusqu’à la ligne des 11 yards de Buffalo, mais il a été rappelé sur un drapeau controversé d’interférence de passe offensive. Kansas City s’est contenté d’un field goal.
Sur l’attaque suivante de Buffalo, Allen a trébuché pour un sack par Chris Jones sur un 3e et 10 de la ligne de 35 yards de Buffalo. Allen était à juste titre furieux qu’il n’y ait pas eu d’appel, mais les Chiefs ont pris le contrôle sur leur propre ligne de 23 yards avec 7:36 à jouer.
C’est alors qu’entre en scène Miller, qui, sur un 3e et 6e essai, poursuit Mahomes et sacke la superstar pour une perte de 5 yards, forçant ainsi un punt sur une action qui, si Kansas City avait marqué un touchdown, aurait effectivement mis fin au match.
En fin de compte, la victoire des Bills ne règle pas officiellement le lieu de la revanche, mais elle rend certainement plus probable que Buffalo obtienne finalement la première place de l’AFC pour la première fois depuis 1993 – lorsque les Bills ont également accueilli Kansas City pour le match de championnat de l’AFC.
En dehors de cela, il est impossible de dire qu’un match entre ces deux équipes est autre chose qu’un tirage au sort, se résumant à quelques jeux exécutés dans un moment important.
Classements de puissance
Les 10 plus grandes rivalités de tous les temps en NFL
1. Chicago Bears contre Green Bay Packers
2. Dallas Cowboys contre Washington Commanders
3. Kansas City Chiefs contre Oakland Raiders
4. Colts d’Indianapolis contre Patriots de la Nouvelle-Angleterre
5. Eagles de Philadelphie contre Giants de New York.
6. Pittsburgh Steelers c. Baltimore Ravens
7. San Francisco 49ers c. Los Angeles Rams
8. Atlanta Falcons contre New Orleans Saints
9. Cleveland Browns c. Pittsburgh Steelers
10. Pittsburgh Steelers c. Las Vegas Raiders
Quotable
« On n’arrive pas à finir. On ne peut pas finir. C’est la morale de l’histoire en ce moment, on ne finit pas les drives, on ne met pas le ballon dans la zone d’en-but. On ne peut pas gagner comme ça. »
– Le quarterback des Arizona Cardinals Kyler Murray sur l’incapacité de son équipe à marquer des points.
Les Cardinals récupèrent le receveur DeAndre Hopkins après sa suspension de six matchs, mais cela suffira-t-il à propulser l’Arizona vers une place en playoffs ? Pour l’instant, cela semble peu probable.
Les Cardinals sont à 0-2 dans la NFC West et jouent un mauvais football mené par les difficultés de Murray. Hopkins servira de pommade à certains de ces problèmes, mais Arizona doit s’améliorer de manière significative dans de nombreux domaines.
Podcast
Statut aléatoire
En 1999, les Jacksonville Jaguars ont perdu trois matchs dans l’année (y compris les playoffs). Ces trois défaites ont été concédées aux Titans du Tennessee.
Aucune autre équipe n’a jamais perdu trois fois contre une équipe et personne d’autre dans une saison donnée.
Informations apprises cette semaine
1. Les Eagles restent invaincus, tandis que les Cowboys prouvent qu’ils ne lâcheront rien.
Les Eagles de Philadelphie et les Cowboys de Dallas peuvent se sentir bien en sortant du Linc.
Alors que Philadelphie devrait certainement exulter après avoir porté sa fiche à 6-0 avec une victoire 26-17 dimanche soir, Dallas devrait se réjouir de ce retour en force malgré le fait qu’il ait joué avec Cooper Rush au lieu de Dak Prescott.
Si l’on regarde vers l’avenir, les Eagles sont probablement les champions de la division en raison de leur calendrier facile et de leur victoire sur les Cowboys. Philadelphie semble être l’équipe la plus complète de la NFC, et avec Buffalo et Kansas City, elle a des chances d’être la meilleure équipe de la NFL après six semaines.
EN PROFONDEUR: La NFC Est est la meilleure – et la plus surprenante – division de la NFL.
