Les messages divulgués montrent que Boris Johnson a été laissé perplexe après avoir été instruit sur les pourcentages par le conseiller scientifique en chef Patrick Vallance et le conseiller spécial Dominic Cummings. Le va-et-vient s’est déroulé sur un chat WhatsApp entre le Premier ministre de l’époque et les hauts fonctionnaires en charge de la politique gouvernementale pendant la pandémie. M. Johnson a d’abord mal interprété les chiffres, croyant qu’une seule personne sur 2 000 infectées par le coronavirus mourait.
En regardant les chiffres publiés dans le Financial Times, M. Johnson pensait que le Royaume-Uni avait déjà dépassé le nombre de personnes qui auraient pu mourir du virus.
L’erreur s’est produite lorsque M. Johnson a cru qu’un chiffre de 0,04 % était un pourcentage.
Mais M. Cummings et M. Valance ont expliqué que le chiffre était une probabilité et se traduisait par quatre pour cent, plutôt que 0,04 pour cent.
M. Johnson a dit au chat du groupe : « Je viens de lire quelque part qu’il est passé de 0,1 pour cent à 0,04 pour cent. Donc, d’après mes calculs, il est passé de un sur mille à environ un sur deux mille. (Et je crois me souvenir qu’au début de la peste, nous pensions que le taux de mortalité était de un sur cent).
« Donc, si les 66 millions d’habitants du Royaume-Uni étaient infectés, on pourrait s’attendre à 33 000 décès. Et nous en avons déjà eu 41 000. C’est pour ça que le taux de mortalité diminue ? Est-il possible que Covid commence à manquer de victimes potentielles ? Comment pouvons-nous justifier la paralysie permanente de la lutte contre une maladie dont le taux de mortalité est d’un sur 2000 ? »
Plus tard dans la conversation, M. Vallance a expliqué : « Il semble que le chiffre du CE soit de 0,04 (c’est-à-dire quatre pour cent et non 0,04 pour cent) et qu’il s’agisse du taux de létalité des cas et non du taux de létalité de l’infection (qui serait de 0,4-1% au total). »
M. Cummings poursuit : « 0,04 comme probabilité signifie quatre pour cent », ajoutant : « C’est juste une confusion d’utiliser le chiffre de probabilité ou le chiffre de %. Ils ne sont pas clairs. C’est une confusion courante ! »
M. Johnson a simplement demandé : « Eh ? » mais il n’y a pas d’autres textes disponibles pour confirmer que quelqu’un lui a expliqué tous les détails.
Les messages, publiés dans le cadre d’une enquête du Telegraph, suggèrent que M. Hancock a rejeté le conseil de faire passer des tests Covid à tous les résidents entrant dans les maisons de soins anglaises.
Les messages montrent que le professeur Sir Chris Whitty, médecin en chef, a dit au ministre de la santé de l’époque, en avril 2020, que des tests devraient être effectués pour « tous ceux qui entrent dans les maisons de soins ».
Mais les messages suggèrent que M. Hancock n’a pas suivi ces conseils, déclarant à un assistant que cette mesure « brouille les pistes ».
Il a introduit le test obligatoire pour les personnes qui entrent dans les maisons de soins depuis les hôpitaux, mais pas depuis la communauté jusqu’à plus tard.
Selon les messages, M. Hancock s’est dit préoccupé par le fait que l’extension du dépistage dans les maisons de soins pourrait « faire obstacle » à l’objectif de 100 000 tests quotidiens de dépistage du coronavirus qu’il voulait absolument atteindre.
Dans un message, M. Hancock a déclaré que Sir Chris avait terminé une étude et recommandé « le dépistage de tous ceux qui vont dans les maisons de soins, et la ségrégation en attendant le résultat ».
Le secrétaire à la santé de l’époque a décrit cette recommandation comme étant « évidemment une bonne étape positive ».
Cependant, l’enquête indique qu’il a ensuite répondu à un assistant : « Dites-moi si j’ai tort, mais je préférerais ne pas en tenir compte et m’engager simplement à tester & ; isoler TOUS ceux qui entrent en soins de l’hôpital. Je ne pense pas que l’engagement communautaire apporte quoi que ce soit et cela brouille les pistes. »
Matt Hancock « envisage toutes les options » concernant les messages qui ont fuité, en ripostant à ce qu’il a qualifié de « compte rendu déformé » sur sa gestion des tests dans les maisons de soins lors de la pandémie.
Un porte-parole du député de West Suffolk a déclaré : « Il est scandaleux que ce compte-rendu déformé de la pandémie soit mis en avant avec des fuites partielles, tournées pour correspondre à un agenda anti-blocage, qui aurait coûté des centaines de milliers de vies s’il avait été suivi.
« Ce que les messages montrent, c’est que beaucoup de gens travaillent dur pour sauver des vies. Les documents complets ont déjà tous été mis à la disposition de l’enquête, qui est le lieu approprié pour une évaluation objective, afin que de véritables leçons puissent être tirées.
« L’histoire racontée sur les maisons de soins est complètement fausse. Ce que les messages montrent, c’est que M. Hancock a fait pression pour que les personnes qui vont dans les maisons de soins soient testées lorsque ces tests étaient disponibles. Au lieu de faire des pirouettes et des fuites, nous avons besoin d’une enquête complète et détaillée, pour nous assurer que nous sommes aussi bien préparés que possible à la prochaine pandémie, quand elle viendra. »