L’entraîneur de la Roma, José Mourinho, n’a pas hésité à protéger ses joueurs dans une interview d’après-match typique après que certains aient été hués par les supporters lors de la victoire à domicile contre le Hellas Verona. Le but d’Ola Solbakken quelques instants avant la mi-temps a permis à la Roma de remonter à la troisième place de la Serie A grâce à sa victoire au Stadio Olimpico.
Certains fans n’ont pas été très impressionnés par la performance compacte de la Roma, et l’ont fait savoir en huant les tribunes à plusieurs reprises au cours des 90 minutes. Le jeune milieu de terrain Edoardo Bove était particulièrement visé par les frustrations des supporters, et Mourinho s’est senti obligé de répliquer après le coup de sifflet de la fin de la rencontre en demandant aux fans de modérer leurs attentes.
« Vous ne pouvez pas huer un garçon parce qu’il perd un ballon », a déclaré le patron portugais. « Quelqu’un comme Bove devrait être porté dans les bras des fans, il aime la Roma plus qu’eux. Quand je suis arrivé, il allait être prêté en Serie C. Aujourd’hui, il joue comme titulaire.
« Quand les fans parlent de nos latéraux droits, peu importe qui joue, ils ne peuvent pas toujours penser à Cafu ou Maicon. Je n’ai pas besoin de mots doux, mais mes joueurs en ont besoin. Nous avons gagné aujourd’hui avec un petit morceau de la Curva. Je dois être critiqué, mais je dois protéger mes garçons car ils méritent plus. »
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Mourinho a également exprimé sa conviction que les joueurs de l’AS Roma méritent pleinement de recevoir plus de crédit de la part des supporters et de la presse, ajoutant : « [It was] une victoire méritée. Cinq ou six joueurs avaient joué en Autriche, [Rick] Karsdorp et [Leonardo] Spinazzola n’avaient pas joué depuis longtemps.
» Bove a joué sur des terrains en plastique jusqu’à l’année dernière, Solbakken commence à connaître l’équipe sur le plan tactique, [Nicola] Zalewski joue dans toutes les positions possibles. [Stephan] El Shaarawy, il est au maximum de ses possibilités physiques. Les gens ne donnent pas à l’équipe tout ce qu’elle mérite.
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« [Andrea] Belotti méritait le but pour le match qu’il a joué, mais je ne peux pas être plus heureux que ça pour le groupe. Les gens ne donnent pas assez de crédit à cette équipe pour ce qu’elle fait dans ces conditions. Et s’ils ne les comprennent pas, il y a des problèmes ».
La Roma était privée de deux de ses stars les plus en vue pour la visite de Vérone, avec Paulo Dybala et Lorenzo Pellegrini absents pour cause de blessures, tandis que Tammy Abraham a été contraint de sortir en début de match avec ce qui semblait être un problème propre. Il reste à voir si les appels de Mourinho aux fans seront pris en compte dans les semaines à venir ou s’ils tomberont dans l’oreille d’un sourd, la Roma devant encore faire beaucoup d’efforts pour assurer sa qualification en Ligue des champions à la fin de la saison.
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