A l’inverse, les Cowboys sont 4-2 et à la troisième place de la NFC Est, mais devraient enfin récupérer Prescott. Ils ont encore les Giants et les Eagles à domicile, et leur calendrier de première place n’a plus autant d’importance maintenant qu’il ne reste que les Green Bay Packers comme l’un de leurs matchs « supplémentaires » à jouer. Dallas affronte également les Lions de Détroit et les Bears de Chicago à domicile au cours des deux prochaines semaines avant d’entrer dans la période de repos, probablement à 6-2.
Qui aurait imaginé que la NFC Est pourrait accueillir trois équipes de playoffs ? Eh bien, nous y sommes.
2. Les Ravens perdent une autre avance à deux chiffres en deuxième mi-temps.
C’est devenu une épidémie pour les Baltimore Ravens.
Dimanche, les Ravens menaient 20-10 contre les New York Giants au MetLife Stadium. Puis, comme ils l’ont fait en semaine 2 contre les Dolphins de Miami et en semaine 4 contre Buffalo, Baltimore s’est effondré en deuxième mi-temps, voyant une victoire probable se transformer en défaite.
Après avoir vu l’avantage de 10 points se réduire à un field goal à 6:01 de la fin, Lamar Jackson a lancé une terrible interception après avoir mal géré le snap, en essayant de placer un ballon en retard et en travers du milieu. Le safety des Giants, Julian Love, a intercepté le ballon et l’a ramené à la ligne des 13 yards de Baltimore, avant que le running back Saquon Barkley ne le franchisse pour un touchdown d’un yard avec 1:43 à jouer.
Deux jeux plus tard, Jackson a été mis en échec par le rebelle Kayvon Thibodeaux, mettant fin à la rencontre.
A 3-3, les Ravens doivent résoudre leur difficulté à conclure les matchs. Même contre les Bengals le week-end dernier, Baltimore a permis une marche d’avance avant d’être sauvé par le botteur Justin Tucker. Après avoir reçu les Browns à domicile ce dimanche, ils devront affronter les Tampa Bay Buccaneers et les New Orleans Saints sur la route.
Si Baltimore ne peut pas arrêter de perdre des matchs, cela va être fatal pour leur position en playoffs.
3. La défense des Jets s’affirme comme une force légitime après la victoire sur les Packers
Les New York Jets ne peuvent plus être considérés comme acquis.
Pendant une décennie, les Jets ont été une victoire facile. Voir les Gang Green sur le calendrier, et c’est une semaine de repos avec une victoire à la clé. Plus maintenant.
Contre les Packers, New York a mis à mal Aaron Rodgers et ses coéquipiers, n’autorisant que 10 points dans une victoire sans partage. Les Jets ont mis Rodgers en échec quatre fois et n’ont autorisé que 6,0 yards par tentative, tout en produisant un QBR de 17,0. Green Bay a également été limité à 60 verges de course sur 3,0 verges par seconde, en grande partie grâce à une unité défensive jeune et remaniée qui gagne en confiance d’heure en heure.
ALLER EN PROFONDEUR: Les Packers ont de vrais problèmes à régler dans chaque phase
Oui, les Jets ont encore des problèmes offensifs. Il y a quelques stars potentielles dans le running back Breece Hall et le receveur Garrett Wilson, mais le quarterback reste une préoccupation. Zach Wilson n’a fait que 10 sur 18 pour 110 yards. Ce n’est pas suffisant pour faire le travail contre la plupart des équipes de qualité.
Mais ce n’est pas le sujet. Pendant des années, New York a été une blague. Les temps ont changé.
4. Les Bucs ont de sérieux problèmes offensifs qui ne s’améliorent pas.
Permettez à votre serviteur de lever sa main.
Au début de la saison, lorsque les Tampa Bay Buccaneers ne faisaient rien offensivement, j’ai écrit qu’une fois que les receveurs Mike Evans, Chris Godwin et Julio Jones seraient sur le terrain – ensemble ou simplement plus – Tampa Bay comprendrait les choses.
