L’entraîneur de Liverpool, Jurgen Klopp, a un souci majeur avant le choc de son équipe contre le Real Madrid mardi, car Trent Alexander-Arnold n’est qu’à un carton jaune de la suspension d’un match en Ligue des champions. L’entraîneur allemand dispose de son meilleur effectif depuis plusieurs semaines pour affronter Los Blancos, mais il sera inquiet pour son arrière droit.
Alexander-Arnold est le seul joueur des Reds ou du Real Madrid qui risque de recevoir son troisième carton jaune depuis le début des phases de groupes de la Champions League. Selon le règlement de l’UEFA, tout joueur qui accumule trois cartons sera automatiquement suspendu pour un match, le compte étant effacé au stade des quarts de finale.
Comme le défenseur a reçu des jaunes lors des deux victoires à domicile contre Naples et les Rangers, s’il reçoit un carton jaune de l’arbitre Istvan Kovacs, il manquera le match retour dans la capitale espagnole. Alexander-Arnold n’a reçu que trois cartons jaunes en 22 apparitions en Premier League depuis le début de la saison, mais il devra faire face à l’un des joueurs les plus difficiles à marquer au monde, Vinicius Jr.
L’Anglais a évité un jaune lors de la finale de la saison dernière contre le Brésilien, mais il devra rester prudent car l’adjoint d’Alexander-Arnold au poste d’arrière droit, Calvin Ramsay, est indisponible pour les deux jambes en raison d’une blessure. La recrue écossaise de l’été devrait manquer le reste de la saison après avoir subi une opération au dos.
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Si Alexander-Arnold devait manquer le match retour, cela signifierait que James Milner serait chargé d’arrêter Vinicius Jr, qui a déjà marqué quatre buts dans la compétition et qui serait un adversaire difficile pour le joueur de 37 ans. Joe Gomez pourrait être transféré en défense centrale, mais Klopp a souvent préféré Milner à Gomez dans ce rôle lorsqu’Alexander-Arnold est absent.
En dehors d’Alexander-Arnold, Liverpool a six autres joueurs qui ont reçu un carton jaune en Champions League depuis le début de la saison. Milner, Virgil van Dijk, Gomez, Darwin Nunez, Ibrahima Konate, Cody Gakpo et Joel Matip manqueraient un quart de finale potentiel s’ils étaient avertis lors des deux matches contre le Real Madrid et si les Reds passaient devant le tenant du titre. Dani Carvajal, Eder Militao, Ferland Mendy, Lucas Vasquez et Toni Kroos ont chacun un carton à leur actif.
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L’ancien entraîneur de Liverpool, Rafa Benitez, a noté que Madrid essaiera de profiter d’Alexander-Arnold en défense et de mettre Vinicius Jr derrière lui, d’autant plus qu’il risque d’être suspendu.
« Madrid va essayer de profiter de la vitesse de Vinicius derrière Alexander-Arnold », a déclaré Benitez au média espagnol Marca. « Nous devons voir si [Carlo] Ancelotti donne l’équilibre avec [Federico] Valverde ou [Dani] Ceballos.
« Il y a beaucoup de facteurs de conditionnement dus aux blessures mais, pour moi, le plus grand danger pour Madrid serait le contre, en profitant de la vitesse de Vinicius. »
