Les investisseurs qataris pourraient faire une offre pour Tottenham Hotspur même si l’éminent banquier Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani remporte la course au rachat de Manchester United. Le pays du Moyen-Orient pourrait finir par avoir une influence sur deux des six grands clubs de la Premier League, alors que des murmures font état d’un changement potentiel dans les coulisses du nord de Londres.
Après avoir accueilli la Coupe du monde à la fin de l’année dernière, le Qatar et ses riches individus ont apparemment tourné leur attention vers la Premier League. Al Thani est dans la course pour racheter Man Utd aux Glazers après avoir déposé une offre, que l’on estime à plus de 4 milliards de livres, avant la date limite de dépôt des offres vendredi.
Sir Jim Ratcliffe est également en lice pour prendre les rênes d’Old Trafford, bien que la puissance financière qui accompagnerait l’investissement moyen-oriental pourrait rendre la course difficile pour le Britannique. Al Thani est le président de la Qatar Islamic Bank – l’une des plus importantes du pays – et le fils de l’ancien Premier ministre du Qatar.
Sur fond de préoccupations concernant les liens avec le gouvernement qatari, les riches candidats au rachat de United devront prouver qu’ils sont une entité totalement distincte de Qatar Sports Investments (QSI), propriétaire du Paris Saint-Germain et dirigé par Nasser Al-Khelaifi.
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QSI, qui affirme ne pas être directement affilié à Al Thani ou à l’Etat qatari, serait également intéressé par une offre pour une participation significative dans Tottenham, bien que laisser la majorité des parts à Daniel Levy et Joe Lewis permettrait aux Spurs de rivaliser avec le PSG en Ligue des Champions.
Selon le Times, le groupe d’investissement basé à Doha « envisagerait » de faire une offre pour Tottenham, même si Al Thani complète son rachat de Man Utd, à condition que Levy et Lewis signalent qu’ils seraient ouverts à la vente d’une participation minoritaire.
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Levy – une figure largement impopulaire auprès des fans du stade de Tottenham Hotspur – a publiquement maintenu que le club n’est pas à vendre, bien que de nouvelles spéculations aient vu le jour cette semaine avec des rapports sur une offre de 3,1 milliards de livres sterling du milliardaire irano-américain Jahm Najafi. QSI cherche à étendre sa portée mondiale dans le football, après avoir acheté une participation de 21,67 % dans le club portugais de Braga.
Alors que les investisseurs qataris pourraient s’introduire dans la salle du conseil des Spurs, Ratcliffe a été encouragé à faire de même par l’ancien attaquant de Premier League Stan Collymore, qui pense que le fan de longue date de United prendrait de meilleures décisions s’il n’était pas lié émotionnellement au club.
« Ratcliffe vient d’avoir 70 ans », écrit Collymore pour le Mirror. « A ce stade de sa vie, il est certain que mener les Spurs à une victoire en coupe et les emmener régulièrement en Ligue des champions lui procurerait plus d’émotions que de gagner des trophées à Old Trafford.
« S’il prenait la relève là-bas, les attentes dans 18 mois seraient : « Livrer comme Fergie. Pour tout propriétaire, c’est un cauchemar. Ce n’est pas excitant, de se faire dire que vous DEVEZ gagner chaque année. Les Spurs prendraient n’importe quel pot en ce moment ».