Eh bien, après avoir failli perdre contre les Falcons la semaine dernière et n’avoir produit que 18 points dans une défaite cuisante contre les Steelers dimanche, il est temps de tirer la sonnette d’alarme.
Tom Brady a lancé pour 243 yards sur 40 tentatives, malgré la présence de Evans et Godwin. L’attaque à la course a également été nulle, avec une moyenne de 2,9 yards par course. Sans l’entraîneur principal Bruce Arians, l’attaque a été laissée au coordinateur Byron Leftwich, qui s’appuie sur la course du ballon à la faute sur les premiers essais.
Contre Pittsburgh, Leftwich a appelé des courses sur 50 % des premières tentatives (14 sur 28, sans compter un smash) et sur ces courses, Tampa Bay a gagné 51 yards.
Les Buccaneers doivent être plus agressifs, laisser Brady essayer de gagner sur les premiers essais et donner à l’attaque un peu plus d’espace pour opérer. Sinon, il est difficile de voir les choses changer.
5. Les Broncos ne peuvent pas se permettre un autre échec en primetime sur MNF.
Russell Wilson et Nathaniel Hackett ne peuvent pas avoir un autre désastre devant le pays. Plus précisément, le pays des Broncos.
La dernière fois qu’on a vu les fans de Denver, ils partaient avant les prolongations d’un éventuel… Thursday Night Football contre les Colts d’Indianapolis. Si les Broncos s’inclinent face aux Los Angeles Chargers au SoFi Stadium, ils seront à 2-4, avec une série de trois défaites, et seront à deux longueurs des Chargers et des Chiefs dans l’AFC West.
Alors que Wilson peut se consoler en ayant un long contrat comme garantie, Hackett ne peut pas. Un autre cafouillage lundi le rapproche encore un peu plus de la porte, même si cette porte ne s’ouvrira probablement pas avant la fin de la saison.
Pour Denver, c’est un match difficile mais aussi un match à gagner. Le calendrier des Broncos ne fait que s’alourdir, avec encore une litanie de prétendants de haut niveau au programme, dont Kansas City (deux fois), les Rams à Noël, les Chargers à nouveau, les Ravens et d’autres. Pas facile.
Deux centimes
Les Dolphins de Miami récupèrent Tua Tagovailoa la semaine prochaine après avoir manqué deux matchs à cause d’une commotion cérébrale, et ils ont besoin de lui.
Bien que le proverbial jury ne sache pas encore si Tagovailoa est un quarterback de franchise, il est certainement meilleur que le duo Teddy Bridgewater et Skylar Thompson. Besoin de preuves ? Avec Tagovailoa jouant un match complet, Miami n’a pas perdu cette saison. Après avoir perdu contre les Vikings du Minnesota ce dimanche, ils sont à 0-3 sans lui.
Miami se bat pour retrouver son élan initial, et il pourrait le faire rapidement. Les Dolphins seront de grands favoris s’ils sont en bonne santé lors de chacune des cinq prochaines semaines, puisqu’ils affronteront les Pittsburgh Steelers, les Detroit Lions, les Chicago Bears, les Cleveland Browns et les Houston Texans au cours de leurs cinq prochains matchs. Il est loin d’être exagéré de voir Miami à 8-3 avant un voyage difficile de trois matchs sur la route contre les 49ers, les Chargers et les Bills en décembre.
L’amélioration de la santé est la clé pour Miami, qui, malgré une période difficile ces dernières semaines, pourrait être sur le point de décoller.
Dans la ligue
Geno Smith est la meilleure histoire de la NFL après six semaines.
Les Seahawks de Seattle ne sont probablement pas une équipe de séries éliminatoires en raison des limites de l’effectif, mais Smith a transformé ce qui devait être une campagne ennuyeuse et perdante en un spectacle passionnant la plupart des dimanches. Cela s’est vérifié ce week-end, lors de la victoire 19-9 de Seattle contre les Arizona Cardinals, la défense ayant étonnamment bien joué.
