Boris Johnson a mis en garde Rishi Sunak contre une « grosse erreur » avec le protocole sur l’Irlande du Nord. Dans sa première intervention sur le Brexit depuis qu’il a quitté le No10, l’ancien Premier ministre s’est fermement opposé aux plans visant à déchirer certaines parties de l’accord. Son intervention suscitera des inquiétudes quant à une éventuelle rébellion des Tories si les changements proposés par M. Sunak sont soumis au vote du Parlement.
Une source proche de M. Johnson a déclaré à Sky News : « Sa pensée générale est que ce serait une grave erreur de laisser tomber le projet de loi sur le protocole de l’Irlande du Nord ».
S’exprimant samedi, M. Sunak a déclaré que l’accord était « loin d’être conclu », après s’être rendu en Irlande du Nord la semaine dernière pour discuter avec les dirigeants de Stormont.
Il a ajouté : « Il y a encore des défis à relever. Nous n’avons pas résolu toutes ces questions.
« Non, il n’y a pas d’accord qui a été conclu, il y a une compréhension de ce qui doit être fait ».
Mais le gouvernement a indiqué qu’en cas d’issue positive, le projet de loi sur le protocole ne serait plus nécessaire.
Une source gouvernementale haut placée a déclaré : « Si nous parvenons à résoudre de manière satisfaisante les problèmes liés au protocole, nous n’aurons plus besoin du projet de loi. Mais nous ne les avons pas encore résolus ».
Mais une déclaration commune avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, qu’il a rencontrée en marge du sommet, a offert une évaluation plus optimiste.
Les deux hommes ont convenu que de « très bons progrès ont été réalisés pour trouver des solutions » et se sont engagés à « rester en contact étroit au cours des prochains jours », selon le compte rendu.
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En prenant ses fonctions, M. Sunak a mis en pause les progrès sur le projet de loi sur le protocole, qui crée des barrières économiques sur le commerce expédié de la Grande-Bretagne vers l’Irlande du Nord, alors que les fonctionnaires ont repris les discussions visant à parvenir à un accord.
Mais les députés d’arrière-ban sont mécontents de tout compromis avec l’UE.
Sir James Duddridge, un ancien ministre du Brexit, a déclaré au Telegraph qu’un accord incluant un rôle pour la Cour européenne de justice serait un « coin » vers un véritable Brexit.
« Le Premier ministre serait mal avisé de mettre son propre cou sur le billot », a-t-il déclaré, ajoutant qu' »un grand nombre de Brexiteers » se révolteraient.
Un sondage réalisé par Techne UK auprès de 1 624 électeurs a révélé que 53 % des partisans du Parti unioniste démocratique d’Irlande du Nord s’opposent à une solution de compromis qui séparerait l’Irlande du Nord du reste du Royaume-Uni.
L’enquête a montré qu’une majorité de 2017 Remain voters (51 percet) ne veulent pas d’une solution de compromis qui compromet la place de l’Irlande du Nord.
Dans un avertissement supplémentaire à la position personnelle de M. Sunak, parmi les électeurs conservateurs de 2019, 61 % ne soutiennent pas un compromis et seulement un quart (26 %) le soutiendrait.