J’ai écrit un article sur Smith la semaine dernière et sur son ascension cette année, et cette citation d’une source souligne vraiment pourquoi Seattle croit que le joueur de 32 ans n’est pas un mirage.
« Sa précision a été l’une de ses forces depuis qu’on le côtoie », a indiqué la source par texto à FanSided. « Et avec le niveau de confiance avec lequel il joue, elle est pleinement affichée. Sa capacité à étudier, à travailler dur et à continuer à se développer pendant qu’il était un backup l’a conduit à être totalement préparé lorsque sa prochaine opportunité d’être un starter s’est présentée. »
Si Smith peut continuer à jouer à ce niveau, les Seahawks auront plusieurs choix de premier et deuxième tour en 2023 pour aider à construire leur roster sans avoir à se soucier de la position primordiale du sport. Ce n’est pas une mauvaise situation.
Le meilleur pari de BetSided
Jaguars -2.5 (-110) vs. Giants
Chaque semaine, les bookmakers affichent une ligne au milieu du dimanche qui vous fait faire une double prise et supposer qu’ils ont fait une erreur.
Les Jaguars de Jacksonville, 2-4, sont favoris de 2,5 points à domicile contre les Giants de New York, 5-1. Sur quelle planète les Jaguars méritent-ils d’être favoris en ce moment ?
Et les parieurs ont raison de penser que tout le monde pense la même chose, et c’est pourquoi c’est le plus gros piège de la semaine.
Les Giants continuent d’avoir beaucoup de chance d’avoir le bilan qu’ils ont, et bien que la résilience soit quelque chose d’admirable, à un moment donné, la rencontre va leur revenir en pleine figure, et nous verrons la régression que nous attendions.
Jacksonville est une équipe d’élite pour stopper la course, se classant dans le top 7 en termes de DVOA et de taux de réussite à la course. Une fois que Saquon Barkley est neutralisé, c’est une équipe en dessous de la moyenne.
Ce chiffre est déjà passé à -3 dans plusieurs livres, donc si -2.5 est encore disponible, courez, ne marchez pas -.
– Ben Heisler
Leçon d’histoire
La saison 1994 nous a offert un match de playoffs fascinant entre les New England Patriots et les Browns.
Après avoir pris la relève pour la campagne de 92, l’entraîneur principal des Browns, Bill Belichick, a connu deux saisons perdues avant de mener Cleveland à une fiche de 11-5 et à une place de wild card. Les Browns ont accueilli les Patriots, entraînés par le mentor de Belichick avec les Giants, Bill Parcells.
Cet après-midi-là, Belichick a battu Parcells et l’équipe qu’il allait mener à une dynastie, en l’emportant 20-13 avant de perdre la semaine suivante au Three Rivers Stadium contre les Steelers de Pittsburgh.
Coup d’adieu
Si les Carolina Panthers échangent Christian McCaffrey, une équipe prend un gros risque.
Samedi, il a été rapporté que la Caroline échangerait McCaffreymais seulement contre une offre substantielle.
McCaffrey n’a joué que 10 matchs combinés au cours des deux dernières années, et il est signé jusqu’à la saison 2025. L’équipe acquéreuse paierait des salaires de base de 11,8 millions de dollars chacune des deux prochaines années avant de passer à 12 millions de dollars, avec seulement 1 million de dollars de garantie contre les blessures en 23.
Les arguments de Carolina pour recevoir un beau paquet ? McCaffrey a joué les six matchs de la saison et il est sur le point d’atteindre 1 898 yards au total. Et, pour l’équipe qui acquiert McCaffrey, elle ne prend que peu d’argent garanti et moins d’un million de dollars de cap hit cette année, sur la base de son salaire de base au prorata.
En fin de compte, les Panthers sont accrochés à un running back très bien payé avec un historique de blessures important. Ils voudront un ou deux choix de qualité pour que le cap hit mort en vaille la peine, tandis que toute équipe qui l’acquiert fera valoir qu’il représente un risque énorme, en espérant que le coût soit réduit.
Toute équipe qui donne à Carolina une somme pour McCaffrey, malgré son talent, prend un risque.
